朱七牛跟戴思恭這一待，直接就在鎮江府待了十天。
每天戴思恭都是從早忙到晚，看病都不帶停的，平均每天就要治療一百位以上的病人。
看到後面，附近的貧窮病人都看完了，來求診的竟都是條件不錯的人。
為了在戴思恭這裡求個藥方，這些人中有人承諾送房送車，有人豪擲千金，甚至有人願意把家裡的貌美小妾相送。
事後病人回去煎藥、服下，效果自然不錯，紛紛被治癒，便都紛紛前來感謝，有的送錢，有的送地契，有的窮人則送點雞蛋，送兩斤米。
有的實在沒有東西送，便一個勁兒的給戴思恭磕頭，可是把朱七牛給震撼到了。
原來治病救人是這麼偉大的事業啊！
病人臉上的笑容，簡直是這世上最好的笑容！
不，是僅次於黃月英小姐姐的笑容的笑容。
……
鎮江府下設丹徒縣、丹陽縣、金壇縣等，朱七牛等既然在府城給百姓看過病，自然不能厚此薄彼，也得去下面的縣城轉轉。
離開鎮江府府城，朱七牛他們去往了下面各個縣城，到地方後，每個縣城都停留了三四天，替當地的百姓看病。
戴思恭自是藥到病除，沒有錯漏，使得百姓十分感激。
朱七牛則照舊旁觀，偶爾會被戴思恭提點幾句，但戴思恭並未讓他正式把過脈，更不可能讓他斷症、開藥等。
這是白天。
到了晚上，朱七牛在夢裡也在學習。
在離開府城的那天晚上，朱七牛就把中醫基礎理論給看完了，在已經看過黃帝內經和受過戴思恭許多指點的前提下，他看這本書有種回憶過去的感覺，看的速度自然不慢，並且大多領悟了其中意思。
一些沒有領悟的點則是因為書上只是一筆帶過，沒有講的很清楚。
之後他又看起了診斷學。
至於方劑學和中藥學，朱七牛則不急著看。
因為看了也沒用，就相當於有車無路，根本跑不起來。
如此又一二十天後，診斷學被朱七牛看了個七七八八，再加上戴思恭一如既往的指點，朱七牛進步飛速，已經可以斷一些簡單的病症。
鎮江府一行結束，卻還不到回京的時間，之後，戴思恭帶著朱七牛和那些文書、雜役分別去了常州府、蘇州府、松江府、揚州府、鳳陽府、滁州府、和州等七個地方，加上鎮江府的話，行程正好把整個應天府給圍成了一個不規則的圈。
平均每到一個州府，他們都要在當地待上大半個月到一個月時間。
他們從京城出發時還沒到盛夏，可當他們收到皇帝召回口諭、經由和州進入應天府地界時，已是大雪紛紛。
「快要過年了啊，七牛，你還是頭一次在外面待這麼長時間吧？」馬車之上，戴思恭掀開窗簾看了眼外面的白雪皚皚，笑問道。
經過這大半年的朝夕相處，朱七牛跟戴思恭儼然處的跟祖孫似得。
聞言，比起大半年前精瘦了許多的朱七牛憨厚一笑：「是啊，我以前連應天府都沒出過，哪像這次啊，足跡遍及了八個州府，怕是比朝廷之上許多高官去的地方都多。」
「再有一兩日就到京城了，到時候你就可以和父母團聚了。」戴思恭又笑道。
朱七牛感慨道：「我爹娘怕是都想死我了，至於我妹妹八牛……她還小，只有六歲，搞不好都忘了我長啥樣了。」
「哈哈，好在你學業有成，已經有我四成能耐了，也不枉這一路艱辛。」
可不就艱辛嘛，走了這麼長的路，不是每次都能正好趕上宿處的。
有時候錯過了宿處，朱七牛他們只能在野地上睡覺，天熱的時候還好，冷了以後可就難受了。
錯過了宿處，自然也錯過了吃飯的地方，往往也只能就地生火，就地取材，做出來的東西嘛……可想而知不好吃，連以前大河村朱家的伙食都不如。
更有甚者，去的地方連條像樣的路都沒有。
朱七牛他們只能背著藥箱翻山越嶺，有時候一走就是一天，朱七牛的腳都不知道磨出過多少個泡。
若否，他也不至於精瘦成這樣，整個人還黑了一圈。
也就是朱七牛出身農家，小時候沒少到處跑，性格又乖巧，換個別的孩子，恐怕早就哭著要回京了。
可就算是這樣辛苦，晚上也在夢中書房學習，日日夜夜加起來相當於學了快兩年，朱七牛也才能看些簡單的病而已。若是病藏得深了，他就麻爪了。
學海無涯這四個字，放在醫學生身上簡直貼切的不能再貼切。
好在朱七牛在這方面有靈性，尤其是把脈，在揚州府的第一次診治過程中，戴思恭特意讓他試一試，結果他一上手，立刻就有感覺了，還算準確的描述了脈象，不至於被擋在學醫的門外。
隨著朱七牛的精進，戴思恭常說，七牛日後只要肯鑽研，以他的年紀來說，早晚能達到自己的水準。
……
兩日後，在一場大雪的歡迎之下，朱七牛一行人終於進入了京城。
這下不止是朱七牛，就連戴思恭都明顯笑容多了不少，歸心似箭。
「七牛，按例我們要先去太醫院交差，然後才能回家，但你以前就經常動不動不去點卯，這次就算不跟我們同去應該也沒問題，你作何打算？」
朱七牛可太想見到家裡人了，果斷說道：「戴爺爺，我就不陪你們了，反正你們交差完也是要回家的，我直接回家好了。」
「嗯，也行，那我們暫時分開吧。對了，明天莫忘了跟我一起進宮，皇帝口諭上說要召見我們。」
「我記住了。」
說罷，戴思恭讓雜役將車往狀元街趕去，將朱七牛放在了家門口，這才又繞路往太醫院而去。
朱七牛下車後，朝著戴思恭他們揮了揮手，隨即就要去敲門，卻猛然在狀元街的一個小攤前面見到了一個穿的跟個圓球似得小姑娘。
「八牛！」朱七牛驚喜的喊道。