朱懷站在大鐵鍋前，手裡翻炒著鍋鏟，額頭上已是大汗淋漓。
趙檀兒則拿著手帕，隨便幫他擦了一下額頭上的汗水，又回去繼續切菜。
朱元璋和湯和兩人駝著背，在旁邊偷笑。
"重八。」
湯和輕聲道：「你還記得當年那個雪天嗎？你不也是這樣跟秀英妹妹相處的嗎？」
朱元璋立刻陷入回憶，甜蜜地笑著說：「沒錯，秀英真是世上最好的姑娘。」
「咳，眨眼間你家這個半大小子也要娶媳婦兒了，這閨女確實不錯，到時候我們可不能虧待人家。」
朱元璋拍拍胸脯保證：「虧待？把她按東宮太子妃的規格抬進皇宮，那算什麼虧待啊！」
朱懷聽著兩位老人竊竊私語，不禁問道：「你們在說什麼呢？什麼秀英，什麼東宮啊？」
兩位老人立刻緊張起來，忙否認道：「沒什麼。」
朱懷應了一聲，提議道：「那吃飯吧，飯菜都準備好了，只是一些家常小菜，老國公您別嫌棄啊！老爺子他口味比較重，所以鹽放得稍微多了些。」
湯和咧嘴一笑：「我的口味也重呢！來，吃飯吧！」
看到朱元璋如此開心的笑容，朱懷心中的擔憂也漸漸消散。
他清楚地記得，那位因沐英去世而痛徹心扉的老人，儘管朱懷並沒有向任何人提起，但他明白這對這位風燭殘年的長者來說，無疑是致命的一擊。
如今，他的心終於釋然了。
不知不覺間，他仿佛真的把這位有時剛毅、有時聰明、有時嚴肅、有時柔情的老頭視為了自己的親爺爺。
中午時分，雪停了，外面的世界變得銀裝素裹。
院子裡有一棵古老樸素的老槐樹，樹枝上掛滿了潔白的雪花。
灰瓦的屋頂也被一層層白雪覆蓋，臨近春節，外面顯得格外寧靜祥和。
朱懷帶著兩位老人，捧著飯菜來到了堂屋。
剛剛出鍋的飯菜冒著熱氣，香氣撲鼻。
趙檀兒為朱元璋和湯和倒上了小杯酒。
兩位老爺子坐在主座上，朱懷和趙檀兒則坐在次座。
朱元璋心滿意足地說了一句：「好啦！開始吃飯吧！」
大家紛紛拿起筷子開始享用。
兩位老爺子時不時聊起過去的事情，朱懷和趙檀兒則在一旁專心致志地聆聽。
每當聽到一些女兵被元軍欺凌的故事，趙檀兒便會滿臉憤怒。
有時候會聽說漢族的年輕人被活埋，這讓朱懷氣得恨不得提刀直接去找元人算帳！
最終，說到如今的情況，朱元璋發自內心地感嘆：「打天下容易，守天下難啊。」
湯和抿了抿嘴唇，聽著朱元璋的話，輕輕地嘆了口氣。
朱懷和趙檀兒對此都無法插話。
朱元璋接著講道：「就說洪武元年吧，那個時候，我們處決了一個元朝的文官，你們知道這引起了多麼大的震動嗎？」
朱懷搖搖頭，困惑地說：「殺掉元人，為什麼會引發動盪呢？」
湯和嘆了口氣，看著朱懷解釋道：「咱們大明剛剛建立的時候，朝政不穩定，百姓都很驚恐，稍微有點風聲，大家就都跑了。」
「當時咱洪武皇帝寬恕了多少元軍俘虜？並不是不敢殺或者不想殺，而是不能殺。」
「因為我們需要穩固江山，並向中原的所有同胞宣告：咱們大明王朝與元朝廷不一樣。只有這樣，才能讓萬民歸心。」
朱元璋笑了笑，看著朱懷說：「孩子，建立明朝初期的艱辛可不是說說而已，一步走錯，步步皆錯，每一步都要深思熟慮，不能感情用事。」
「敵視外族固然沒錯，但也需講究方法。」
「即使遭受萬人質疑，也不能隨波逐流，亂了自己的陣腳。」
湯和豎起大拇指，對朱懷說：「聽聽！這就是格局！好好學著點兒！」
朱懷思索了一下，點頭表示認同，如果真的坐在那個位子上，他想，一定會有種深深的孤獨感。
當你是個獨立個體時，你可以隨心所欲地行事，揮灑意氣，指點江山。
當你身居官位，你需要開始為國家和朝廷的發展謀求福利。
然而，當你成為至高無上的主宰時，你的意氣、同情乃至憤怒，都需要有針對性，你可能會背上萬世的罵名，可能會被歷史書肆意貶低，也許僅僅一點點不符合百姓價值觀的行為，就會讓你備受輿論攻擊。
可當你擁有了這樣的至高無上權力，面對撲面而來的種種質疑時，你還能夠保持冷靜嗎？
朱懷，假如有朝一日，你真的要掌控這個大明帝國，那麼，你能做得好嗎？