「淮河水患，安南反叛，國庫空虛，皇太孫憂心國家大事，為國籌謀策略，為何在皇上看來竟毫無價值？此舉不僅令太孫為國效力的熱情受到打擊，更令我等百思不解，請皇上明示！」
朱元璋冷笑回應：「效力何來？朕問你，你所說的為國效力之策，就是增發寶鈔數量？」
「朕問你黃子澄，假如國家現在發行一千文寶鈔，你黃學士若有百文儲蓄。」
「你這百文儲蓄如今能買十本書。」
「設想若朝廷大量增發十萬份官銀票，你手中的百文銅錢還能購置幾冊書卷？僅一本？你是否甘願？天下豪商士人又是否情願？」
「你所積攢的財富價值縮水，天下豪商士人的財富同樣貶損，勞動所得莫名消失，天下豈能安寧不亂？」
傅友文驚訝地瞥了一眼朱元璋。
早先他們也曾就此話題有過探討，卻均未能觸及核心，如今皇上怎會思路如此清晰，言語犀利直指問題本質？
傅友文揣測不已，究竟是皇上突然悟徹，抑或是高人暗中點撥？
朱元璋這一系列質問如疾風驟雨，令黃子澄瞠目結舌，愕然張嘴，甚至失去了辯解的勇氣。
「這……」
黃子澄試圖回應，卻被朱元璋不容置疑地打斷：「退下！」
「是，微臣告退。」
短短片刻工夫，原本氣勢洶洶而來的黃子澄與齊泰，此刻卻如鬥敗的公雞般垂頭喪氣，退出了奉天殿。
朱允炆在一旁啞然失笑。
本來已惹得皇爺爺不悅，現下又帶兩個幫倒忙之人前來觸怒皇爺爺。
走出奉天殿後，黃子澄和齊泰看向朱允炆，雖面露尷尬，但仍底氣十足地說：「太孫不必憂慮，我們的出發點是好的，皇上定會理解。」
朱允炆握緊拳頭，若非這兩人是他的恩師，若非還需要他們的支持，他真想狠狠教訓這兩個「豬隊友」一頓！
皇爺爺能理解什麼呢？
你們難道不清楚我現在的位置已是如履薄冰，一舉一動都該謹小慎微嗎？
現在再去觸怒皇爺爺，豈不是更加招致皇爺爺的厭惡？
然而，他不便責備自己的老師，只能強忍滿腹怒火，擠出一個難看的笑容說：「好。」
朱元璋看到傅友文臉上震驚中透著欽佩的表情，心中不禁有些得意。
得意之餘，心頭又泛起一絲酸楚。
那些關乎利害的精闢見解，全出自那個臭小子的分析，他如今能一句話鎮住朝中重臣，全都是那臭小子的功勞。
另一邊。
朱懷托腮坐在庭院中，倍感無聊。
回想起老黃頭離去時落寞的身影，心裡頗為不是滋味。
接連數日老黃頭未再來訪，讓他感覺像是缺少了什麼。
「三寶，我要出去走走。」
朱懷對著正在清掃庭院落葉的馬三寶漫不經心地說。
馬三寶立刻放下掃帚問道：「爺，需要小的陪同嗎？」
朱懷擺手：「不必了，我自己出去散散心。」
隨後起身向院外走去。
馬三寶撓撓頭，自言自語道：「咱爺這幾天是怎麼了？好像有點魂不守舍的樣子。」
朱懷也說不清為何不悅，爺孫間的矛盾再正常不過，他也不認為老黃頭是個斤斤計較的人。
只是覺得做什麼都提不起勁兒，內心那份孤獨感似乎又加重了幾分。
大街上鋪滿了枯葉，城裡變得一片金黃，顯得格外寂寥。
秋風乍起，似乎夾雜著幾許寒意，街頭人影稀疏，仿佛自己與周遭環境格格不入。
街邊的小攤上，有商販在售賣金銀飾品。
作為大明京畿之地，南直隸的匠人工藝極高。
「這位大姐，您是初到應天吧？這款鑲嵌藍田玉的花籃，乃是正統陝西藍田產的璞玉，二百文的價格已經很划算了，不能再講價啦！」
攤位前，一位高挑女子正在挑選玉石，攤主正滔滔不絕地向她介紹。
女子似乎有些猶豫，思索一番後道：「一百五十文！」
「姑娘，您這砍價也太狠了點兒，這塊玉可是正宗藍田產地的，二百文已經是最低價了，我們小本買賣，利潤微薄，實在不行不行。」
攤主連連搖頭，一副不願再議價的樣子。
「那你給個實在價。」
高挑女子堅持。
攤主答道：「一百九十文，不能再低了。」
「那就一百八十文！」
「罷了罷了，既然姑娘真心想要，想必是為了心儀之人，老朽若再不肯成人之美，未免顯得冷漠無情，實不相瞞，這枚玉簪老朽只賺你五文銅板。」
這讓身材修長的女子面色微紅，頗感羞赧，她從繡囊取出銀兩，預備結帳。
「這簪子多少錢？」
朱懷悠然踱步過去，同樣拿起一支與那女子相同的玉簪端詳。
攤主連忙報價：「二百文。」
「二十文。」
朱懷回應。
此言一出，攤主臉色瞬間陰沉下來，「小哥，你這不是誠心搗亂嗎？這可是正宗藍田玉！」
朱懷把玩了一下，隨手擲回道：「玉中常有瑕疵，你這塊玉被打磨得幾乎如玻璃一般光滑，顯然是大批量生產的，我記得上元縣有一家工坊專做此類玉器，嗯，你這恐怕是從張盲叟那裡進貨的吧？」
朱懷隨老道士在應天漂泊九年，雖未能融入上層社會，但對於底層江湖卻是了如指掌。
攤主心頭一緊，暗忖遇到了行家裡手。
他略顯尷尬地辯解：「客官誤會了，我並不認識什麼張盲叟。」
朱懷接話：「那好，我現在就去把他找來，剛剛還在路上碰見過呢。」
攤主焦急道：「公子您真是替這位小姐講話了，唉，看來我今天運氣不佳，那就二十文成交吧。」
那高挑女子聽聞此言，頓時面露慍色，指向攤主道：「你！」
朱懷微微一笑，對高挑女子勸慰道：「買賣本就你情我願，買者需眼光獨到，買到值當是你的眼力，買到吃虧也只好忍氣吞聲，就是這樣。」