隨著朱棣一行人離開，定國公府驟然熱鬧了起來。,-*' ^ '~*-.,_,.-*~ ~*-.,_,.-*~' ^ '*-,
尤其是郭祿那小子，瞪著大眼睛，滿臉期待的看著郭安。
「爹，我也想吃番薯！」
「吃不了了！」
郭安一臉無奈的攤開手。
「老爺，您私自偷拿番薯，陛下會不會因此事而責罰您？」
劉白薇與月蘭兩人的肚子也愈發大了起來，但隨之，腦子好像也傻了不少。
「妹子放心，番薯產量這般大，還味美至極，只要讓大明百姓都種植開，必然可使得陛下成為千古一帝，聖賢之君，陛下只會賞賜與我，絕不會責罰我……
只是，這次被陛下逮住了，那便不能再偷拿了！
陛下也會嚴加看管，不會讓我有可乘之機……」
安慰了一番之後，等到劉白薇與月蘭兩人不再擔憂。
郭安便回頭，狠狠瞪了一眼，一旁伺候的郭昂，這事這麼快就能傳到後宅，必然少不了這廝的告密。
郭昂急忙低下頭，滿臉訕笑。
「爹……」
一旁，郭祿仍是一臉可憐兮兮。
郭安沒有好氣道：「你這饞貨，番薯都不能讓你阿娘吃食，怎麼還能輪得到你？
想要吃食，只能等到新的番薯培育出來之後，我便可以拿出一些，供應咱家吃上幾頓，然後再種植下去，咱家就不缺番薯了！」
郭祿一臉喜色，「爹，你說的是真的？」
郭安神色一怒，「咱什麼時候騙過你？」
「嘿嘿！」
郭祿直接嘿嘿傻笑。
一旁，劉白薇與郭慎等人，也都滿臉喜色。
而在郭府後花園的三堆番薯旁，徐勇與兩個身穿盔甲的校尉，對視而立。
徐勇手中，還抓著兩個透明玻璃酒瓶，裡面液體透亮而金黃，看起來十分誘人。
只是，徐勇對面的兩個校尉，則是一臉肅然。
「徐勇，你這廝莫要這般誘惑兄弟，陛下可是親自交待了，在這些番薯被送去培育之前，我等不可讓這些番薯，離開我等視線一息。
甚至，都不准公爺觸碰這些番薯！
你手中的美酒，咱是想喝，但咱這會要是喝了，明天你就得把咱給埋了！」
徐勇一臉無奈，「公爺是什麼樣的人，你們又不是不知？」
那兩個校尉一臉肅然，「就是太清楚了，我們才不敢喝！」
徐勇：「……」
半晌，才嘆息一聲。
「既然如此，那兩位兄弟便暫且受累一番！」
「哼，誰讓你這廝運道好，直接被陛下派來護衛公爺，整日吃香喝辣！」
「……」
而在另一邊。
郁新與暴昭兩人，則是一路跟著朱棣，直接來到皇宮。
暴昭再次一臉堅決的上奏請求。
「陛下，番薯之事，事關重大，還請陛下准許微臣卸下吏部尚書一職，親自前去將軍山試驗田，監督番薯培育一事！」
聽此，朱棣神色無喜無悲，沒有任何動作。
不過。
朱高熾卻是眉頭微皺，出聲道：「暴尚書儘管放心，定國公雖然嘴饞貪吃一些，但有了父皇留下的幾個校尉，定國公定然不會再去偷拿番薯吃食！」
郁新與暴昭眉頭微挑，忍不住對視一眼。
隨後，暴昭再次出聲道：「殿下誤會老臣了，我並不是擔憂定國公，而是擔憂大明諸位藩王，或是京師一眾勛貴與官員們！」
「嗯？」
朱高熾一怔，隨即若有所思。
朱棣終於開口，「暴卿家自洪武年間，由國子生授大理寺司務，再任北平布政司參政，都察院左都御史，再為現如今的吏部尚書，一生正直不阿，廉潔自持……
暴卿家為我大明肱骨之臣，朕對暴卿家信任有加，暴卿家何苦來哉？」
暴昭神情動容，一臉感激。
隨即，卻是一臉堅定，拱手行禮，「還請陛下成全！」
「唉！」
朱棣忍不住微微嘆息一聲，滿臉無奈。
「暴卿家若是執意如此，便上個摺子吧！」
「多謝陛下！」
暴昭滿臉大喜，好像是撿到什麼寶貝一般。
一旁，郁新神情怪異。
朱棣又問道：「吏部尚書一職，暴卿家覺得何人可為？」
暴昭不假思索道，「啟稟陛下，老臣愚見，吏部左侍郎蹇義因諳熟朝廷典章制度，通達禮儀。
另，蹇義為洪武十八年三甲進士，曾伴先帝左右，為人樸實，待人以誠，可為吏部尚書！」
「蹇義啊……」
朱棣眼中微微點頭，「咱知道，他為中書舍人之時，皇考極其喜愛他，破例讓他在身旁多待了幾年，甚至就連他的名，也是皇考所賜！」
「陛下聖明！」
暴昭微微拱手。
朱棣微微點頭，「如此，便由他來擔任吏部尚書！」
「陛下聖明！」
暴昭再次大喜。
等到暴昭與郁新兩人離去，朱高熾便忍不住開口問道：「父皇，雖然松江府之案，暴昭這個吏部尚書也難辭其咎。
但是，因為此事，讓他致仕，是否有些……」
朱棣抬頭，靜靜的看向朱高熾，神色還有些怪異。
「松江府之案，咱是有些遷怒於暴昭，卻並沒有逼迫他致仕的意圖！
而他這般急切的致仕，你就沒想過，會是他自己的原因？」
「他自己的原因？」
朱高熾一愣，還有些疑惑。
大明吏部尚書，被稱為大明天官，私下還被人尊稱大冢宰，地位尊崇，是天下官員做夢都想要擢升的官位。
僅僅只是因為一些識人不明，讓大明出現一眾貪官，便要自己致仕？
至於他的年老力衰，精力不足？朱高熾才不信這個說辭！
看到朱高熾還有些疑惑，朱棣淡聲道：「你覺得，若是番薯對大明重要否？」
朱高熾急忙說道：「可稱為國本！」
「是啊！」
朱棣微微點頭，語氣莫名，「番薯這般重要，若是經由他培育，再推廣大明全國百姓，聲名傳播之下，他暴昭之名，可流傳千古！」
「這……」
朱高熾目瞪口呆。
他也反應了過來，朱棣說的沒錯。
番薯對大明有多重要，已經不言而喻。
若是暴昭這個曾經的吏部尚書，將其培育推廣，不僅僅名傳千古，甚至可以被尊稱為聖賢！
如此好名，還借用松江府之案件，還有諸藩王與權貴藉口，真是一個老狐狸！
想著，朱高熾不由有些氣憤。
「爹，若是讓他前去將軍山，那豈不是搶奪了老師，還有將軍山那一眾農家賢才的功勞？」
「不會！」
朱棣緩緩搖頭。
朱高熾一臉驚疑。
朱棣無奈的解釋道：「你莫要忘記了，邸報由你掌控！」
朱高熾眼睛大亮。
朱棣又道：「另外，定國公也不是那般好欺之人……說不定，暴卿家也並沒有這麼多的心思，只是單純的擔憂，定國公會忍不住口腹之慾，而去偷吃番薯！」
文官與勛貴之間的互相敵視？
朱高熾心中莫名的想著，同時緩緩點頭。
……
翌日。
朝會上，便出現讓大明文武百官滿臉驚詫的一幕。
吏部尚書居然當廷上奏，請辭！
陛下居然沒有勸阻，直接同意了！
同意了！
雖然陛下特授暴昭為光祿大夫，但堂堂一個吏部尚書，大明天官，就這麼致仕了！
難道，真是因為松江府之案？
百官神情閃爍，只有寥寥幾人，知道其中內情！
至於由吏部左侍郎擔任吏部尚書一職，則是並沒有讓百官驚詫，乃是意料之中之事！
下了朝會。
暴昭便隨著太子朱高熾，還有一位宦官，一隊禁衛，來到定國公府。
在將那些番薯裝上鋪著軟墊的木箱上之後，一眾人便押送這些番薯，前往將軍山試驗田。
而這會。
將軍山試驗田上的稻穀，早已收割的乾乾淨淨，只留下一些稻茬！
「我等參見太子殿下，見過定國公！」
「末將等人參見太子殿下，見過定國公！」
試驗田村落中的郭秉雍與郭直等人，還有那一隊百戶，都連忙向朱高熾與郭安等人行禮。
「諸位免禮！」
朱高熾一臉溫和。
等到郭秉雍與郭直等人起身之後，便是說道：「此次，本宮與定國公等人前來，乃是護送一福瑞之糧，交由諸位農家大賢培育，讓其儘快可讓大明百姓種植！」
「又一種福瑞之糧？」
聞言，郭秉雍與郭直等人頓時眼冒亮光。
「敢問殿下，是何種福瑞之糧？」
雖然是向朱高熾問話，但他們的目光，則卻是看向一旁的郭安。
朱高熾嘴裡緩緩露出兩個字：「番薯！」
「番薯？」
「番薯成熟了？」
郭秉雍與郭直四人，瞬間一臉驚喜。
「嗯！」
朱高熾也沒有什麼驚詫，依照這四位與自家老師的關係，知道番薯，也不是什麼難事！
郭秉雍迫不及待問道：「敢問殿下，可是現在就要種植番薯？」
「自是！」
朱高熾微微點頭，又將暴昭介紹給眾人。
「番薯可畝產十石，父皇對番薯極其重視……暴公之前乃是吏部尚書，為了番薯一事，特地致仕，甘願前來將軍山試驗田，協助番薯培育。
諸位放心，暴公雖不再是吏部尚書，但仍被父皇授光祿大夫，再加上其門生故吏眾多，若是有什麼藩王與權貴敢來將軍山尋事，諸位都可交由暴公出面！」
「暴公能來將軍山，是小人等人榮幸！」
郭秉雍與郭直四人，急忙向暴昭見禮。
暴昭急忙說道：「四位迪功郎切莫這般客套，老夫慚愧，只能為大明盡最後一份力！」
郭秉雍恭恭敬敬道：「暴公乃是我大明之柱石，太過謙遜了……」
「好了，好了！」
郭安最是見不得這般虛偽的寒暄，直接說道：「諸位在試驗田，只是種田，沒有任何官職，沒有任何高低貴賤之分。
哪怕是文散階，那只是用來對外的身份尊稱！
只要培育出更好的良種，便身份尊崇……當然，這也不可胡亂欺負別人。
此次，陛下不僅會讓原來的一隊百戶護衛番薯田地，也派遣了一位太監，監督此事，防止有人暗中偷食番薯！
諸位也當謹記，番薯事關大明社稷，關乎天下萬民生計，不可有任何閃失！」
「我等明白！」
郭秉雍與郭直等人連忙用手應道。
至於暴昭，則是瞥了一眼郭安，沒有任何理會。
這裡，全是他郭家之人。
只要他來了此處，郭安休想偷拿一顆番薯。
郭安再放吩咐道：「留下二十斤番薯以防意外，剩餘番薯全部用來培育番薯株苗！」
「是，定國公！」
郭秉雍與郭直等人，再次應道。
隨即，便開始行動起來。
先是在地上，挖上幾塊坑，放入一些肥料，與土壤攪拌均勻，再將一顆顆番薯，埋進去。
接著，再撒上一些水，讓其保持濕潤。
最好，拿來一塊塊透明玻璃，放在上面……
「這就好了？」
整個過程下來，沒有用上半個時辰，暴昭不由一臉疑慮。
郭安說道：「還得時刻看管，隔上幾日，若是土壤不濕潤了，還得澆些水……等上一段時日，這些番薯發芽之後，等到其株芽長大，再將那些株芽拔出來，裹上泥土，種入田地之中，便可以了！」
雖然是回應暴昭，但其實更是給朱高熾解釋。
「原來如此！」
朱高熾微微點頭。
而一旁的宦官，則更是聽的神情專注，一個字都不敢遺漏，這些事，他都要給陛下一一稟報上去！
隨後。
郭安又對著郭秉雍與郭直四人交代了一番，同時帶著朱高熾，去看了一圈玉米田地，便返回京師。
同時。
晚間，一封長長的信件，便從將軍山試驗田之地，送進宮內。
宮內，燭火通明。
看完信件之後，朱棣才一臉滿意的睡去。
隨著吏部尚書換人，朝堂上倒是出現一些變動。
但是，由於是吏部左侍郎擢升，變動並不是太大。
幾日後。
北方秋收的消息，傳入京師。
朝中一眾官員，不由再次滿臉凝重。
「嘶……」
「此消息，可確真？」
「正是，莫不是北方那些官員想要從朝堂手中，多要一些賑災糧，從而誇大了旱災災情？」
「不可能，那些官員不敢，從今年年初開始，陛下就一直派遣錦衣衛，時刻關注北方之事。
剛剛才抄了那麼多官員的家，陛下的火氣還沒下去，北方那些官員絕對不敢這般胡鬧！」
「可是，怎的如此嚴重？尤其是河北河南之地，那些田畝產糧，居然不及去年的三成？」
「河南、河北人口眾多，若是如此，不用等到明年年初，今年冬季，必然鬧出饑荒！」
「此事，必須速速上奏！」
「是極，是極！」
很快。
幾本奏章，便送入內閣。
再不到一個時辰功夫，便已經送到了朱棣面前。
「竟然如此嚴重，河北、河南兩地官員，都是幹什麼吃的？」
看完奏摺，朱棣厲聲斥罵一聲。
隨後，便朝著朱高熾問道：「太子，陝西、山西、北平的秋收情況，可有上報上來？」
朱高熾急忙回道：「回稟父皇，還沒有！」
「一群賊官！」
朱棣忍不住，又罵了一句。
隨後，便說道：「若是有陝西、山西的奏稟，迅速呈上來！」
「是，父皇！」
朱高熾連忙應道。
朱棣又看向一旁的亦失哈，「召定國公入宮！」
「奴婢遵旨！」
亦失哈連忙應了一聲，便快步退了出去。
很快。
郭安便疾步匆匆跟著一個宦官，進入奉天殿。
「微臣參見陛下，見過太子殿下！」
「郭卿，河南與河北兩地的秋收情況出來了！」
說著，朱棣拿起一本奏摺，讓亦失哈交給郭安。
「這兩地的旱情，比朝堂預想的還要嚴重的多！」
「……是啊！」
看完奏摺，郭安也是一臉凝重。
「陛下，河南、河北兩地秋收的糧食，實在是太少了些！」
朱棣說道：「如此大旱，哪怕是咱免掉這兩地一年的賦稅，這兩地的百姓們，在入冬之後，家中也會斷糧！」
「陛下，哪怕是讓各地開倉放糧，那些糧倉的糧食，也支持不過寒冬！」
「正是！」
朱棣眉頭緊緊皺起，看向郭安，問道：「這一段時間，海貿商會運回多少糧食了？」
郭安回道：「回稟陛下，應該有了三十多萬石了！」
「三十多萬石？」
朱高熾瞪大眼睛。
朱棣也是微微一怔，他也沒想到，區區一個商會，居然可以給大明運回來這麼多的糧食！
「三十萬石糧食，放在這兩地，也只是杯水車薪！」
「陛下所言極是！」
郭安微微點頭，隨後又道：「因此，還需要從南方調糧。
另外，也要謹防那些當地的士紳暗中囤糧，賺國難財，盤剝百姓啊！」
「他們敢？」
朱棣一臉陰寒。
「陛下，他們敢啊！」
郭安神色不變，繼續說道：「河北、河南這麼大，若是有士紳與官員勾結，不僅暗中囤積家中糧食，囤積糧商的糧食，甚至還囤積糧倉的糧食，陛下也不會發現！
而他們，經此一事，還能賺的盆滿缽滿……」
「哼！」
朱棣冷哼一聲，「咱自會派遣錦衣衛，嚴密監察北方各州縣！」
郭安道：「陛下，那些錦衣衛不通商賈之事，微臣以為，當讓商會下面的商隊協助！」
朱棣看了一眼郭安，微微點頭。
「可！」
……(本章完)