皇帝准許朱七牛不必去謝恩，朱七牛也就不用跑這趟了，留在先生家吃了頓飯，朱七牛和二爺爺便又回自己家了。
之後幾天，朱四虎和趙蘭一邊打聽合適的鋪子，一邊買些家裡用得上的東西，比如花盆、菜碟之類的。
朱獅有時候也會去幫忙。
兩個小牛崽則一般會被留在家裡。
朱七牛好歹也七歲了，朱大牛像他這麼大的時候，早就開始帶著五六個牛崽玩兒了，根本不用大人操心。
朱七牛雖然沒太多帶娃的經驗，但只帶妹妹一個，問題不大。
每逢家裡大人出門去了，朱七牛便帶著朱八牛在書房裡讀書識字，有時候朱八牛睡著了，他便自己看書、抄書。
他如今的書房可不得了，東一跨院靠北邊的那一棟二層小樓整個成了他的書房。
一層用來放書，二層用來讀書、寫字用，每一層都可寬可大了，經過趙蘭的悉心布置，儒雅中不失溫馨。
天下第一神童的牌匾也被掛在了二樓書桌後面的牆壁上。
另外，朱七牛也不再跟父母一起睡了，而是搬到了東一跨院來住。
書房對面那棟二層小樓便是他的房間，一樓充當會客廳，二樓是睡覺的地方。
他倒不是年紀大了害羞。
主要是朱四虎跟趙蘭的感情始終如一。
這本是好事，可隨著日子越過越好吧，他倆吃的也越來越好，身體比起過去種田的時候強太多，晚上便總有些無處釋放的精力。
就……多少有點吵。
有時候朱七牛在夢中書房看書看的正起勁兒呢，就被他倆給吵醒了。
因此他果斷給自己要了間房間，每天都是自己睡。
當然了，朱八牛有時候非得跟他一起睡，他也沒有拒絕。
這倒是方便了趙蘭跟朱四虎。
懂的都懂。
朱獅作為過來人，心裡跟明鏡似的，暗暗期待著九牛的降生。
……
幾天下來，終於被趙蘭跟朱四虎找到了合適的鋪子。
就在朱家隔壁那條街的正中心，二人看上了一個二層的鋪子。
這個鋪子地處繁華，面積也夠大，樓上樓下加起來坐進去大幾十人都沒問題，還有一間足夠大的後廚。
最要緊的是，這處鋪子依舊是前店後宅的布局。
有了後面那處小宅子，朱四虎和趙蘭可以在裡面秘密製作臭豆腐，再送去前面的後廚交由招的幫廚來調製。
好歸好，但這麼好的鋪子，買下來的價格豈能便宜？
經過趙蘭好幾天各種手段的磨價，最終這處鋪子的價格定為了四千兩白銀，幾乎一下子就把朱家的家底給掏空了。
雖然如此，朱四虎跟趙蘭也沒有抬出皇帝、太子或常家、宋濂的身份來壓對方，一來是怕惹得皇帝他們不喜，二來也是怕玷污了朱七牛的名聲。
鋪子買下來了，就該著手準備招人、開業事宜。
這些事情朱七牛和朱八牛依舊幫不上忙。
讓朱七牛疑惑的是，都好些天了，國子監那邊一直沒有消息，並沒有催自己去入學。
皇帝和太子那邊也一點動靜都沒有，仿佛把自己給忘了似得。
這一天，天氣大好，正值朱家臭豆腐鋪京城分鋪開業，朱家三個大人忙的是熱火朝天，沒得辦法，只能再次把兩個牛崽和金絲猴留在了家裡。
朱七牛和朱八牛早就習慣了，就連午飯都是朱七牛自己在家踩著凳子做的。
他做的是麵條。
起鍋燒油，把切的大大小小一點都不均勻的肉末放進去煸炒一下，再加入一些鹽、胡椒粉、花椒粉之類的，最後再來點蔥姜蒜、醋跟醬油、大醬，繼續翻炒，直到馬馬虎虎有點香味飄出來。
把鍋里的臊子盛出來，把鍋洗一下，用抹布擦乾淨，再來上一坨豬油，加一瓢水，水燒開後放麵條，煮熟後撈出，加入臊子，拌一拌就可以吃了。
煮麵的湯也不能浪費，朱七牛把麵湯裝在兩個小碗裡，撒點鹽和蔥花、胡椒粉、花椒粉，最後再來上一把香菜末，兩碗還算不錯的麵湯就搞定了。
像這種土灶的話，一邊都會在打灶台的時候往鍋的旁邊埋一個小鐵桶或小陶罐進去，這樣的話，做飯的時候往裡面加一些水，飯熟了，水也開了，喝或者洗東西都可以。
朱七牛看過家裡人做飯，是知道這一點的，便也加了些水進去，還往裡頭放了四個雞蛋。
把麵條和麵湯端到院中石桌上攤涼，朱七牛轉身進廚房把四個雞蛋撈了出來。
其中兩個遞給金絲猴，自己和妹妹一人一個，午飯這便算是完全就位了。
兩個雞蛋當然不夠金絲猴吃。
但這處新房子別的沒有，就是各種樹多，不管是葉子還是花或者沒怎麼長熟的果實，都在它的食譜之內，它完全可以自己再去覓食。
幫著妹妹把面拌勻，又拿著雞蛋在腦袋上砸了一下，快速幫她剝了一個雞蛋，朱七牛拍了拍朱八牛的頭：「吃飯了八牛。」
「謝謝哥哥。」
朱八牛端起碗，有些笨拙的挑了幾根麵條塞進嘴裡，嚼了幾下後：「哥哥，有點淡了。」
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朱七牛也嘗了口：「還好吧，我怕咸了，所以不敢多放鹽，淡了總比咸了好，快吃吧。」
「說的也是。」
……
一碗麵吃完，兄妹倆正端著已經涼下來的麵湯『咕嚕咕嚕』喝呢，依稀聽見家裡大門好像被敲響了。
「住的宅子大了就是這點不好，離大門太遠，聽都聽不清。」朱七牛一邊嘀咕著，一邊來到了前院。
仔細一聽，果然是有人敲門。
「誰呀。」
「我們是春和宮的太監，太孫讓我們接朱公子進宮去玩兒。」
朱七牛高興的就要開門，忽然又想起母親走的時候叮囑過，誰來了都不能開門，謹防騙子。
「我怎麼知道你是不是在騙我？」
門外的太監愣了一下：「你家大人不在家？讓大人來開門看看不就行了？」
「我爹娘可能在家，可能不在家，我不告訴你。」
「額……我們真的是宮裡的太監，在這皇城之中，誰敢假冒太監啊？」
「那我不管，除非你能對上我的暗號。」
「啥暗號？」
「小兔子乖乖，快把門開開的下一句是啥？」
「這……我哪兒知道。」
「那宮廷玉液酒呢？」
「哈？」
「一百八一杯，你連這個都不知道，你是怎麼當太監的？」
太監：(⊙o⊙)…我進宮的時候，也沒人跟我說當太監還要懂這些啊。