「好大孫兒，爺爺對不起你了！」朱元璋心中暗道。
下一刻，朱元璋一把扯掉了戴在皇帝脖子上的蠟丸，用力將其拍開，掰開皇帝的嘴，將裡面的仙丹餵了進去。
「標兒，標兒，你快醒醒，你不能走，爹離不開你，大明更離不開你呀，標兒！」
輕輕搖了搖好大兒，朱元璋聲淚俱下的呼喊，真的是聽者傷心，聞者流淚。
朱七牛、常皇后等知情人見狀，心中瞭然。
在這關鍵時刻，太上皇終究還是選擇了用仙丹救皇帝！
有些煩躁的搖了搖扇子，朱七牛腦海中思索起來。
「太上皇肯定是覺得仙丹只能管十年這個論斷未必站的住腳，而如果太子這邊一直健康下去，那這仙丹強行留下，不給皇帝吃，反而顯得蠢笨了。」
「所以他才選擇了先救病危的皇帝，到時候再看看太子是否會和太上皇后一樣病逝。」
「但願我們真的只是想多了吧。」
「不然的話，皇帝倒是能救下，可太子就……。」
……
皇帝服下仙丹後，所有人都目光灼灼的盯著他，等著他醒來。
然而，皇帝這一昏睡，終是沒再醒來。
僅一炷香不到，他的呼吸……停止了。
武英殿中瞬間哭成一片。
常皇后更是直接哭暈了過去。
有些懵逼於仙丹竟然失效的朱七牛趕忙讓宮女將她扶到另一邊躺下，然後又是扎針，又是按摩，這才讓常皇后醒了過來。
「皇后，您要保重啊，幾位皇子皇女都還小呢，他們已經沒有父皇了，不能沒有母后！」朱七牛勸導道。
常皇后哭著搖了搖頭，一言不發，似是悲傷的聽不進去話了。
朱七牛還要再勸她幾句，又猛地聽見太子朱雄英大聲喊起了爺爺。
「不好，太上皇！」
朱七牛連忙飛奔了過去，探了探昏迷的太上皇的鼻息，又把了把脈：「太上皇這是情緒太過激動，所以才導致了昏迷，讓他睡一會兒便沒什麼大礙，我待會兒再開一副安神的藥，等他醒了餵給他喝。」
朱雄英等人聞言，這才鬆了口氣。
「七牛。」朱雄英忽然喊道。
「嗯？」
「我沒有爹了！」
「唉，太子節哀。」
「大明也沒有皇帝了！」
「是啊，所以你才要更加振作，大明這副重擔以後就由你來挑了。」
朱雄英哭著點了點頭，無聲的走到父皇身旁坐下，久久無言。
陪著他們難過了一陣，朱七牛退出了武英殿。
擦了擦眼淚，朱七牛又一次自覺承擔起了喪事。
這天之後，大明沒有一人再提起那粒疑似過期失效的仙丹的事兒。
就連最關心好大兒的朱元璋也仿佛忘了這事兒。
……
眾人一通和太上皇后去世後差不太多的忙碌下來，大明第二位皇帝朱標被成功安葬，諡號體天弘道高明廣運聖武神功純仁至孝文皇帝，廟號太宗。
轉過天，太子朱雄英承天順命，繼承大統，成為了大明第三位皇帝，並加封徐達之女徐妙錦為皇后，執掌後宮。
消息傳到徐府，徐達自是高興，太上皇后去世和文皇帝駕崩時他又太過悲痛，悲喜交加之下，五臟六腑的氣機亂作一團，徹底一病不起了。
隔天，皇帝朱雄英陪著皇后徐妙錦回娘家探望徐達，並贈予了徐家許多靈芝妙藥。
卻終究沒能讓徐達起死回生。
僅僅挺了兩天，華夏歷史上的一代名帥徐達便病逝了。
太上皇、常太后、皇帝皇后及滿朝文武無不悲痛。
太上皇更是親自下令由清海郡王朱七牛為徐達主持喪禮，並追封魏國公徐達為中山王，賜諡號『武寧』，賜葬鐘山之陰。
鐘山即是太上皇欽定的皇陵所在地。
皇帝朱雄英又親自為他撰寫了碑文，命人勒石記功，允其肖像入功臣廟，並配享太廟。
所謂太廟，說白了就是皇帝家的祠堂。
徐達入了太廟，以後可就要正兒八經享受歷代皇帝的祭拜了，榮譽至極。
徐達卻還不是唯一緊隨其後的臣子。
先帝朱標駕崩的消息傳到雲南，本就因為義母離世而悲傷到咳血的沐英直接當場吐血，倒地不起，隨後僅僅過了十天便不治而亡了。
消息傳回朝中，太上皇又是好一通痛哭，整個人憔悴的不成樣子。
為了讓皇爺爺心裡好受些，皇帝朱雄英下令追封沐英為黔寧王，賜諡昭靖，准其配享太廟，並恩准其長子沐春繼承爵位，繼續經略雲南等地。
清海郡王朱七牛也再次被委任為代表皇室出席的治喪大臣，前去雲南操持沐英喪事。
建文九年便是在這樣的一片素裹中度過的，就像是冬季似得，天地肅殺，萬物蕭條，格外安靜。
就連朝政上，也沒有什麼值得大說特說的事兒，一切都照常進行，蕭規曹隨。
轉眼間，新年到了。
經由當今皇帝朱雄英乾綱獨斷，他這一朝的年號定為了永樂。
這一年，便是永樂元年。
這一改元，世界雖然還是那個世界，百官和百姓雖然也還是那個樣子，但一切好像又都起了些變化，說不清道不明。
……
永樂元年二月初八日，晴，微風和煦，干火好的人已經敢在清晨之後到黃昏之前這個時間段穿單件了。
下午時分，一輛由西南方向而來的火車駛入了京城火車站。
列車靠站，從其中一個車廂里走下來一個一身黑衣、面容堅韌帥氣、略顯消瘦、手拿摺扇的男子。
他一露面，車站附近的人不管在幹啥，全都停了下來，話都不敢多說一句，全都一臉敬佩的對他行注目禮。
他所路過的地方，百姓更是紛紛駐足行禮，有的還乾脆給他跪下了。
青年似乎早就習慣了這種場景，並不停留，點頭微微向路過的百姓示意後，徑直出了車站，上了一輛豪華馬車。
此青年正是前去雲南治喪並代表皇室出席喪禮的朱七牛。
本來沐春還想留朱七牛在雲南多住一段時間，好好感受下那邊的風土人情，但皇帝朱雄英派了信使，急招朱七牛覲見，朱七牛便緊趕慢趕回來了。
這等候在車站外的馬車嘛，自然也是朱雄英提前安排好的，並准許馬車直接拉著朱七牛到武英殿外，中途無需下車。