這一晚，金陵大雪。
顧正臣早已入夢，睡得深沉。
張希婉感覺房間有些冷，起身去照看爐子，發現煤已熄滅，剛想出門讓小荷燒一塊煤送來，便聽聞屋外傳來了腳步聲。
很快，門被敲響。
張培喊道：「老爺！」
張希婉披了件白色絨衣，隔著門問道：「老爺正在休息，什麼事不可明日再說？」
張培臉色凝重，行禮道：「夫人，親軍都尉府的人要見老爺，陛下正在等著，似有大事件。」
「知道了。」
顧正臣回了聲，坐了起來，對張希婉問：「幾更天了？」
聲音有些嘶啞。
「剛過三更。」
張希婉有些心疼，夫君這段時間為了教育之事，在每個學院跑來跑去，別的院長一天兩個多時辰的課，他卻要上三個多時辰的課，嗓子都喊壞了。
顧正臣皺了皺眉，走向床，摘下屏風上的衣裳，凝重地說：「這個時辰陛下傳召，必不是什麼好事，興許哪裡出了變故。」
「會不會牽連到夫君？」
張希婉問道。
顧正臣搖了搖頭：「應該不會，親軍都尉府的人在外面候著而不是闖進來，說明與為夫關係並不大。現在揣測無益，房間冷了，你莫要著涼，我會安排小荷送來煤，快去歇著吧。」
張希婉知道自己用不上力，只好目送顧正臣離開。
出了院子。
顧正臣看到了朱元璋的近衛張煥，蕭成也在，連馬匹都牽來了，不由眉頭一動，問道：「發生了何事？」
張煥臉色凝重，壓低嗓音：「遠火局出了事，陛下命我等速速接定遠侯入宮。」
「遠火局！」
顧正臣凝眸，翻身上馬。
夜雪之中，三匹戰馬飛奔出格物學院，隨後十二騎開路，十二騎殿後，護衛著顧正臣朝著金陵城而去。
城門夜開。
在顧正臣縱馬進入之後，又緩緩關閉。
至皇宮外時，開路與殿後的騎兵紛紛沿著宮牆撤走，張煥、蕭成陪著顧正臣走入宮內。
武英殿，燈火通明。
顧正臣到了殿外，走向內侍。
內侍連忙開口：「陛下吩咐過，定遠侯入殿即可，無需通報。」
顧正臣將馬鞭交給蕭成，大踏步入殿。
殿內氣氛十分壓抑，只有坐著的朱元璋，站著的毛驤，還有跪著的句容衛鎮撫使梁林。
「免禮吧，梁林，將事情告訴他！」
朱元璋語氣冰冷。
梁林面帶悲楚，痛苦地說：「三日清晨，製造司郎中沈名二收到訃告，按規制准許奔喪，安排兩名軍士隨行護送。四日午時，百姓發現兩具屍體，繼而告官。經查驗死者是句容衛軍士丁七、寧九萬……」
「沈名二呢？」
顧正臣上前一步，緊張地問。
梁林低下頭，沉聲道：「馬車空了，沈名二失蹤！」
「失蹤？」
顧正臣臉色一變。
朱元璋將一本文書摔在桌上，壓抑著怒火：「顧小子，沈名二失蹤事情有多嚴重，你身為遠火局掌印應該十分清楚！朕不管你用什麼法子，從現在起你去句容，將沈名二給朕找出來！若是出了岔子，朕拿你是問！張煥，蕭成，他們會隨你一同去，全聽你調用！」
顧正抬手領命。
「還不速去！」
朱元璋喝問。
顧正臣想了想，道：「陛下，在走之前，臣有幾句話要講。」
朱元璋凝眸，盯著顧正臣，抬手讓毛驤、梁林退下，然後問道：「這個時候了，你還想說什麼？」
顧正臣見再無其他人在場，上前兩步，正色道：「臣若是不將話說明白，陛下興許會因為一個沈名二失蹤睡不著覺，可事實上，事情遠沒有嚴重到陛下寢食不安的地步……」
「他可是遠火局新式火器製造司郎中！」
「陛下，神臂弓再厲害，也需要有人拉得開才行，新式火器再厲害，也需要有對應的火藥才可。很顯然，抓沈名二是抓錯了人，要抓也應該抓臣或陶成道。整個遠火局，完全掌握最核心火藥秘密的，就那麼兩三人，陶成道已經在遠火局修了墳，他決定死在那裡了……」
朱元璋狐疑地看著顧正臣，嚴肅地問：「你當真，沈名二的失蹤不會對京師與皇宮構成威脅？」
顧正臣認真地點頭：「陛下可以安排人拿山海炮，填充尋常火藥與石子試試。沈名二隻精製造，不通火藥，更不懂得火藥彈之事。就好比手裡抓著一石的弓箭，卻只能發揮出五斗的威力，陛下無需擔憂。何況，製造火器絕非一朝一夕之事，給臣一個月，臣定將幕後之人找出。」
「一個月？」
朱元璋呵呵笑了起來，點頭道：「若是別人說一個月破案，朕可不會信，但你素來善破懸案疑案，既是如此，那就給你一個月。說吧，你還需要什麼？」
顧正臣挺直胸膛，凝重地說：「臣需要一個能查案的身份。」
朱元璋點了點頭。
這倒是，查案沒身份，衙門都難進，更何況劫走沈名二的人一定不簡單。
「自今日起，你為御史台經歷，負責巡察京師直隸各府，若需要，准你巡察各行省，直至找到真兇！至於句容衛，准你調動。」
朱元璋肅然道。
御史台的官員基本上是言官，但御史台絕不是只彈劾罵人那麼簡單，還肩負著糾察、辯明冤枉，提督各道等職責，其中辯明冤枉，便賦予了御史台官員過問刑獄之權。
事實上，許多御史到了地方，第一件事就是先審問甄別罪犯，調看訟獄案卷。
御史台經歷，算得上是小官大權。
顧正臣欣然領命，問道：「陛下，蕭成陪臣去就夠了吧，張煥乃是陛下親衛……」
朱元璋呵了聲：「你以為朕派張煥是監視你還是保護你？不，顧小子，他去是為了給你解決麻煩的！到了句容你就知道了，這事沒你想的那麼簡單，一個月，也未必能破案。」
顧正臣皺眉，行禮退出大殿。
看著風雪中的蕭成、張煥，顧正臣臉色更是凝重。
事情恐怕很是棘手，棘手到了蕭成一個人未必能解決的地步！
梁林上前，慚愧地說：「定遠侯，一定要為丁七、寧九萬報仇！」
顧正臣點了點頭，朝著宮門外方向走去。
「這一次，要血流成河了。」
漫天風雪聽聞，驚懼之下慌亂起來，帶著狂風一路呼嘯而去……