朱七牛去北平時，路上走了差不多兩個月，又在北平待了將近十天時間，再加上返程的兩三個月，一來一回可就是差不多半年了。
他走時還是洪武十六年的九月，回來時已然是建文元年的三月。
建文，皇帝朱標的年號，由皇帝聖心獨裁。
大家是這麼認為的。
但實際上，從朱七牛將自己在關帝廟看病的地方定為永樂殿，並建議朱標也搞個建文樓或建文堂時，建文這兩個字就烙印在皇帝的腦海中了。
換言之，這個年號是朱七牛取得。
建文元年的朱七牛，十一歲了。
十一歲的他，逐漸褪去稚嫩的模樣，個子已經趕上父親朱四虎了，繼承自母親趙蘭的容貌更是長的越發開了，劍眉朗目，鼻樑高挺，慧眼如炬，風度翩翩。
回城這天，他嫌車裡悶，便坐在了車外面。
一襲道袍的他，一路走過，不知迷倒了路邊多少大姑娘小媳婦兒。
也就是大明的風氣偏向於保守，否則擲果盈車這種事兒怕是要在他身上重來一遍，往後數月朱八牛都不用愁沒水果吃了。
進城之後，朱七牛就跟徐達分開了。
徐達自回他的魏國公府與家人團聚，朱七牛則趁著天色還早進了宮。
半年沒見，一聽說朱七牛回來了，朱標笑了笑：「快請忠義伯進來。」
片刻後，朱七牛邁步進入武英殿，行過禮，跟朱標四目相對，立刻發現皇帝的鬍子留的更長了，人也清瘦了一些，面相比起過去更顯威嚴，不怒自威。
朱標亦發現朱七牛長高了不少，逐漸脫去稚嫩，帶著幾分少年人的張揚，跟小時候那種胖嘟嘟、摔一跤就哭的樣子大相逕庭。
摸了摸鬍子，朱標情不自禁的感嘆：「雖然才過去沒幾年，但只要看見你，朕還是能感覺到自己在慢慢變老啊。」
「皇上正是春秋鼎盛之時，老這個字眼怎麼會跟您沾邊呢。」朱七牛笑道。
「哈。說說吧，這次北平之行，結果如何？」
「魏國公已經跟我一起回京了，明日一早便會正式覲見皇上，以後他估計會一直留在京城養病，不會再去北平。太子和徐妙錦的婚事嘛，他說要跟皇上親自談，但臣估計他心裡是默許的，不然他不會回來。」
「好，你這件差事辦的很好。」
「皇上過獎了，給太子當岳父，這種事兒放在誰身上都求之不得，臣只是跑了個腿而已。」
朱標搖頭：「不不不，世事若都是這麼簡單，歷史上就不會有那麼多亂七八糟的破事了。依朕看來，無論是誰去提親，恐怕都會引起魏國公的提防，他願不願意且兩說，提親的人能不能見到他都不一定。說說看，你是如何說動他的？」
朱七牛便將那日的對話簡短講了講。
朱標聽的哈哈大笑：「你啊你，居然趁著魏國公給表演叫好的時候提這事兒，這他哪兒反應的過來嘛。這樣也好，既然是他自己親口答應過，明天朕大可以堂而皇之的跟他談，無需顧忌太多，雄英這個女婿啊，他是認也得認，不認也得認。」
「皇上英明。」
「你這次事情辦的很好，朕很高興，之前父皇就升了你做通奉大夫，如今朕即加授你為正奉大夫，再特賜藍色蟒袍一件，明日你起早點，一起來上早朝吧，有事情商議。」
正奉大夫，即從二品文散官的最高一階，再往上可就是正二品了，相當於七部尚書與各省布政使。
朱七牛不敢居功：「這都是皇上用人得當的緣故，臣不敢居功。」
「行了行了，別貧了，快半年沒回家，想爹娘了吧？去吧，回去團聚吧。」
「是，皇上。」
從宮裡出來，朱七牛第一時間回了忠義伯府，見到了爺爺、爹娘和妹妹。
一見他回來，家裡人老高興了，立刻殺豬宰羊來款待。
朱四虎還打發家丁去把朱象、朱劉氏等親人都給請了過來。
半年過去，朱二牛的兒子朱仁誠已經快一歲了，走路還不會，但嬰語已經會說了，『嘰里咕嚕』的不知道說些啥。
朱大牛的兒子朱仁信也四個來月大了，一看見他倆，朱七牛有些明白朱標為啥覺得自己老了。
是啊，跟最小的孩子相比，可不就老了嘛。
看了看他倆，朱七牛轉身又把跟朱仁誠差不多大的朱九牛抱了起來。
「老九啊，還是看見你時我最舒服，因為我們一輩兒，嘿嘿。」
朱九牛自然是朱三虎跟小朱李氏的孩子。
小朱李氏跟朱仁誠的娘差不多同時懷孕，他倆的出生時間也就沒差幾天。
這小子可有福了，跟侄子一般大，跟最大的哥哥差了十幾歲，若是以後他也在年紀不小的時候生個麼兒，他這一支的輩分可就一路看高了。
一大家子久違的團聚一趟，大家都很歡喜，光是席面就直接開了三桌，這才夠坐，大家說說笑笑，吃吃喝喝，老得勁兒了。
臨近開飯時，宮裡的朱五牛也被太上皇后放了出來，特意陪著家裡人吃了頓飯。
見到她時，朱七牛忽然想起自己還沒去拜望太上皇后，當即決定明天一定要再去皇宮一趟。
轉過天，朱七牛早早就起床了，梳洗打扮一番，穿上官袍，騎著毛驢上朝去了。
照例還是在奉天殿外候了許久，朱七牛這才被允許進去。
與他一同進去的還有各部尚書、應天府尹黃育才等人。
「諸位愛卿，河南左布政使萬三重已然在河南數年了，治理有方，百姓愛戴，歷年來吏部、都察院等衙門的考核都是上上，若不升遷，恐有用人不當之嫌，今日朕想議一議接下來對他的安排，大家各抒己見吧。」環顧了眾人一圈，朱標這才說道。
眾臣子對此早有預料。
畢竟當年萬三重還是溧水知縣時，就是當今皇帝將他一躍提拔成了應天府同知，又將其任命為了河南左布政使，榮寵至極。
朝廷上下誰不知道啊，萬三重就是鐵鐵的保皇黨。
饒是如此，去年皇帝登基時也沒有直接升遷萬三重，一直等了一年多才提這茬兒，夠給老臣們面子了。
而萬三重在地方上呢？也確實搞得有聲有色，政績斐然，並沒有辜負皇帝的信任。
皇帝給大家面子，大家豈能不給皇帝面子？
一聽讓大家各抒己見，眾臣子紛紛藉機進言，一來賣皇帝一個面子，二來賣萬三重一個面子。