格物學院，後亭。
梅花凌寒，吐出黃蕊，怪枝橫空。
風來，寒氣逼人。
朱標看著顧正臣，認真地說：「這些年來，孤待青青如同小妹，怎麼可能主動提出，全是父皇臨時決斷，孤並不知情。」
罕有的自辯清白。
顧正臣看著朱標，嘆息一聲：「說到底，這事還是我的錯。」
朱標疑惑：「何意？」
顧正臣指了指南面：「泉州開海的結果你也看到了，開大海可以帶來許多利益，利商、利民、利沿海，同樣也利朝廷與江山社稷。可陸上經商，有巡檢司、關津、地方衙署維穩，遇到危險的可能並不大，但大海之上，沒有巡檢司，沒有衙署，誰來保證經商安全？」
朱標言道：「水師護航……」
顧正臣搖了搖頭：「殿下，水師護航只是初始階段，只在初期。護航意味著商船必須一起出海、一起歸航，沿途不可單獨離開，這不是出海貿易健康的狀態，真正的大航海貿易，是單獨的商船可以自由在大海之上航行而不受任何海賊的威脅。」
朱標皺眉：「那這與賜婚有何關係？」
顧正臣苦澀地看了看朱標，低聲道：「這事雖是保密，但還不用瞞著殿下。我向陛下提議，在南洋之中，想盡辦法，以『光明正大』、『合乎禮法』的方式，為大明開拓一些飛地。」
朱標終於明白過來。
海外飛地，這種事之大，顧正臣不坐鎮都不太可能。一旦顧正臣前往南洋，以他的能力、才華，別說弄幾個島，就是占個山頭稱王稱霸都沒問題。
父皇這是擔心顧正臣一去不復返，擔心顧正臣舍了大明，提前做的準備。
給顧青青太子側妃，一來讓顧家與東宮親近，二來表示朝廷器重，三來羈絆顧正臣，出去了也得回來，你親妹妹還在皇室手裡呢。
朱標突然想起什麼，低聲問：「所以說，黃森屏——」
顧正臣眼眸明亮地看著朱標：「什麼黃森屏，誰是黃森屏，殿下在說什麼，臣不認識此人。」
「呃？」
朱標錯愕地看著顧正臣，你的副手，跟著你立下汗馬功勞，幾次出生入死，你不認識了？
嗯——
也是，黃森屏死了在了原定遠侯府的西耳房裡，人家喪事都辦了，不認識也是應該的……
朱標嘆道：「既然事說開了，孤先回去？」
顧正臣攔住了朱標，言道：「殿下知道臣只有一個親妹妹，感情甚篤，見不得任何人欺負她。」
朱標皺眉：「太子妃並不欺負人，你見過，側妃呂氏也是個性子溫和的……你這是什麼眼神，總不會說孤會欺負她吧？」
顧正臣點了點頭：「我妹妹和大戶人家的千金不同，不喜歡待在閨房之內，你也知道，她現在是三家白糖店鋪的掌柜，甚至還涉足了玉石。」
朱標臉色有些難看：「你不會是想說，她嫁過來之後，還需要拋頭露面做點買賣吧？」
顧正臣抬手行禮道：「不高興，就是受欺負。殿下，臣只希望家妹這輩子過得開心一些。」
朱標搖頭：「這不合適——」
太子側妃那也是太子的人，怎麼能做生意，這於禮說不過去。何況女人就應該相夫教子，守在宮閨之內，總在外與人打交道，算帳目，成何體統。
顧正臣輕聲道：「聽聞殿下的月錢不到二百兩了，若是准青青出宮做事，青青賺的錢，還不是殿下的錢……」
「這不是錢的問題……」
「一個月能賺三百兩。」
「禮法……」
「有時運氣好，賺個七八百兩也是有的。」
「孤以為，青青即便嫁入東宮，出宮經常看看家人也是沒問題的……」
「殿下所言極是。」
顧正臣笑了。
朱標大笑著走了。
反正侯府也在金陵城內，顧青青得寵，出門次數多了點，回娘家看看怎麼了？至於為何一回家看看就去店鋪里，人家選在那裡碰面怎麼了，順帶挑點禮物，有問題？
誰若是挑這一點來彈劾，估計不用朱標出手，顧正臣就找到人家家門了。
朱標也委屈，堂堂太子，月錢少得可憐，連個打賞的錢都緊吧，更別說給老婆買禮物了，就太子妃頭上的金簪，那還是刷銅刷出來的金色……
這是老朱的要求，畢竟老朱自己也不鋪張浪費，馬皇后也不穿金戴銀，厲行節儉，不是說說那麼簡單，而是真正在做。
張希婉走至顧正臣身邊，柔聲道：「夫君還是回去趴著吧，畢竟受了傷。」
顧正臣折下一朵梅花，戴在張希婉耳邊的秀髮上，輕聲道：「待青青與東宮立下婚約之後，這臘月也該熱鬧起來了，再過幾日格物學院休寒假，咱們一家人就好好聚聚。」
張希婉低下頭：「夫君說出這般話，想來是年後又要離家吧？」
顧正臣呵呵一笑，點頭道：「沒辦法，大局已經展開，該做的事，一個都不能少。」
張希婉很是不舍：「去多久？」
顧正臣搖了搖頭：「不好說，短則半年，長則一年半，先不要告訴母親。」
「好。」
張希婉眼眶微紅。
聚少離多，悲苦也不能說。
顧正臣有些對不起張希婉，看著情緒低落的妻子，湊到張希婉耳邊，哈著熱氣說了句話，張希婉立馬伸出手扭在顧正臣腰間……
武英殿。
朱元璋看著回來的朱標，臉色陰沉：「朕讓你禁足，你倒好，敢公然抗旨！」
朱標告罪，然後道：「父皇，兒臣將母后請回來了。」
朱元璋動了動嘴。
罷了。
既然馬皇后回來了，那你小子沒事了。
揮退左右。
朱元璋嚴肅地對朱標道：「朕知道顧正臣是個難得的人才，他與你年齡相仿，未來是輔佐你的最大臂力。只不過此人太過聰明，許多心思朕也看不准，好在他重親情，朕只能用顧青青來減少他的心思，你記住了，顧青青在東宮不能受委屈，她受了委屈，就是你委屈了顧正臣，心寒了顧正臣，一旦此人出海不知所蹤，再想尋這樣的人才，難……」
朱標連連保證，然後道：「可顧青青喜好商事……」
朱元璋甩了下袖子：「朕不管這些，她有什麼錯，朕找你與顧小子算。跟朕到偏殿來看看吧，明年的這場大局，將會很熱鬧……」