泉州港。
趙一悔坐在碼頭貨物木架堆上,兩隻腳垂在外面,風從身後吹過,又跑到船帆之上嬉戲,轉身落到水面之上,掀起波紋。
知府聶原濟抬手止住想要喊話的黃斐,輕聲道:「讓他享受會吧,難得的晚風吹晚霞。」
黃斐退後一步,舉目看向港口,忍不住感嘆:「想定遠侯在這裡時,商船寥寥,那時候還需要租用水師的船隻。這才幾年,竟已有千帆之勢。」
聶原濟滿是感嘆:「洪武八年,定遠侯說服陛下設泉州特區,定遠侯更是提出了修好籬笆再抓魚的三步走之策。如今三年之期將至,朝廷定會在年底之前派人前來調查,就是不知定遠侯會不會隨同而來。」
黃斐很想念顧正臣,但也清楚不太可能,嘆息道:「聽京師南來的商人說,定遠侯被摘了所有官職,下放到了格物學院教書。聶知府,陛下到底是怎麼想的,以定遠侯的才能,去哪裡不比當教書先生強?」
聶原濟苦澀地搖了搖頭:「誰能知陛下心思?罷了,這裡也就你我二人,若落入他人耳中,你我怕是有難。眼下需要盯著市舶司,千萬不能在這個時候出了亂子。」
黃斐默然不語。
泉州府的百姓都為顧正臣的遭遇抱不平,很多人盼念著顧正臣能回來,哪怕是回來看看也好。
這裡的人口增長很快,百姓的生活也日漸變好。
開海之下,整個泉州府為之受益。
百姓家許多田地都交給了女人打理,男人跑去做工。
現如今做工的機會太多,到處都缺人手,一日忙碌下來,多的時候可以賺上百文,少也有六十文,這在開海之前是不敢想的事。
生活境遇的改善,加上口口相傳的感恩,顧正臣的名字被深深刻在了泉州府百姓的心中。
可就是這樣的好官,朝廷根本不用。
提舉趙一悔側頭看去,見聶原濟、黃斐走來,拱手道:「聶知府。」
聶原濟見趙一悔直接從貨架上跳了下來,擔憂道:「你這身子骨可經不起這樣蹦跳,何況你是市舶司的提舉,這泉州港能如此興盛,有你操持有莫大關係,若是損傷了,可如何是好?」
趙一悔彈了彈衣襟:「若是連這點高度都不敢跳了,說明我已年老體衰,該離開了。聶知府今日來,可是有吩咐?」
聶原濟微微搖頭:「並無吩咐,只是想問一問,泉州特區設置三年,可將相應文書、數據整理好?本官還是希望你親自跑一趟京師,將泉州港事說個清楚透徹,也好延續特區之策。若是朝廷派遣來的御史或官員暗訪暗查,又不據實稟告,惡意抹黑泉州特區……」
趙一悔明白聶原濟的意思。
泉州特區是顧正臣留給泉州府的財富,可現在顧正臣都倒霉到了去格物學院當先生的地步,會不會有官員不開眼,將矛頭對準泉州特區、泉州港、開海之策,這是一件說不準的事。
官場之上,人一旦落井,頭頂上很容易挨石頭……
而搬石頭的人,數量通常不少。
再說了,顧正臣為官清廉正直,整飭官場手段如雷霆霹靂,毫不手軟,這些年來沒少得罪人,從其過去的幾次倒霉就知道,少不了人挑刺。
趙一悔握緊拳頭,面容冷峻地說:「泉州特區三年,開海三年,多少百姓因此過上了好日子!若有人惡意抹黑、編造謠言,想讓朝廷取締特區,那他不僅是泉州府的敵人,還是整個沿海諸省的敵人!誰若是敢如此,那就讓他試試!」
聶原濟笑了。
趙一悔這番話並不是沒有來由,眼紅泉州府開海的可不少,比如福州的官老爺,還有廣東廣州的官老爺,甚至是浙江的諸多官老爺,都在等著泉州特區交出一份亮眼的三年貿易文書,然後一擁而上,請求皇帝多開幾個特區。
如果有人在這個時候抹黑、詆毀泉州特區,想要毀掉朝廷的開海之策,那就等同於斷了諸多沿海地區的財路。
這些布政使、參政、地方知府、知縣,絕對會記住這個人,然後在某個時刻,恰逢某個機會,將其彈劾到地獄裡去!
現如今的泉州特區只是排頭兵,後面一堆人跟著。
顧正臣當年在福州時也說過,泉州特區辦得越好,成績越出色,福州與其他地方開特區的希望越大。
事實就是如此。
多地上書給朝廷請設特區,朝廷都統一答覆,待泉州特區滿三年再議。
說到底,朝廷需要看看泉州港,看看泉州府,看看顧正臣設置的這一條路利弊在何處,如何存利去弊,如何改善民生,如何帶動稅收增長。
趙一悔對聶原濟道:「泉州港三年來的數據,每三個月送布政使司一次,布政使司每半年送朝廷一次。皇帝看了多少帳薄不好說,但泉州港的稅收皇帝肯定是知曉的。我想,若朝廷當真想增商稅,改善沿海民生,極有可能會在明年增設若干特區。」
聶原濟見趙一悔自信,微微搖頭,嚴肅地說:「莫要忘記你是泉州市舶司提舉,你的話朝廷未必會全信。但數據不會撒謊,定遠侯不也曾說過,用數據說服人。所以,準備充分,然後入京吧。記住,只談論泉州港事,千萬莫要談論其他,更不可私自接觸定遠侯。」
趙一悔臉色有些難看,但最終還是點頭答應。
聶原濟清楚趙一悔能從刑部地牢走出,能坐在泉州市舶司提舉的位置上,與顧正臣有著莫大關係,兩人私交不錯。
若顧正臣還是泉州知府,還有福建行省的官,那趙一悔去見一見顧正臣說得過去,可現在顧正臣幾乎是沒官身了,至少對福建的事他說不上話了,再去找他,反而會害了他。
要知道,人走茶涼是常態。
若是讓皇帝知道顧正臣離開泉州府一兩年了,這茶還燙人,那可是要摔杯子的……
「為了泉州府的百姓,為了大局。」
聶原濟叮囑道。
趙一悔抬手道:「我一定會保住泉州特區,若是保不住,那就煩請聶知府將我的妻子送回原籍吧!」
聶原濟凝眸。
這傢伙,這是賭上性命了啊。