從祖師殿山門邁出去百餘步，左右一片空曠無人，小才不加掩飾道：「以我之見，葉三姑娘怕不是啥善茬，葉家這門戶也著實一言難盡，月亭哥沒有把她娶過門實在是幸事。」
王恆頷首，他亦有此感想，不過是自幼的教養背後勿論人非，只得默然眺望夜色。
小才道：「我聽到葉天蓼說出掃葉山房幾個字，似乎早些時辰過來找朱老二的騎士，是掃葉山房的人，那騎士不惜給了朱老二獨門毒藥，讓朱老二務必逼出下落來，聽話音，應該是要葉三姑娘的下落。」
王恆眉關緊鎖：「朱老二叫那騎士薛公子，這個薛公子跟給小翠寶贖身的薛公子是不是同一個人？」
小才點頭道：「回想起在那日茉花莊上，看飛雲班唱《獅吼記》，有個醉漢發酒瘋，被戲班中人飛身將他提起，瞬間躍出幾丈開外，月亭哥說秣陵紀老拳師曾說起過有個叫掃葉山房的武林門派，輕功極其高明，有可能飛雲班的高手是掃葉山房的人，敢情那飛雲班高手跟將才賞錢給朱老二的人，極可能是一伙人，那麼，他們到茉花莊，大概也是衝著葉三姑娘來了，葉三姑娘一個閨閣千金小姐，怎麼就招惹了這個門派？」
王恆怔怔道：「小翠寶，莫非當時就在飛雲班裡？可這不合常理，小翠寶是楊家院的倌人，縱會唱幾句曲子也有限，飛雲班哪裡就缺這樣的一位角兒。」
小才則認為：「葉天蓼幾次三番說葉芳雪已病死，越是強調她死了，越加顯得心虛。」
倆人在夜色中你一言，我一語，討論到最後，還是一片迷茫。
見祖師殿的山門關上後再無人出入，他們等了會兒並沒有甚麼異常，便仍舊朝北門街沈宅折返。
回程飢腸轆轆，縣城裡的店關門都比較早，好不容易在松陵城中最熱鬧的城隍廟找到個二葷鋪，鋪面不大，只賣麵條和包點。
店堂里的人還不有少，面澆頭卻已經沒有了，倆人遂要了兩碗陽春麵，又叫夥計用紗布包四個菜饅頭帶走給費悅兒。
王恆忽然若有所思，壓低嗓音道：「我尋思縣城裡吃飯的地方少，若是掃葉山房的人這會子還沒吃飯，豈不是也在這兒鋪子裡。」
小才抬起頭，瞪大眼睛朝左右看，那騎士的聲音貌似年輕，他便專盯著年輕後生辨認，起了疑人偷斧的心思，在座的都有幾分可疑。
有個黑臉後生，被瞧得惱火，朝他怒目圓瞪，小才慌忙轉睛埋頭吃麵，暗暗對自己說：要鎮定要鎮定。
遠遠傳來一聲更鼓，還有半個時辰暮鼓敲響，禁止出行。
倆人便快速起身，好在縣城不大，約莫一盞茶光景就能到北門街沈宅後的瓜棚。
瓜棚下並沒有想像中那樣伸手不見五指，前后街坊星星點點的燈光映射過來，看得到瓜棚下鋪了幾捆乾淨稻草，在江南的鄉村，向來有坐在乾淨稻草上之習俗，應當是費悅兒置於此，作長夜等候的準備。
費悅兒此時並不在瓜棚下，一更三點宵禁還沒到，也許是去哪裡溜達了。
小才在稻草堆上發現了陶壺，茶盞，這是意外之喜。
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王恆掀開壺蓋，聞到上好毛峰茶的清香，難為費悅兒，去哪裡找到的上好茶葉。
茶壺是溫熱的，以現在的仲秋時節來看，放於此間不會超過一炷香時間。
小才最愛喝毛峰茶，樂不可支給自己篩了一盞，剛要啜飲，被王恆按下茶盞，王恆道：「不可不可。」
王恆指著茶盞道：「看清楚了，放著四個茶盞，我們只有三個人，悅兒姑娘為何要放四個茶盞，如果不是她放的，那是誰？」
小才深覺有理，便放下茶盞，打量打量瓜棚四周的環境，圍著瓜棚的都是樹木，沈宅在瓜棚的正南方，東面是菜地，西北兩面是街道，道旁是老巷子特有的花木扶疏，他們自以為隱蔽得很，莫非已經被人看破了。
倆人坐等費悅兒，按原先的約定，宵禁之前他們將一起在瓜棚等候，三更之後費悅兒才進沈宅查看。
不久暮鼓敲響，費悅兒依然沒有到來。
王恆心中忐忑不安，費悅兒固然武藝高強，也只是個十幾歲的小姑娘，不該把她一人留下。
小才目中也充滿擔憂，他們思慮太不周全了。
他們一路上已經說好，只探轎子裡的人是不是葉芳雪，儘量不與沈家人起衝突，如果硬槓上，能逃就逃，實在逃脫不了，就跟他們說明是葉家女婿蔣家的人，最多把他們轟走便是了，料想也不至於有危險。
夜深人靜，為免被人聽到語聲，倆人不再交談，秉氣凝神，關注著四周的動靜。
清風徐來，空氣中瀰漫著桂子飄香，如此良夜，眼見得蒼穹之上，下弦月高懸中天，更鼓敲過兩記，費悅兒不見影蹤，大家不由焦急萬分，美景在前也無心欣賞。
正自思緒綿綿，只聽得正南方沈宅方向傳來輕響，一道黑影自北向南，往沈宅屋頂上躍過，又忽然墜落，傳來女子的驚呼，聲音漸轉悽厲。
王恆二人聽得駭然，哪裡顧得上辨一辨是不是費悅兒，慌忙朝聲音發出的沈宅方向奔去。
倆人將將走近沈宅山牆，從天而降一張巨網，瞬間把他們纏住，掙扎間被人封住穴道，聽到一名男子說：「還以為是甚麼樣的扎手貨，不堪一擊嘛。」
遠處又傳來女子的聲音，這回像是費悅兒，她一聲驚呼，王恆想要回應她，負痛之下口不能言，見小才已經昏迷了過去，心中懊惱不已。
見王恆還未倒下，那男子又補了一記，於是眼前發黑，頹然倒地。