「其一，我們押寶老爺子不會擴大事態，押皇帝陛下會念舊情，不去追究文伯祺的往事，這樣，我們便無需行動，只需靜靜等待，等到老爺子自行處置，如此，我們徐家與文家的情誼就不會斷裂。」
"再者，趕緊撤手，終止與文家合辦學院的一切事宜，切斷和文家所有牽連！"
徐輝祖聞言一怔，"事情竟然如此嚴峻?"
若將學院的計劃擱淺，那就昭示著中山王府與文家的紐帶徹底斷裂，即便文豫章日後重出江湖，兩大家族也只是表面和氣，徐家失去一股關鍵的勢力支撐。
可是，倘若這場豪賭輸了，萬一皇上真的點燃這場大火，中山王府定然將承受前所未有的重創！
徐妙錦道：「我也難以斷定，不知將會何去何從。」
徐膺緒急忙附和："我覺得我們應選擇第一策，我們徐家靜觀其變便可。"
「皇上沒理由會借文家之事對中山王府遷怒，更何況，那個朱懷能夠得到皇上這般重視麼?不過是個商戶罷了，最多就是有淮西舊勛為他撐腰。文叔乃是當年陪皇上打天下的功臣，孰輕孰重，這不是一目了然的事情嗎？」
徐妙錦凝視著徐膺緒，猝不及防地問道：「可是如果皇上已經打定主意對中山王府動刀了呢？屆時，哪怕是一根微不足道的稻草，也可能引燃燎原之勢，把徐家焚燒殆盡，這個賭局，你真敢放手一搏？」
哎呀！
徐妙錦話畢，三位兄弟皆吸了一口冷氣：「皇上為何……」
未竟之語，只因先前徐妙錦與他們共同討論過關於徐家的未來走勢。
倘若皇上決定扶持朱允熥嫡脈，當前徐家境況將變得頗為堪憂！
當下太子尚未明示，誰能膽敢押上徐家的未來豪賭一番？
贏了，無非贏得文家一份援手；而若落敗，則意味著徐家可能就此消亡！
徐輝祖徘徊猶豫，最後決意：「老二、老四，聽命！將涉及鳳陽學院的所有文家糾葛全部斷清，行動要利索，不得留任何蛛絲馬跡！"
「之前與文家有關的所有恩怨，一律迅速解決，速速辦妥！"
見此狀況之嚴峻，徐膺緒與徐增壽也不敢贅言，莊重應諾："行！"
話音方落，二人匆忙離去。
徐輝祖向徐妙錦投去目光：「五妹，你以為，這團火焰真有可能點燃？朱懷的能量真有那般浩大麼？」
徐妙錦未直接回應：「兄長，你期待這火焰燃起，還是期盼它永遠熄滅？」
這番怒火一旦觸及皇上，代表的不僅僅是淮西舊勛權勢抬頭，更是讓一個可怕的猜測在徐輝祖心頭油然而生。
朱懷！
正是此人！
朱懷的生命安危，正是反映皇上態度的一塊試金石。
假若朱懷最終平安無事，那人究竟能夠是哪般角色？
對於朱懷的諸多疑惑，徐輝祖內心充滿困惑。眾多離奇的事件，皆圍繞在朱懷周遭，他卻未曾對徐家人透露片言隻字。
例如在皇城風雨中窺見的朱懷，似乎同時捕捉到了皇上的背影。
比如那對廖氏兄弟對朱懷敬稱小大爺，以及對朱懷的過分保護；
再如淮西舊勛對朱懷的態度這一切單獨來看，並不令人起疑，但將所有片段串聯起來時，又是另一番意味深長的畫面。
某種駭人想法，悄然在徐輝祖心中生根發芽。他咽了口唾沫，視線掠過徐妙錦。
假使當時，五妹嫁與朱懷……
徐輝祖心神一沉，莫名萌生悔意。
他輕搖首，眼神變得複雜，未對徐妙錦的言辭作出回復，僅道：「今日皇上慶祝壽辰，為兄不便久留，就此別過。」
徐妙錦輕輕點頭，望著徐輝祖漸漸遠去。
至於刑部監牢之內。
朱懷被安排到了一處潔淨清整的新囚室。
他眼下還不能就此離開，縱然湯和幾度請求楊靖釋放朱懷，朱懷卻心知肚明，自己若是一走了之，淮西勛貴定會遭殃。
朱懷用眼神示意了一下藍玉。
藍玉立即領會了意思，轉身面對著楊靖，帶著些許煩躁的口吻道：「您還是先回去吧。」
楊靖聽了，心裡一咯噔，「這……」
他有些為難，實在是擔心這些人私底下將朱懷放跑。
湯和內心早已經怒火中燒，忍不住罵道：「你個混帳！我們一群人在這兒盯著，他還能飛了不成？要是真跑了，老子我去你刑部大牢蹲著，怎麼樣？」
楊靖急忙擺手道：「不敢不敢，老國公別嚇我。」
湯和緊跟著說道：「那還不趕緊回你的衙門去！"
楊靖尷尬一笑，只得悻悻離去。
待楊靖離開之後，朱懷的臉色變得凝重。
「各位都是自家兄弟。」
大家紛紛點頭應允。
常茂扯開嗓門大聲道：「自家兄弟，你有什麼話只管講！"
實際上，他們今日本來只知道朱懷被指控殺人，至於事情的始末，大多數人並不清楚詳情。
但是他們是那種只看親疏，不論道理的人。
得知自家小輩被囚禁在刑部後，這群人連慶祝壽辰都拋到了一邊，徑直前往刑部。
這足以看出朱懷在他們心中的分量有多重。
對於這一切，朱懷心中十分明白，深記在心。
但他知道，此時並非敘舊情感之時。
他接著道：「藍舅姥爺，有件緊急的事，你需要即刻著手辦理。」
「文伯祺幹了不少喪盡天良的事，侵犯了不少少婦，這些罪行證據，你必須儘快控制住。趁著文豫章尚未收拾這些陳年往事，我們必須要快他一步行動！"
藍玉沒有多話，立即向常家的兩位弟弟招了招手：「你們帶兵去，皇城外有許多家將待命，這事就交給你們處理。有任何問題，可以直接找我們家廖家的兄弟幫忙！"
「好！"
常森和常升不敢耽誤片刻，聽罷立刻動身。朱懷又開口道：「還有一件事需要處理。」
說著，朱懷往後退了兩步，俯下身子，低頭，深深地鞠了一躬。
「各位舅舅、舅姥爺、叔叔、伯伯，還有老國公。」
「小生朱懷，懇請你們做一件事。」
「請遠離我！"
「請不要為我辯解，不要再為我做任何事，不要插手司法案件，不要對我有任何特別的優待！朱懷我在此謝過諸位。」