進入冬季月份以後，大明政府的行政運作基本上就已經暫停了。
朝廷各部門不再處理政務，地方政府也開始實行半封閉辦公，除非必要，否則不開衙門辦公。
朝廷上的各個部門開始自行清理自己門口的積雪，著手制定明年的財政預算，等到年後再向戶部申請撥款。
這是一項繁重的任務，從臘月初就要開始準備，一直持續到小年前夕。
朝廷停止召開朝會，意味著朱元璋也開始有了空閒時間。
朱元璋近日去了趟鐘山，回來後便悶悶不樂地躺在搖椅上假裝睡覺。
朱懷知道父親此刻心情沉重，識趣地沒有打擾他，而是輕描淡寫地寬慰了幾句，接著就開始籌備年貨的事宜。
今年的年關與以往大不相同。
過去的他，只能在應天府中最不起眼的角落裡漂泊，誰能料到，僅僅過了幾個月，朱懷的人脈已經延伸至許多大明高層人士之中。
有了人際關係，就得維護感情，這是我們老祖先幾千年來傳下來的傳統，甭管以後再過一千年，我們國家依然會是個講人情的社會。
朱懷仔仔細細地預備了十幾件年貨禮物，有西瓜、果乾、黃瓜、綠葉蔬菜、烈酒等等。
這些禮品的規格和款式全都一樣，整整齊齊地碼放在大門前的一進院子裡，都是預備要送出的。
朱懷握著筆墨，一一在每堆禮品上寫上接收人的名字。
藍玉、常茂、李景隆、馮勝、傅友文……
不知不覺中，老爺子已經背著手踱了過來，瞧見朱懷低頭貼禮單的模樣，心頭不由得湧起一股暖意。
這才算是真正的過年氣氛。
自從朱元璋從草莽之中崛起成為皇帝後，他就很少能感受到年的味道了。
看著朱懷又是忙著把禮物分類，又是細緻地標記出送禮人的名字，他不禁笑著走近。
"行了，你寫，我來幫你貼上。」
朱懷看著老爺子，說道：「這可不行，您老年紀大了，該回去歇息！」
朱元璋固執地說：「過年可是全家的大事，馬虎不得！想當年咱小時候過年，全家人無論大小都要忙活起來呢！」
朱懷笑了笑，讓老爺子干點別的事情分散注意力，倒也是可以接受的。
朱懷答應道：「那好吧，我負責寫名單，您老人家就幫我把這些禮品貼上名簽吧！」
「好！」朱元璋樂呵呵地應著。"這一堆是給開國公常茂的。」
朱懷撕下一紙交給老爺子。
朱元璋接過了紙張，手裡抹了漿糊將紙貼上去。"這一堆是要送給常升的。」
朱懷又撕下一張紙遞給他。
老爺子皺起了眉頭，搖頭道：「你這個敗家的大孫子，哪有這樣的送禮法？他們常家三兄弟，說到底還是一家人，又沒分家，同住一個宅子裡，怎麼能分開一堆堆地送？那不成讓人家以為你想讓他們分家嗎？送一整堆過去就行了！」
朱懷對於老爺子的說法總是難以反駁，這些日常的人情往來，老爺子真是摸得門兒清。
他還年輕，經歷的事不多，家長里短的學問也不太懂。
但他總覺得老爺子是在心疼錢，儘管現在他每月都能賺進一萬兩銀子，但老爺子依舊精打細算地過日子，仿佛家裡的一家之主般威嚴，懂得的道理也比他多。
朱懷無可奈何，只能遵從老爺子的話。
"不過，他一家人這麼多，咱們只送一整堆過去，會不會顯得小氣啊？是不是應該再多加些瓜果一起送去？」
朱元璋不屑地笑了聲：「胡鬧！你要是送多了，別的家人看見他們分得少了，心裡能舒服嗎？送禮是有講究的，必須平均分配才行。」
朱懷用筆頭撓了撓腦袋：「您說得也有理，那行，我們就給常家送一份得了。」
不一會兒，一疊禮單就被分得差不多了。
朱懷咬著筆頭，向朱元璋問道：「老爺子，你說，我要給鹽山那邊的長工們分點年貨，這樣沒問題吧？」
朱元璋滿臉笑容地答道：「這是應該的，他們幫咱幹活，每月你掙那麼多的錢，到了年尾，也應該給他們分一點，好讓他們明年更加賣力地幹活。」
朱懷應道：「那就這麼辦吧，我去讓馬三寶再去摘些瓜蔬來。」
朱元璋瞥了他一眼，帶著責備的語氣說：「你這小子，平時挺機靈的，怎麼這時候淨扯些沒用的！那些長工要瓜蔬做什麼？最多也就是新鮮一下！他們缺的是米，是肉！送點實際的東西過去比什麼都強！」
「跟那些有權有勢的人不一樣，底層的老百姓需要的不是瓜蔬，而是溫飽，不是享樂！」
朱懷笑了笑，嗯了一聲，大聲叫道：「馬三寶！快去弄些羊肉、雞腿和雞蛋過來！」
這些道理，朱懷當然是清楚的，他這麼做其實只是想引導老爺子多開口講話，甚至希望老爺子多教訓自己幾句，以此來分散老爺子心中的悲痛情緒。
朱懷的孝順，並不是掛在口頭上的，而是在默默地、悄無聲息地滋潤著周圍的一切。
為了讓老爺子開心，用些小計謀也是沒關係的。
看著朱懷眼中閃爍的小聰明，朱元璋立刻明白了，挽起袖子輕輕敲了一下朱懷的頭。
「臭小子，你現在就開始拿你爺爺當誘餌釣魚了？」
朱懷趕忙縮了縮腦袋：「這不是為了讓老爺子分下心嘛。」
朱元璋撇了撇嘴，雖然嘴上這麼說，但他的心裡卻甜得像是吃了蜜糖一般。
在趙家府邸，全家上下開始忙碌起來，貼春聯、掛燈籠，準備年貨。
然而趙思禮卻顯得不太高興：「太不像話了！」
「眼瞅著都要過年了，朱懷那小子不僅不跟你提起結婚的事情就算了，連個禮物也不送來？這麼沒有規矩！」
趙檀兒俏皮地吐了吐舌頭，白了她爹趙思禮一眼。
還不是因為你上次給李景隆送禮碰壁了，心裡窩火，現在找朱懷出氣呢？
趙思禮哼了一聲：「你也別說我小氣。」
「你說朱懷頂多就是個商人，又不能做官什麼的，他去討好巴結李大都督幹什麼？」