天剛破曉，朱懷便帶領馬三寶外出辦事。
隨著家中人口的增長，原先秦淮河邊的小院已無法容納更多人，亟需另覓一處更大的宅邸。
鹽礦生意日漸穩定，只要有鹽產出，販賣給轉運司就能財源滾滾，僅僅半個月的時間，他就積累了將近萬兩白銀的財富。
秦淮河邊稍顯繁華地段的宅邸，售價至少也要上千兩起步。
朱懷連續洽談了幾處房源，或是價格高昂得離譜，或是宅邸面積過小，或是房主因朱懷的商籍身份而不願出售。
正當朱懷為此愁眉不展之際，不遠處走來一位身著華麗錦袍的中年男子。
「朱公子，是要購置宅邸嗎？」
此人正是涼國公藍玉。
今早，藍府的僕人告知藍玉朱懷正在尋找住宅，並且在購房過程中屢遭挫折。
秦淮河周邊多為達官貴人居住，即使腰纏萬貫，在這個時代，也不是有錢就能輕鬆購得豪宅的。
身為商籍之人，要在貴族聚居區購置新房，本身就是一件難上加難的事情。
朱懷也明顯感受到了商籍身份給自己帶來的種種不便與歧視，但他並未因此有所怨言。
朱懷警覺地看著藍玉，總覺得此人似曾相識，卻又一時想不起具體是在何處見過。
「確實，鄙人在找尋合適的宅邸。」
朱懷回應道。
藍玉豁達一笑：「巧了，我正好有一處宅邸急需出售，公子可有意？」
朱懷思考片刻，點點頭說：「可以去看看？」
藍玉爽朗地說：「走著！」
不久，二人來到貢院附近，這裡是應天府最為繁華之地，可謂寸土寸金。
朱懷頓住了腳步，攔住藍玉：「此處地段太過優越，只怕我難以承受其高昂的價格。」
當然，即便能夠負擔得起，朱懷也並不打算在此地投入重金購置房產。
「先進屋再細說。」
藍玉不多言，引領著朱懷步入宅邸之內。
這是一座四重深的宅院，遵循江南水鄉的設計格調，諸多布局沿襲了盛唐時期的風尚，假山溪流皆精心構建，無一絲人工雕琢的痕跡。
「覺得如何？」
藍玉注視著朱懷，含笑詢問。
朱懷微微頷首，直言不諱：「的確滿意，只是我並無購買之意，抱歉。」
藍玉笑意更濃：「價格都還沒聽，怎麼就決定不買了呢？」
朱懷回應：「不必聽了，我買不起。」
藍玉接話：「別的地方一千兩銀子能買到的，在我這裡，這宅子也按這個價賣給你。」
朱懷聞言，剛欲邁出的腳步陡然停滯：「你確定嗎？」
「我需要你做什麼？或是你需要什麼？」
藍玉搖搖頭：「什麼都不需要。」
朱懷心中疑竇叢生，定睛看著藍玉。
「別多想，也別懷疑什麼，我不會害你，這裡面沒有任何陷阱。」
「初見你時，我就感到一種親近感，還記得鹽山那次嗎？」
「看見你救助那些流民，足見你心地善良，我很欣賞，我家這類宅子很多，稍微虧點賣出去沒什麼關係。」
藍玉灑脫地揮揮手，言語豪爽。
朱懷記憶被喚醒，他確實記得當初鹽山下有四人曾攔住自己，提醒自己掉了骨串，眼前之人正是其中一位。
「這……」
朱懷目光深深地看向藍玉。
朱懷點頭致謝，拱手道：「謝謝了，日後有用的到我的地方，還請吩咐。」
藍玉咂巴了一下嘴：「小伙子還挺懂禮數，跟我們家姐姐小時候一樣。」
「啊？」
藍玉眯起眼睛：「沒什麼，就這樣吧，這宅子現在歸你了，我走了。」
藍玉行事極為豪爽，剛擺手走到門口，門外已候著幾位家丁。
藍玉眯眼，並未開口說話。
站在門外的人，正是黃子澄家的管家和家丁。
「朱公子，請您出來一下。」
黃府管家向朱懷招呼。
朱懷走出門去，拱手問：「有何要事？」
黃府管家回道：「朱公子可能忘了，在下是翰林院學士黃子澄府上的管家。」
朱懷點頭：「我想起來了，究竟何事？」
黃府管家解釋道：「事情是這樣的，之前賣給您的鹽山，實乃皇上下賜給我家黃大人的，黃大人一時疏忽記錯了位置，所以誤售了山頭。」
「這裡有八十兩白銀，請您收下，是否可以把鹽山退回呢？」
朱懷眉頭微皺，看著黃府管家：「如果不退呢？」
他知道，黃子澄這是看中鹽山的利益，想要收回。
黃府管家淡然道：「朱公子或許不知，您身為商籍，可知民間商人與官家打官司，官府會偏袒哪一方？」
「朱公子，我能如此直言，是因為您是個明白人，否則……」
砰！
黃府管家的話還未說完，就被藍玉不耐煩地一腳踹出一米開外。
「否則又能怎樣？你又能做什麼？」
黃府管家疼痛難忍，滿臉通紅地爬起來，怒氣沖沖地走到藍玉面前。
「我是藍玉，你又是誰？黃子澄家的走狗嗎？黃子澄算個什麼東西？」
黃府管家嚇得臉色劇變，剛才的憤怒轉瞬變為奉承：「原來竟是涼國公，實在抱歉，非常抱歉。」
藍玉一臉不耐煩：「老子在問你話呢，否則黃子澄打算怎麼做？」
「是不是打算動手腳？老子撂句話在這，朱懷若少一根汗毛，老子就率兵把黃子澄的頭塞進屁股里！」
黃府管家嚇得臉色蒼白，顫抖不已：「這、這都是誤會，誤會。」
要知道，藍玉可是洪武二十一年率十五萬大明精兵，在捕魚兒海大敗蒙古軍隊，俘獲蒙古貴族八千餘人，男女七萬七千餘口，被朱元璋親自封為破虜大將軍的人物！
在藍玉眼中，黃子澄這樣的角色，甚至連螻蟻都不如。
如果不是今天他們找上門來，藍玉甚至都想不起這個人。
目睹黃府管家惶恐不安地逃也似地離去，朱懷驚訝地看著藍玉。
藍玉威嚴的目光凝視著朱懷，周身尚未消散的殺氣瀰漫。
朱懷仍舊保持著不亢不卑的態度：「見過藍大將軍。」
藍玉忽而放聲大笑起來：「好小子！我動怒之時，連親骨肉都會嚇得牙齒打顫，好樣的，男兒本當具備這無所畏懼的膽魄！」
果然是流淌著藍家血液的人，這份處變不驚的氣質，實屬難得！
藍玉負手轉身，闊步離去。
朱懷內心深處銘記藍玉的這份恩情，此恩必報。
想到明年藍玉即將遭受朱元璋的殺害，朱懷心頭暗自嘆息，就憑他這般傲氣沖天，朱元璋不對他動手才怪。
此刻，朱懷卻突然不願看到這位功勳卓著的大將軍落得莫名慘死的命運。