想了半天朱七牛都沒想明白李善長推薦自己負責兩場晚宴的原因。
總不至於是為了給胡惟庸報仇吧？
雖然你李善長是胡惟庸的恩公，是你帶他步入大明官場頂端的，而胡惟庸的失敗也確實跟我有點關係，可是我全程都沒做什麼啊，胡惟庸純粹是自作自受。
再者，你跟胡惟庸真有那麼好的感情？
他都死了這麼久了，你還在惦記著給他報仇？
想不明白，朱七牛索性也不想了。
正好劉仲質的公房也到了，朱七牛探著頭往裡一瞧，劉仲質正在伏案寫著什麼。
「劉大人。」
劉仲質抬頭：「朱伯爺怎麼又回來了？」
「那兩場晚宴不僅歸精膳清吏司管，儀制清吏司、太常寺、光祿寺和鴻臚寺也都會摻一手？」
「是啊。」
「可是事兒只有那麼多，用得了這麼多衙門這麼多人嗎？他們都分別管什麼？」
「就……這兒管管，那兒管管。」
「哈？」
「大家會約定在一個地方，互相商量著辦，然後拿出一整個規劃來，一般都是精膳清吏司、鴻臚寺和光祿寺負責宴席上的酒肉菜餚等，太常寺和儀制清吏司負責禮儀、奏樂、表演等。」
說著說著，劉仲質察覺出不對了：「伯爺你不會不知道吧？」
朱七牛歪了歪頭：「我應該知道嗎？科考不考這些，而且我又沒真的在官衙辦過公。」
「這……要不你還是上書皇帝，推辭掉這件事吧，若是事情被你辦砸了，皇帝怪罪下來，你怕是要被打板子。」
「不不不，皇帝才把事情交給我，我馬上上書推辭，怕是奏疏剛過去，我就要打板子了。」
「好吧，那你又過來是？」
「哦，你再給我批個條子，我去儀制清吏司把他們那兒的辦宴會的錢也給歸攏起來。」
劉仲質苦笑：「我剛才的那個批條也能從儀制清吏司調錢，你直接拿著去找他們吧。」
「這樣啊。」
朝著劉仲質揮了揮手，朱七牛笑道：「那我先走了，再見哈劉大人。」
劉仲質勉強笑了笑，心裡嘆了口氣。
皇帝跟李大人都斗上法了，這小子還在這兒笑呢，真是少年不識愁滋味！
可是這孩子好可愛，真讓人喜歡，雖然明知道不該攪和進這種事裡，但我還是忍不住想出手啊！
……
拿著批條來到儀制清吏司，朱七牛不跟他們多寒暄，一杯茶還沒喝完，便提出要把錢都提走。
一下子，幾個陪著他說笑的儀制清吏司的官員都變了臉色，有人眼中冒著凶光，有人笑的神秘，有人瞪大了眼睛，有人一臉震驚。
「這不對吧？」儀制清吏司郎中錯愕了片刻後，操著一口陝西腔疑問道。
朱七牛反問道：「哪裡不對？」
「朱伯爺的意思是你已經把精膳清吏司的錢拿走了，現在要拿走朝廷調撥給我們儀制清吏司的錢，一會兒還要去另外三寺把調給他們的錢也給拿走？」
「是啊。」
「你把錢都拿去了是打算幹什麼？」
「既然是晚宴，吃的喝的以及表演肯定少不了，當然是幹這個了。」
「所以朱大人的意思是要從外面找人？」
朱七牛用茶杯蓋兒撥動著飄在杯口的茶葉，『吸溜』了一口茶水，這才神秘一笑：「這個嘛……秘密。」
儀制清吏司郎中咬了咬牙，上眼皮抖了又抖，最後還是忍住了翻白眼的衝動：「既然如此，下官這就讓人去把錢拿來，伯爺好自為之吧，到時候我等都等著看伯爺的新花樣。」
「好，你們就瞧好吧。」
……
從儀制清吏司出來，朱七牛騎上毛驢，背著一大袋銀子的張冰洋立刻過來牽上了驢繩子。
『噠噠噠。』
毛驢歡快的小跑著。
離開禮部衙門有段距離後，朱七牛問道：「老張，我看禮部下面的兩個小衙門似乎很不樂意我把錢拿走，就跟割了他們的肉似得，你說這是為啥？他們拿朝廷的錢當自己的錢了？」
張冰洋笑了笑：「這不是很正常嗎？當官兒的嘛。」
「你的意思是說，他們打算貪墨一筆？」
「倒也未必是貪墨。」
「什麼意思？」
「你想啊，正月初四的晚宴雖然參加的人少些，沒太大開支，可除夕晚宴就不同了，連同大小官兒和他們的夫人，一頓飯得吃掉多少東西啊。
他們這些負責辦宴席的官兒拿著銀子，就得採買東西吧？
那無論他們是在哪兒買，商家都能不少掙錢，為了掙這筆錢，商家不得想發設法的巴結他們啊？」
「這不還是貪墨嗎？」
「非也，非也，這可不是貪墨，你信不信，他們最終買東西的價格搞不好比市面價還要便宜呢，這不是替朝廷省錢？」
朱七牛家好歹也是有兩家店鋪的，經過張冰洋的點撥，朱七牛漸漸也回過味了：「你的意思是說，商家薄利多銷，所以情願自己壓低價格，再拿出一筆給那些官兒？」
「沒錯，而且說不定那些商家就是這些官兒的什麼大舅子、姐夫妹夫之類的人，人家兩頭掙錢呢。」
「所謂奪人財路如同殺人父母，這樣看來，這些人是恨上我了，難道這就是李善長的打算？讓我得罪人，被禮部和三寺的官兒記恨排擠？」
張冰洋沉吟了片刻：「看來是的。李善長之所以那麼關照胡惟庸，無外乎是留個後手，想讓自己退隱後朝中有個宰相幫忙照拂。
而胡惟庸呢，借著李善長的力量坐穩位置，又博得一個尊師重道、知恩圖報的美名，對他倆來說，這種不能明說的關係遠比一般師生、同僚或故交要來的穩固。
歷朝歷代的那些位極人臣的人多是這樣做的，但如今胡惟庸沒了，李善長不得不重新出山，他心裡估計有不小的怨氣。」
「所以他就記恨上我了？以前明明都是胡惟庸在針對我，然後我什麼都沒做他就倒了，李善長咋不去記恨皇帝？柿子挑軟的捏唄。」朱七牛撇了撇嘴，有些鬱悶。
張冰洋道：「既然你都知道了，不如把銀子退回去，然後跟這些衙門合作來辦晚宴，不動如山，那李善長估計就沒什麼好辦法了。」