小年夜畢竟不比大年夜，一般沒人會特意把小年夜過得很隆重。
但對於老朱家來說可就不同了，朱七牛不在家過年，要去京城，朱四虎和趙蘭又得忙生意，同樣不回大河村過年以及拜年，那朱八牛肯定也是回不去的，朱獅嘛……到時候看情況，要是店裡太忙，十有八九也是不回的。
所以，今年的小年夜對於他們來說就相當於大年夜。
晚上這頓飯，也就是今年全家人唯一的一頓年夜飯。
為此，朱四虎和趙蘭特意早關門了小半個時辰，還把朱七牛的外公外婆、舅舅舅媽表哥都給喊過來了。
然後嘛，在小朱劉氏已經做了不老少菜的前提下，廚房裡又生生加了三道大菜，分別是紅燒鯉魚、東坡肉和蓮藕燉排骨。
主食則是過年必吃的餃子。
滿滿當當擺了一大張桌子。
得虧是如今的朱四虎家夠寬敞，不然就這二十來人，坐都坐不下。
飯菜上桌，大老爺們照例一邊閒聊一邊喝酒，女人們則是湊在一起嘰嘰喳喳的聊著些東家長李家短的事兒。
這兩波人，都不是吃飯的主力軍。
主力軍自然是朱七牛等九個孩子，一人抱著一個大碗，嘴裡就不帶停的。
什麼干荊芥炒雞蛋，什麼蓮藕排骨湯，什麼酸豆角肉末，愛吃哪個夾哪個，個個吃的是嘴角冒油。
吃飽之後，孩子們就在屋裡玩兒了起來，過年的氛圍那叫一個濃烈。
而隨著孩子們開始犯困、趙蘭給他們一人包了一包壓歲錢後，過年的氛圍瞬間達到了頂點。
「哦哦哦，好多錢啦。」
「是啊是啊，我都快拿不動了。」
「錢錢，買包包吃。」
「謝謝四嬸。」
「謝謝小姑。」
「……。」
孩子們高興，大人們也就高興了，推杯換盞，笑語連連，熱烈無比。
然後嘛，孩子們的壓歲錢就都被各自的娘親收走了，美其名曰存著給他們將來成親用。
朱七牛和朱八牛的也不例外。
「娘，你就多餘把這錢給我，反正你都是要收走的。」癟了癟嘴，朱七牛有些鬱悶。
趙蘭沒好氣的說道：「我可是聽你奶奶說了，你今天又是買油炸檜，又是買包子的，差不多花了一百個銅錢，就你這大手大腳的，我可不敢把錢留在你那裡。」
朱七牛撇了撇嘴：「娘，你可真摳，等我這次去京城，皇爺再給我錢，我就自己偷偷藏一些，絕不都交給你。」
趙蘭雙手叉腰：「喲嚯，才四歲就開始跟你娘耍心眼了，我看是大半年沒挨打，你已經忘了痛的滋味。」
朱七牛多賊啊，馬上蹬著小短腿躲到了奶奶那裡。
「奶奶，我娘要打我，好疼啊，嗚嗚嗚。」
朱劉氏：o(*￣︶￣*)o
趙蘭：(ˉ▽￣～) 切~~
宋濂：O(∩_∩)O哈哈~
……
小年過後，時間過得可就更快了，人們盼著過年的心都要飛出胸口似得。
這一晃，又是六天過去，臘月二十九到了。
宋濂跟朱七牛該啟程了。
心滿意足的朱象等人也該回去收拾收拾過年了。
過去六天裡，朱家臭豆腐鋪子裡的生意一如既往的好，朱家人也是一如既往的輪班幫忙，每天朱四虎和趙蘭都營收不少。
幫忙之餘，朱家其他人也一如既往的抽空閒逛，但買東西的時候非常少。
除一開始買的鐮刀鋤頭等，後來也就是朱象花錢買了幾幅對聯和門神，這是過年少不了的東西，其它的一概一毛不拔。
值得一提的是，朱象他們在城裡這幾天也沒少聽到各種三國相關的故事、話頭，所以朱象買的門神不是別人，一個是關羽，一個是常遇春。
在朱七牛家住了七天，老朱家的人都肉眼可見的圓潤了一些，哪怕是一向瘦巴巴的朱象和朱劉氏，六個孩子更不用說，全都胖了一圈。
任誰看了還不得夸一句朱四虎和趙蘭孝順友愛？
終於又要再次分別，大家的心情都不是很好，包括跟朱家眾人一起住了七天的宋濂。他實在是喜歡老朱家的這種氛圍，有些後悔自己年輕時咋就沒多生幾個兒女。
可再不舍，也終究還是要分別。尤其是宋濂跟朱七牛，皇帝讓他們去京城，總是推脫不了的。
天剛蒙蒙亮時，已經吃完飯的朱家眾人便已經在門口匯集了。
趙蘭跟朱四虎『吭哧吭哧』從屋裡拿出了四床大棉被，又拿了些活雞活鴨、豕肉、羊腿之類的東西，全都放在了三輛牛車上。
「爹娘，幾位哥嫂，這些東西你們帶回去，家裡該換的被子就換了吧，這四床被子都是才買不久的新被子，也就是你們來的時候蓋過幾天，別捨不得拿出來用。」朱四虎叮囑道。
趙蘭接過了話：「還有這些雞鴨魚肉，你們拿回去吃吧，過年家裡來了客人，也可以多做一些，免得人家說咱們寒酸。那邊還有我單獨放起來的一籃子雞蛋和一根羊腿，煩勞二嫂幫我們送去給私塾的李先生，之前七牛蒙學，全靠了他的教導，你順便幫我們帶句話，就說下次七牛如果再回大河村，再去看他。」
李先生跟大朱李氏、小朱李氏是沒出五服的親戚，由她們代送禮物是最合適的。
宋濂已經把之前李先生連夜拜訪，請求宋濂代為教導朱七牛的事情講給了眾人聽，大家對他的師德都很佩服，因此這次趙蘭便專門準備了給李先生的禮物。
若否，一個教過束修，一個收錢教書，誰也不欠誰，又沒正式拜師，連正式弟子都算不上，倒還真不至於特意送這麼多值錢東西。
大朱李氏一口答應下來，表示自己回村後就會馬上去李先生家裡坐坐，把東西送過去。
宋濂在一旁暗暗點頭，尊師重道是個好習慣啊！
又互相叮囑、關心、告誡了幾句，朱四虎和趙蘭便先將朱家人送走了。
朱家的大人們天還沒亮就已經吃過早飯，六個牛崽子則全程都在睡覺，這會兒也還沒醒。不然的話，可想而知捨不得分開的他們註定要嗷嗷亂哭。
朱七牛和朱八牛也沒好到哪裡去，都還在房裡睡覺呢。
宋濂摸了摸鬍鬚，吩咐起來：「四虎，你去我那位好友家裡一趟吧，我跟他說過了，他會派一個家丁來趕車，送我跟七牛去京城，你直接把那個家丁帶到這裡來。」
「是。」
朱四虎抬步就要走，忽然，朱大虎氣喘吁吁的又跑回來了。
「大哥，你這是咋了？後面有狗攆你？」朱四虎不解的問道。
朱大虎臉漲得通紅，喘著粗氣：「我……我……。」
不遠處，一臉懵逼的小朱劉氏和朱象、朱二虎追了過來。
朱四虎：(⊙o⊙)…