刑部。
模樣邋遢可憐的朱七牛抬頭看著兩個傳達口諭的太監，眼中忽然流出了眼淚。
「我不用死了？」
不等太監說話，朱七牛從挎包里掏出了兩錠銀子：「我爹娘他們估計還在家裡擔心我呢，煩勞兩位回宮時繞路去一趟我家，跟他們報個平安，就說以後我就在關帝廟代替太孫出家了，如果他們想看我，可以來關帝廟找我。」
兩個太監一看見銀子，眼睛立刻冒光了。
……
從刑部大牢出來，朱七牛徑直往關帝廟而去，被兩個太監一路看著。
直到將他交給關帝廟的老廟祝，兩個太監這才離開。
回宮的路上，兩個太監感覺肚子有點餓了，又聽說狀元街有家燒餅做得很好吃，而當今皇上就很喜歡吃燒餅，於是二人繞路去了趟狀元街，自己掏錢買了十個燒餅，打算帶回去給皇帝嘗嘗。
恰好他們過來後碰到了出來透口氣的朱大虎，於是有關朱七牛去了關帝廟出家的消息便被朱大虎無意中得知了。
朱大虎高興的眼淚都下來了，連忙衝進家裡，半路跑丟了一隻鞋都沒顧得上撿。
「老四，老四家的，快，咱們去關帝廟，聽說皇帝免了七牛的死刑，讓他去關帝廟代替太孫出家了。」一進大堂，朱大虎立刻嚷嚷開了。
朱家眾人齊齊一愣，正抱著朱八牛無聲哭著的趙蘭也抬起了頭。
「大虎，你沒瞎說吧？」朱象有些不太敢相信的問道。
朱大虎笑道：「這能瞎說嗎？我是從宮裡的兩個太監那裡打聽到的，就是他倆奉皇帝的口諭去刑部大牢見的七牛，也是他倆把七牛送去的關帝廟。」
趙蘭『呼』的站了起來，擦了擦眼淚，聲音嘶啞的說道：「咱們快去吧。」
朱家眾人齊齊點頭，隨即連忙套上牛車、驢車，一窩蜂的鑽上了車，直奔關帝廟。
……
皇宮。
武英殿。
兩個太監回來復命，順便獻上了被紙包包的嚴嚴實實、酥脆還在的燒餅。
朱元璋問道：「這是哪兒買的燒餅？」
「額……狀元街。」
朱元璋掃了兩個太監一眼，已是心知肚明，但並未多說什麼，揮退兩個太監，又喊來了試菜太監，等試菜太監確認燒餅沒有問題，他也不嫌棄，拿起燒餅就啃了起來。
嘿，又省一頓糧食。
……
朱七牛曾經是多麼的炙手可熱啊，都還沒當官兒呢，堂堂應天府尹黃育才便想當他老丈人了。
正因曾經如此紅火，當他被皇帝下獄時，消息傳的雖然不廣，但各衙門的一些官員還是多少聽說了一些，等著看他被砍頭的不知凡幾。
而當他又被改為代替太孫出家後，許多人也都收到了消息，有人感嘆他大難不死，有人遺憾沒看到文曲星的隕落，有人則替他高興。
只不過替他高興的官員屬實不多，也就是太醫院的幾個太醫和鄭國公等寥寥數人而已，大多數官員也就看個熱鬧。
當消息傳到宋濂這裡，已然七十多歲高齡的宋濂重重鬆了口氣，吩咐道：「派個人去黃月英小姑娘那裡說一聲，聽說她都好些天沒怎麼吃東西了，別把身子熬壞了。」
宋濂的大兒媳應了一聲，當即派了個家丁過去。
黃月英得知朱七牛免於死刑的消息，高興的一蹦三尺高，連忙坐著馬車去了朱家，結果敲門半天都沒人開，便猜到朱家人可能是去了關帝廟，連忙又讓馬夫往關帝廟趕。
而在關帝廟中，朱七牛這會兒已經洗完了頭髮洗完了澡，盤上了道髻，穿上了道袍，拿上了小號拂塵，奄然已經是個小道士了。
關帝廟老廟祝得知皇帝的意思後，還十分講究的特意在朱七牛穿的道袍內外、髮簪等地方或繡或刻了極其細小的朱雄英的名諱，仿佛這樣做的話，老天爺就會真的相信是朱雄英出家來了。
朱七牛這邊剛換好衣服，正吃著素齋，家裡人便找過來了。
一看見爹娘，朱七牛眼淚頓時就下來了。
「爹，娘，爺爺奶奶，八牛……六姐，你們來了啊。」
趙蘭踉踉蹌蹌的上前一把抱住了朱七牛：「七牛啊，你可嚇死娘了，你說你好端端的打人家燕王幹嘛呀，你第一次進京的時候我就說過了，要少聽少看少問少說少動，你咋就沒記住呢？」
聽著娘親沙啞的聲音，朱七牛越發後悔當日的衝動之舉：「娘，對不起，讓你們擔心了。請你們放心，這次我長記性了，以後絕不會這麼衝動了，好在皇帝不知道因為什麼原因沒有殺我，我還有悔改的機會。」
「嗯，你心裡有數就好，讓娘好好看看你。」趙蘭雙手捧著朱七牛的下巴，眼淚無聲掉落，可憐兮兮的樣子看的朱劉氏、小朱劉氏、大朱李氏、小朱李氏也跟著低聲哭了起來。
「七牛，以後你都要留在這裡做道士了嗎？」朱象擦了擦眼角的眼淚，有些可惜的問道。
朱七牛搖頭：「我也不清楚。」
朱劉氏道：「做道士就做道士，總比被砍頭要好，官場太危險了，沒準這樣對七牛才是最好的。」
朱大虎附和道：「娘說的對，所謂小富即安，咱們家雖然不是大富大貴，但比起一般人還是好了不少，也該知足了。」
朱七牛倒了杯清茶給趙蘭，趙蘭笑著接過，一飲而盡，嗓子略微舒服些了，心裡也舒暢多了。
揉了揉朱七牛腦袋，趙蘭道：「我也是這麼看的，孩兒他爹。」
朱四虎看向趙蘭。
趙蘭道：「咱們家那棟宅子原先就不配我們的身份，如今七牛不當官了，咱們就更是不夠資格住那裡了，我想把它連同我們買的那幾套房子一起獻給皇帝，再把溧水那套宅子和兩家臭豆腐鋪子一起獻出去。」
「那我們到時候住哪裡？回大河村嗎？」朱四虎不解的問道。
「我們就在關帝廟附近租個小宅子住吧。」
朱四虎有些不情願，更不理解，就要刨根問底，朱大虎拍了一下他的肩膀：「弟妹這是擔心皇帝還生氣，所以想花錢平事呢，希望皇帝看在你們家這些產業的份上不要再跟七牛計較。」