清晨。
樹上的積雪滑落，發出『砰』的一聲，把正在打坐的朱七牛給驚醒了。
睜開眼睛一瞧，屋裡已是大亮，卻是陽光從陽台上的玻璃門直射而下，帶來了光明，也帶來了溫暖。
於是朱七牛起身練起了長壽功。
一套功法打完，朱七牛坐下喝了會兒茶，順便看了看書。
直到樓下傳來腳步聲。
打開陽台門，朱七牛站在二樓往下一瞧，朱八牛跟黃月英正擱那兒嘀咕著什麼。
朱七牛隨手從陽台圍欄上薅起一把雪，稍作揉搓，對著二女砸了過去。
『砰』的一聲，雪球正中朱八牛的後背。
朱八牛氣呼呼轉身，一看是朱七牛，小嘴立刻嘟起來了：「我們兩個人站在這兒，你卻只丟我，朱七牛，你要死啊。」
朱七牛攤了攤手：「我隨手丟的，又不是專門朝你丟的。」
「那我不管，你給我等著。」
彎腰蹲下，朱八牛也開始攢雪球了，一連攢了十好幾個。
等她轉身想丟朱七牛時，七牛已然偷笑著悄悄溜去了後廚。
呵，愚蠢的八號小孩兒。
拿上辣椒醬和團團圓圓做的醬香醬，朱七牛騎著開疆直接上了街。
朱八牛渾然不知，還當哥哥在跟自己捉迷藏，翻箱倒櫃到處找他。
……
一路來至冠軍侯府，朱七牛給家裡留了一小瓶辣椒醬和一罐醬香醬，又騎馬來到了宋府。
天氣冷了後，宋濂便搬回這邊了，也沒怎麼再去釣魚了。
將兩種醬留給先生，說了下吃法，朱七牛又跑了趟戴府。
然後朱七牛便進宮了，正趕上太上皇和馬太上皇后在吃早飯。
「七牛來了啊，過來吃點，剛出爐、香噴噴的大燒餅。」朝著朱七牛招了招手，太上皇喜笑顏開的招呼道。
朱七牛抱拳笑道：「太上皇一大早就這麼高興，看來昨天沒少贏錢吧？」
朱元璋笑的直拍大腿：「昨天啊，我們四個老東西打了一天麻將，我一個人贏，他們三個人輸，加起來被我贏了快三百兩銀子。」
「太上皇高招。」
「哈哈哈。」
馬太上皇后白了太上皇一眼，隨即把注意力放在了朱七牛手裡的兩個瓶子上：「你這是又帶什麼好東西來了？」
朱七牛走到餐桌旁，眼睛來回看了看，見有兩個空碟子，便把醬香醬和辣椒醬分別倒在了兩個碟子裡。
「太上皇和太上皇后嘗嘗吧，這是我昨天才搞出來的醬，味道老好了。」
朱元璋道：「我還以為是什麼呢，原來是醬啊，這東西咱妹子也做了很多，卷餅或是拌飯吃都行，哪兒用得著你特意往宮裡送啊。」
雖然如此，老朱還是用筷子蘸了下醬香醬，然後嘬了嘬筷子。
「嘿，還別說，這味道硬是要的。」剛一嘗到，太上皇眼睛便亮了，隨即無師自通的把燒餅給掰開了，挑了一坨醬香醬抹在燒餅里當夾心。
大大咬上一口，朱元璋只覺一股複雜香氣直衝頭頂百會穴，那叫一個香的通透，香的舒服。
「這醬料的味道真好，妹子，你也嘗嘗。」一邊從桌上撿著燒餅的碎渣往嘴裡塞，太上皇一邊說道。
馬太上皇后『嗯』了一聲，也挑了一點醬到自己碗裡。
她吃的卻是麵條。拌一拌，吸溜一口，瞬間就也愛上了。
「好吃，七牛你小子的廚藝算是練出來了，以後好找媳婦兒。」
朱七牛笑了笑，指了指那辣椒醬：「兩位再嘗嘗這個，這個辣椒醬可比那個醬珍貴，一兩辣椒醬賣一兩金子都有價無市呢。」
一聽還有這事兒，財迷老朱立刻來興致了，抬手就要挑一大坨嘗嘗。
朱七牛連忙攔下：「太上皇，這個可辣了，少來點就行。」
朱元璋點點頭，便還是用筷子蘸了點，放在嘴裡嘬了起來。
「嘶，這味道，好辣，比姜蒜可辣多了，這是啥東西啊？」辣椒醬剛一入嘴，老朱便被辣的把筷子抽了出來，直吐舌頭。
朱七牛笑道：「這個東西叫辣椒，是洋人那邊的東西，目前大明還沒有。」
馬太上皇后不信邪的也挑了一點到面碗裡，拌開吃了口：「這個東西味道也蠻好的，但不宜多放，不然受不了，用來當調料就正好了。」
朱元璋也給自己挑了碗面，加了點醬香醬和辣椒醬，大大吸溜了一口，吃的滿嘴噴香。
「是挺不錯的。七牛，這辣椒好種嗎？是長在土裡還是長在樹上？」
「辣椒樹很矮的，跟路邊的雜草差不太高，結出來的果實就掛在樹上，紅的黃的綠的都有，可以當佐料，也可以直接當菜吃，可以炒、曬乾磨粉、做辣椒醬、辣椒麵等等等等，還能當藥材用。至於種植嘛，不算難，跟其它菜差不多。」
馬太上皇后問道：「你這是從哪兒來的辣椒？有種嗎？」
「回太上皇后的話，辣椒是琉球郡主給我的，她也是無意中所得，目前有一些種子，我已經讓人種在暖棚里了，等這批辣椒熟了後，就有相當一部分種子了。」
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馬太上皇后道：「這樣啊，那等辣椒苗長出來了，移幾株到我這邊的暖棚里，我也來種種看。」
「是。」
太上皇則想的更加長遠一些：「這東西味道極好，不遜色於其它任何一種綠菜，關鍵是能用上它的地方多，煎炒烹炸都沒問題，發汗、驅寒還下酒，咱覺得有一定的推廣價值，七牛你覺得呢？」
「臣也是這麼看的。」
「那你們就先種著吧，不要急著吃，多留種，將來陸續推廣到京城和更遠的地方。」
「是。」
朱元璋又給自己拿了個燒餅，這次就專抹辣椒醬了，吃著吃著，鼻子裡都要冒火了，舌頭也火辣辣的疼，汗流個不停，但他兀自吃著，都不帶停的。
「爽，真爽啊！」
「這東西太合適冬天吃了。」
「來啊，去打點黃酒過來，咱要喝一口。」
「對了，這麼好的東西，怎麼能不讓咱的標兒嘗嘗呢，派個人去說一聲，讓他中午帶著皇后過來吃飯。」
「遵命。」
……
中午。
朱七牛親自動手，又做了一次醬香餅，直接把太上皇、太上皇后、皇帝、皇后和幾個皇子皇女給吃美了。
一邊吃，太上皇和皇帝還喝了點酒，最後兩人愣是都有點喝醉了。
皇帝甚至還在吃過飯後倒在軟榻上睡著了。
「讓他睡吧，要過年了，朝中並沒有什麼特別緊要的事兒，咱的標兒也是該好好休息休息了。」用眼神制止了想喊皇帝起來的皇后，朱元璋輕聲說道。
「遵命，父皇。」