東宮那幾位年幼的皇孫不論誰登基，都不太可能得到燕王的認可。
恐怕老爺子離世之後，明朝將會發生翻天覆地的變化。
在這種情況下，徐家該如何自保呢？
徐輝祖遺傳了父親徐達那份穩重的性格，思考問題時總能看得長遠些。
倘若燕王真的做出越軌之事，徐家是要與其決裂，還是為了自家利益拉攏妹夫一起？
到那時，徐家恐怕會陷入兩難之地。
正在這時，徐輝祖腦海中忽然閃過一道靈光。
日前在沐英的葬禮上，信國公湯和似乎提到，預測安南將入侵大明南方邊境的人，並非老爺子，而是另有其人。
他立刻想到那個人——朱懷！
沒錯，很有可能又是那個名叫朱懷的年輕人。
老爺子曾在朝堂上多次提起此人，讓他如此器重的原因何在？
大明雖不乏少年英才，卻無人像朱懷這般頻繁地被老爺子在朝堂上提及。
顯然，老爺子是在向百官心中播撒種子，讓他們提前對朱懷有所了解。
也就是說，早晚有一天，朱懷會在公眾面前嶄露頭角。
不過讓人費解的是，既然老爺子當前的重心並不在於儲君人選，為何要在這樣一個無關緊要的小人物身上反覆琢磨？
這實在不符合常理啊！
如果假設他是哪個皇帝的孫子，那麼老爺子這樣安排倒是說得過去。
哎呀！
難道老爺子在外面有私生子不成？
徐輝祖愣了一下，緊接著又搖頭否認，老爺子性格那樣霸道，就算喝醉酒在外面有個孩子，他也肯定會毫不掩飾地向全世界宣布，壓根沒必要藏著掖著，這不符合老爺子的性格。
那就只能說朱懷跟老爺子沒有血緣關係。
翻來覆去思考，徐輝祖仍然認為這個人只是個無關緊要的小角色，最多也就是老爺子為了將來太子登基準備的一位文臣而已。
不過不管怎樣，既然老爺子如此器重朱懷，徐輝祖一時之間也對此產生了好奇。
有機會的話，他倒是要瞧瞧，這個人究竟有何等魅力，竟然能讓老爺子如此看重。
正當他在書房深思時，徐膺緒和徐增壽走了進來。
"大哥，五妹在哪兒？」
徐輝祖搖了搖頭：「不知道，找她有什麼事？」
徐膺緒回答道：「哦，沒事兒，大哥你在想什麼呢？這麼專注？」
徐輝祖回答：「沒什麼。」
他目光緊緊盯著徐膺緒和徐增壽，再次鄭重其事地叮囑：「如果收到五妹從北平寄來的信件，務必第一時間交給我看，你們倆別耍小聰明，這件事關乎我們徐家的興衰存亡，明白了嗎？」
徐膺緒和徐增壽趕忙連連點頭：「明白了，明白了。」
「那我們就去找五妹了。」
「嗯。」
在永定河邊度過一個下午的釣魚時光，老爺子和湯和收穫頗豐，釣上來幾條大魚以及很多小鯽魚。
回到家享用了一頓美美的晚餐後，趙檀兒告辭離開。
吃過晚飯，湯和來找老爺子下棋。
朱懷則在一旁觀看。
湯和拿著棋子，不知是有意還是無意地說：「我記得，皇上的生日好像快要到了吧？」
朱元璋愣了愣，困惑地看了湯和一眼，隨後似乎明白了什麼，微轉頭看向朱懷。
"嗯，快到了，明年的正月十五。」
老爺子隨口答道。
朱懷似乎在思考什麼，隨後看著湯和說：「老國公，慚愧的是，我還真不知道我爺爺的生日是什麼時候。」
湯和笑著說：「你小子，總算開竅了！我還納悶你怎麼不提生日的事兒呢，你爺爺的生日啊，跟皇上差不了多少。」
「啊？」
朱懷有些驚訝。
朱元璋笑了笑：「別聽他的胡扯，咱們早幾天過。」
「那就是正月十四囉？」
湯和笑著說道：「你就當作是十四好了，過生日嘛，早些時候過可是吉祥的事情。」
這也能當作？
老爺子的生日不會剛好跟皇上是同一天吧？是不是需要迴避一下？
朱懷默默點了點頭。
湯和似笑非笑地看著朱懷：「小伙子，你說我們給皇上送點兒什麼禮物，他會開心呢？」
朱元璋聽完，瞪了湯和一眼，沒好氣地說：「你一大把年紀了，還要晚輩給你出主意，還要不要臉面了！」
湯和灑脫一笑。
他知道，只要是朱懷出的主意，送什麼都不重要，無論送什麼，你朱重八都會開心。
朱懷沉思了一會兒，看著湯和說：「其實不一定非要送東西，老國公您只要提出個建議，我想皇上一定會很高興。」
這話一出，朱元璋和湯和都愣住了。
這小子又在打什麼主意呢？
湯和饒有興趣地問：「說說看，是個什麼樣的建議？」
朱懷微笑著說：「皇上老爺子年歲已高，老人家又是皇上，該有的什麼都不缺，不是嗎？」
湯和不住點頭：「說的就是這個道理，不然我也不會糾結。」
朱懷繼續道：「但是皇上又是孤單一人，自從馬皇后去世以後，我覺得皇上應該是很孤獨的。」
「那麼，老國公，您為什麼不建議皇上召見各路藩王進京，讓皇家一家團圓呢？還有什麼比這更讓人開心的呢？」
朱元璋驚訝地抬起了頭，眼眸中閃爍著喜悅。
湯和悄悄地觀察著老爺子的表情變化，然後問：「老朋友，你覺得怎麼樣？」
朱元璋的笑容使臉上皺紋舒展開來，眼中滿是對團圓景象的渴望。
儘管皇上是最高的統治者，但他卻是一個孤獨的人。
普通百姓家中尋常的天倫之樂，在皇上面前卻成了難得的奢侈享受。
特別是最近，朱標的去世和沐英的離世，更加讓朱元璋想念那些遠在封地的兒子們。
朱懷提出的想法，無疑觸動了朱元璋內心深處的想法。
皇宮雖大，卻不似一個家，只有他自己這位皇上以及一群妃嬪，相見時充斥著種種繁瑣的禮節，根本就沒有家的味道。
這些日子裡，唯有在朱懷這裡，他才能夠感受到家的氣息，才能夠毫無顧忌地享受作為一家之主的威嚴。
然而，朱元璋的笑容逐漸消退，取而代之的是苦澀。
他連連搖頭，「不行，不行，不能讓他們來！」
朱懷困惑地問：「為什麼呢？」