自從他擔任錦衣衛指揮使起，錦衣衛一直失利，不負往日的威名，趙虎也沒過多焦慮。
他跟隨先帝多年，自是明白，皇帝對錦衣衛的忌憚。
而且，自從藍玉案之後，蔣瓛身死，錦衣衛被先帝遺棄，錦衣衛被各方勢力打壓，早已不復往日那般強盛。
威名不復，也是應當的。
但是，現在那些賊子居然敢在京師內，當街刺殺一位當朝世侯，還是陛下最寵信的勛貴。
如此，便是在打陛下的臉，也是在扇他們錦衣衛的巴掌。
君辱臣死！
此次，哪怕是恢復錦衣衛往日的跋扈，也必然要將這些賊子，徹底揪出來。
要不然，該死的，就是他們這些錦衣衛了。
而且，現在陛下居然已經讓內衛出動了！
難道，他們錦衣衛已經不值得陛下信任了？……
趙虎手背青筋暴起，陰沉著臉，坐在椅子上沉思著。
他只是不喜歡牽扯出一些無辜之人，並不是不會使那些陰謀詭計！
「指揮使！」
一個錦衣衛校尉，一臉古怪的從外面走了進來。
趙虎淡聲問道：「何事？」
那校尉急忙拱手稟報導：「定海侯府燕山衛百戶徐勇，帶人送來一個賊人，說是當街刺殺定海侯的賊人！」
「什麼？」
趙虎一怔，直接起身，緊緊盯著那個校尉。
校尉繼續道：「徐百戶言，定海侯府沒有審訊之人，故將此賊交於我錦衣衛。
另外，陛下也讓內衛負責此事，我錦衣衛如若審訊此人，還需知會內衛一聲。
如若我錦衣衛不準備接手此人，他們便將此賊，交給內衛！」
「接！」
趙虎肅然道，「將那賊子關進詔獄，知會一聲內衛，便讓趙大他們好好審訊。」
「喏！」
校尉連忙拱手退下。
皇宮內。
朱棣則是一臉驚詫，「兩個艄公，居然將那刺客給抓了？」
趙虎訕訕回道：「回陛下，根據定海侯府那位徐百戶的說辭，確實是如此！」
「爾等錦衣衛與內衛，數千人，在京師搜查了兩天，居然讓那賊子，被兩個不起眼的艄公給找到了！」
朱棣淡淡看向趙虎。
趙虎也不由一臉苦笑，誰能想到，那賊子居然這般倒楣，居然就碰巧找上那位定海侯管著的船行下的客船？
還被那兩個艄公給認了出來，還被逮住。
朱棣問道：「可是審訊出來什麼了？」
趙虎小心翼翼道：「回稟陛下，微臣錦衣衛與內衛聯合審訊，那賊子已經丟了半條命，甚至被錦衣衛內的醫者救回幾次命，也是緊咬牙關，什麼話也不說！
甚至，還一直絕食，給灌流食也灌不進去……」
「死士？」
朱棣神情逐漸森寒起來。
趙虎點頭，「陛下聖明！」
「甚好！那些人，越來越放肆了！」
朱棣緩緩點頭，也沒再說什麼。
對於這種死士，要是能審訊出點什麼東西來，他反倒是要擔心了！
「江浙那邊追查的如何了？」
趙虎再次稟報導：「陛下，聽聞有兩支賊船出海，應該是那些賊人要逃！」
「出海？」
朱棣冷笑一聲，「哪怕是蒲家餘孽，都捨不得出海，那些賊人能捨得我大明的繁榮？
分出兩隊，一隊追查海上那些賊人，另一隊搜尋那些賊人的老家！
朕就不信，他們能捨得經營了那麼久的地方。」
「喏！」
趙虎應道。
頓了頓，朱棣又道：「這些賊人膽大包天，為防他們狗急跳牆，無需有所顧忌，放開的查！」
「微臣遵旨！」
趙虎臉色一喜，急忙應道。
這已經算是明示了，哪怕是吏部尚書，最為清貴的天官，他也無需懼怕！
「去吧！」
朱棣微微擺了擺手。
趙虎躬身告退。
……
京師內。
一座闊大，但卻看起來，有些樸素的宅院內。
一個管家模樣的老者，帶著幾個健仆，將一個僕人五花大綁的扔在正堂。
「老爺，就是此吃裡扒外的賊人，在給外人勾結！」
張紞是一個儒雅的老者，樣貌清瘦，鬍鬚整潔，再加上一身青布衣袍，洗的已經有些褪色，若是放在大街上，便是一位樸素的大儒。
不過，在一眾僕人眼中，這會滿臉溫和的張紞，卻是猶如洪荒猛獸那般讓人心生恐懼。
那個僕人急忙滿臉惶恐的哭訴，「老爺饒命啊，老爺，小人出去買菜，被那幾個賊人捉住，將小人拉進一處房間內，用鐵錘威脅小人……
小人要是不說，那些人就要一截一截敲碎小人的手指頭與腳趾頭，老爺……」
張紞微微一笑，並沒生氣，而是十分溫和道：「你可知，那些威脅你之人，都是什麼人？」
僕人一顫，一刻也不敢耽擱，急忙道：「回老爺，小人不知！」
「他們都問了你什麼？」
「問小人在府中是作何的？府上可有什麼怪異之人？與往日有何不同？甚至，府中可有人前去天禧寺、天界寺……」
這話一出，張紞與管家便是神情一凝。
管家氣的身體直顫，忍不住一邊打，一邊怒罵道：「你這吃裡扒外的狗東西，老爺平日對你有多好？
老爺貴為吏部天官，雖清貧公正，但總會有一些奸臣記恨老爺，你這廝是想要讓老爺被那些奸臣報復？
我等都是靠著老爺活著，若是老爺被那些奸臣污構，遭了難，我等這些下人豈能好過？……」
僕人一臉慚愧，不敢有任何求饒之言。
張紞微微嘆息一聲，「住手！」
「老爺？」
管家有些不解，還是停下腳上的動作。
張紞又看向那僕人，問道：「你可知，那些賊子只是找上你一人，可還找了別人？」
管家一驚，連忙看向身後的一眾健仆。
那一眾健仆，一個個都是神色微變，連連搖頭。
張紞再次輕嘆一聲，道：「諸位都是隨著老夫多年心腹，自是知道，老夫一路走來，暗中有多少人想要置老夫於死地。
尤其是現如今，陛下開始給百官發放年終獎，吏部每年都需聯合都察院一眾御史，考課天下百官，老夫自知得罪了不少官員。
若是有賊人這般，暗中威脅爾等，打探本官消息，爾等可暗中告知老夫，老夫自會給爾等守秘……」
「行了，散去吧！」
「老爺仁慈！」
……
片刻後。
管家再次找上張紞，神情慌張。
「老爺，那些賊人，不是錦衣衛便是定海侯之人……老爺，我等可要給那幾位寫信告知？」
「不可慌張！」
張紞神色凝重，「現如今，那些人這般緊緊盯著老夫，應當只是懷疑，並沒有任何證據。
若是有書信送出，必然會被截住，如此才是給了那些鷹犬機會。」
管家急忙問道：「老爺，那該如何是好？」
「……」
張紞沉吟片刻，便說道：「你去讓那吃裡扒外的東西因內疚而自盡，鬧的大一些，引起那些人的注意！」
管家眼睛一亮，滿是敬佩。
「老爺英明！」
「府上，應該不僅只有這麼一個，這幾日你多注意一些……」
「是，老爺！」
……
「陛下，微臣有奏！」
「哦？張卿有何奏稟？」
「啟稟陛下，微臣彈劾彈劾錦衣衛，居然派人威脅微臣府上忠僕，肆意打探微臣每日所吃所做，致使微臣府上忠僕不堪受辱，只能自盡而亡！
還請陛下為臣主持公道，微臣好歹也是堂堂吏部尚書，正二品大員，豈能受如此大辱？
如若錦衣衛有事詢問微臣，請那趙指揮使直接來詢問微臣便可，何故如此欺辱微臣……」
張紞話語一出，朝堂上文武百官，頓時臉色大變。
一個個直接群情激憤起來，尤其是一眾御史，要不是插不上嘴，這會定要開始彈劾。
「嗯？」
龍椅上，朱棣臉色一沉。
「張卿家放心，咱定為你主持公道！」
「多謝陛下！」
「召錦衣衛指揮使趙虎入殿覲見！」
「陛下有旨，召錦衣衛指揮使趙虎入殿覲見！」
「陛下有旨，召……」
很快。
錦衣衛指揮使趙虎便疾步匆匆，走進大殿內。
「臣錦衣衛指揮使趙虎參見陛下，恭請陛下聖安！」
「朕安！」
禮完，朱棣直接沉聲問道：「趙卿，吏部尚書彈劾你錦衣衛，私自對其府上下人動用私刑，逼死忠僕，可有此事？」
「這……」
趙虎一驚，隨即便連忙滿臉委屈道。
「還請陛下明鑑，微臣錦衣衛一行遵紀守法，怎會做出如此卑劣之事？」
「不是你錦衣衛？」
朱棣神色一凝。
「陛下，定然不是微臣錦衣衛！」
趙虎滿臉堅定。
朱棣便看向一旁下方的張紞，有些疑惑問道；「此事，不知張卿家可有什麼證據？」
張紞連忙道：「陛下明鑑，此事是微臣府上那位忠僕親口所言！」
「已經死了的那個僕人？」
朱棣微微眯著眼睛，所有所思。
「陛下聖明！」
張紞拱手回道。
「死了？」
趙虎一怔，隨即臉色大怒，「張尚書為何這般誣陷下官？下官深知錦衣衛往日惡名昭彰，自從下官擔任錦衣衛指揮使以來，便是一直教導麾下錦衣衛，遵紀守法，從不肆意行使私刑……」
「真不是你們錦衣衛所為？」
張紞死死盯著趙虎，滿臉不信。
「張尚書為何有如此偏見？」
趙虎也是一臉堅定。
朱棣直接說道：「行了，既然已經死無對證，此事便交於內衛來查，定要給張卿一個交待！」
「多謝陛下！」
張紞滿臉感激。
趙虎也拱手行禮，「陛下聖明！」
見此，那幾個原本還準備彈劾的御史，不由心中一稟，幸好他們沒有著急彈劾。
這位張尚書也真是魯莽，區區一個賤仆之言，還是已經死了的賤仆之言，居然拿出來，放在朝堂上彈劾錦衣衛。
幸好陛下沒有深究！
而龍椅上，朱棣則是眼中閃過一絲異色。
……(本章完)