儘管戶外天寒地凍，但朱元璋的心卻前所未有的溫暖。

  朱懷悠然地注視著這位老人，只見他臉上洋溢著喜悅的笑容。

  朱懷明白他為何如此歡喜。

  因為在他看來，擁有了無煙煤，大明的百姓們就再也不必忍受寒冷，免於無辜喪命。

  然而實際情況遠比朱懷想像中的更為嚴峻。

  隨著小冰期的來臨，大明各地氣溫驟降，各地百姓因嚴寒喪生的消息接踵而至，每一則都深深刺痛了朱元璋。

  官員們常說他們願為百姓赴湯蹈火，視造福百姓為自己使命，簡直是胡言亂語！

  誰能比朱元璋更了解百姓疾苦，更能體會百姓疼痛？

  這個國家是他的，他在位二十四載，用盡心血才使得天下安定和諧。

  他憑什麼能做到這一切？

  憑的就是他對百姓深入骨髓的理解，他將百姓視如己出，當作親生孩子般疼愛。

  孩子受苦，做父母的自然心疼。

  如今，當他看到自己的「孩子們」有望不再無端遭受凍死之苦，他怎能不歡欣鼓舞，怎能不為之振奮？

  歷史文獻中屢次提及朱元璋冷酷嗜血，沒錯，文人們確實如此描述朱元璋，而他們的描述並無偏差。

  朱元璋一生中確實殺掉不少人。

  然而，可曾有人深思過朱元璋是否曾經誅連九族，屠殺無辜百姓？

  為何在民間不曾流傳有一部譴責朱元璋的話本作品直至今日？

  為何平民百姓在任何野史中都不曾詆毀過朱元璋的名聲？

  那些史學家們，以及孔氏後裔，其心何其陰暗！

  他們在朱元璋生前畏懼他的威嚴，在朱元璋去世後卻又無情地鞭撻他的過往。

  但他們可曾想過，若無朱元璋，哪裡來的漢族江山？

  倘若沒有他，這些人是否仍在異族殘酷統治之下，如同豬狗一般苟活？

  「老爺子，咱們去種點菜怎麼樣？」

  朱懷突然提議。

  朱元璋疑惑地凝視著朱懷，「怎麼這麼不禁夸？剛誇你懂事，這就犯傻了，冬天怎麼可能種菜？」

  「那時候日子艱難，吃的雖粗糙如豬食，但我們也都吃得津津有味。」

  朱元璋回憶起舊事，望著朱懷道：「若是冬天能夠種菜，我活了這一把年紀，豈會不知？孩子，你還是要多體會百姓的生活，將來才能真正治理好他們，懂嗎？」

  朱懷確有成為皇帝的心愿，系統的任務也正是如此，然而在他心中，若是洪武帝尚在，他並不覺得有必要這麼做。

  他無法確定自己能否做得比洪武帝更好，不，應該是遠遠不夠格。

  這個國家在洪武帝嘔心瀝血的治理下，已然相當出色。

  有著老黃頭這樣的人物輔佐，他認為洪武帝絕非昏聵之君。

  朱懷摸了摸頭：「我怎麼去管理百姓？老黃頭你別亂講，讓人聽到了，還以為我要造反呢。」

  朱元璋聞言放聲大笑：「臭小子，你能造個什麼反！」

  朱懷趕忙提醒：「老黃頭，旁邊還有外人在呢。」

  他示意旁邊站著的是滿臉嬌羞的趙檀兒。

  朱元璋笑聲更大：「咱閨女哪算外人？閨女會嫌我說粗話不？」

  趙檀兒連連擺頭：「不嫌棄！洪武老爺子也是這樣，這才是英雄本色！」

  朱元璋好奇地問：「你見過皇帝？」

  趙檀兒搖搖頭：「哪能呢，不過洪武老爺子是從軍出身，我想他必定和您一樣英勇，否則皇上也不會如此看重您。」

  「哈哈！」

  朱元璋暢快大笑，「你說得對極了！」

  接著他又指著朱懷教訓道：「小子，好好學著點！」

  朱懷癟了癟嘴，顯得有些沮喪。

  趙檀兒偷偷舉起手，一臉得意之色。

  朱懷無奈地嘆了口氣：「好吧，不說這些，咱們去種菜。」

  朱元璋皺眉，頗為無語：「哎呀，我說的話不是白說了嗎？」

  朱懷搖頭：「老黃頭，您不懂就別瞎參和，跟我走，冬天不僅能種出綠油油的蔬菜，我還能保證種出西瓜給您瞧瞧！」

  「胡鬧！」

  朱元璋瞪大了眼睛。

  朱懷繼續說：「真不是胡鬧，您知道什麼是光合作用嗎？」

  朱元璋：？

  朱懷再問：「那您知道什麼是溫室效應嗎？」

  朱元璋：？？

  朱懷捧腹大笑：「看吧，到底是誰不懂呢？」

  「我……」朱元璋張口結舌，顯然是滿肚子不服氣，卻又實實在在地感到困惑，不明白這些究竟是什麼意思。

  但朱元璋並非心胸狹窄之人，尤其看到自家孫子比自己還要優秀，心裡反倒是自豪不已。

  「冬天真能種出綠菜？」

  朱懷笑答：「包在我身上，您就跟著我一起下地，還能幹得動活不？」

  朱元璋一笑，「扯什麼淡！老子幹了一輩子農活，老了難道就成了廢人不成？走，下地去！」

  此刻，外面又開始飄起了雪花。

  小冰河時期的來臨，預示著這個冬天將會異常寒冷。

  朱懷帶著趙檀兒和朱元璋來到了已搭建好的溫室大棚。

  經過片刻時間，溫室內部已經積聚起暖氣，一走進去，便感到溫暖如春。

  一股暖流瞬間包裹住朱元璋，令他忍不住大聲驚嘆起來。

  驚嘆過後，朱元璋愣住了。

  「這樣的氣候，這樣的溫度，嘿，還真別說，簡直是種菜的理想環境！」

  朱元璋少年時代大部分光陰都在田間地頭摸爬滾打，對於何種氣候適宜耕種，他心中自有一本明白帳。

  此刻不禁帶著一絲驚愕看向朱懷。

  「真能成？」

  朱懷含笑回應：「老爺子，您不常炫耀自己小時候幹了多少農活嗎？究竟有沒有戲，您心裡還不清楚嗎？」

  朱元璋佯裝生氣地笑罵：「你這臭小子，還記著舊帳呢？現在還拿我老頭子調侃？」

  朱懷吐了吐舌頭：「哪敢哪。」

  朱元璋叉腰下令：「別愣著了，幹活吧！你去挖坑，閨女去取種子來，快快行動！」

  他一邊說著，一邊親自指揮起來。

  朱懷自然不奢望這位老爺子真能下地幹活，畢竟年事已高，強迫他干農活，那豈不是成了忤逆不孝？

  老爺子只需在一旁指揮調度，回味那份童年時的開疆拓土、耕種勞作的樂趣便足矣。

  特別是那天晚上目睹老爺子滿身傷疤，加上每逢冬季病痛纏身的情景，朱懷心頭一陣酸楚。

  他無法預知老爺子還能陪伴自己多久。

  在醫療條件落後的古代，哪怕是最微不足道的小病，都有可能帶走這位風燭殘年的老人。

  朱懷所居住的大宅邸，是由藍玉低價轉讓的。

  在這塊土地寸土寸金的應天府大街，尤其是在緊鄰南直隸貢院的地段，能擁有如此一座大院，不知引來多少人覬覦，其價值難以估量。

  然而，這座大院的主人家，竟然在自家寬敞的庭院中辟出一片地，既不栽花，也不種草，卻獨獨開墾了兩畝地來種植糧食作物。

  這樣的景象，不論是誰看見，恐怕都會暗自嘀咕一聲「難登大雅之堂」。

  但是，對於爺孫三人而言，他們非但沒有覺得有何不妥，反而沉浸其中，樂此不疲。

  朱元璋悠然自得地坐在壟埂上，望著孫兒挖坑，孫媳婦播種，一股濃厚的幸福感在他胸懷中瀰漫開來。

  他面帶微笑，臉龐洋溢著溫暖的笑容，仿佛回到了幾十年前，那時他還是個八歲的孩童，放牛歸來，看到父母在田地中辛勤勞作的身影。

  時光荏苒，轉眼間，自己已至暮年，而孫子都已經長大成人了。

  這是一個有著雄心壯志、不受陳規束縛、才智出眾、胸懷大志、眼光獨到且深思熟慮的孫子！

  咱老朱家定會因他而驕傲！

  這孩子在外流浪九年，我虧欠他的實在太多，但也欣慰他的人生中有這樣九年的經歷。

  正是這段歲月，使他飽覽人間困苦，洞悉百姓生活的興衰變遷，見識過世態炎涼，唯有這樣的人，才能成為一位稱職的接班人！

  唯有這樣的人，才能穩固並守護住咱大明江山的根基，使之堅如磐石！

  「大孫！」

  朱元璋親切地呼喚。

  「嗯？」

  朱懷撓了撓頭。

  朱元璋笑容滿面地說：「累了嗎？要是累了，咱們就歇一歇。」

  他揮手示意。

  朱懷遂同趙檀兒一起走到朱元璋身邊坐下。

  朱元璋感慨萬千：「想當年，我也這麼幹過活計，孩子們就在旁邊，老大沉穩，時不時幫著爹娘搭把手，老四機靈，偶爾偷個懶，不過那小子雖狡猾，卻也有股傲骨，確是有能耐的。」

  朱懷好奇地問：「老爺子，您還有其他孩子嗎？」

  朱元璋答道：「不是我和你奶奶親生的。」

  朱懷誤以為是指領養的孩子，「哦，是收養的啊？」

  這種情況在元末時期屢見不鮮。

  「那他現在在哪兒？您兒子去世，他前來弔唁了嗎？」

  朱元璋笑著說：「他在一個很遠的地方，來不了。」

  「唉，不說他了。」

  老人輕聲嘆息。

  朱懷一聽，更加心疼，他萬萬沒想到，原來老爺子在此之前，還有一個養子也已經離世。

  這對於一個老人來說，打擊該有多大啊！

  朱元璋愣了愣，看著朱懷的表情，不禁苦澀地笑了笑。

  他其實並沒有死，真的只是字面意義上的「在很遠的地方」，並不是駕鶴西去了！

  朱元璋神情有些痛苦，倘若真的輔佐這個孩子登上高位，那些躁動不安的心，會心悅誠服嗎？

  朱元璋不得不慎重考慮這個問題。