寧國是對許多事不了解，無準確的認知，但誰也否認不了她的冰雪聰明。
顧正臣接連問了幾個問題，對寧國的表現很是震驚。
蒸汽外建一個小房子，這不就是汽缸嗎？
只要在汽缸內加裝活塞，活塞外接軸連接飛輪，這不就是蒸汽機的結構嗎？
在一眾人尚且搞明白如何掌控蒸汽力量時，寧國已經提出了「小房子」控制蒸汽的想法！
顧正臣面色凝重，看向朱棣、徐允恭等人，吩咐道：「給你們三日，教會寧國繪製圖紙，讓她將想像中的蒸汽船用圖紙呈現出來！」
朱棣、徐允恭等人看出了顧正臣的嚴肅，連忙點頭答應。
寧國有些不安，問道：「可是我說錯了？」
顧正臣微微搖頭，平和地說：「寧國說得很好，只是我想看看你把小房子打造在哪裡，如何使用這個小房子。用圖紙繪製出來，這是一門學問。」
寧國點了點頭，反正陪自己玩的四哥等人不願意錯過課堂，自己跟著學下也好。
不得不說，這格物學院可比皇宮裡好玩多了，沒有那麼多宮女、宦官提醒自己注意這個注意那個，想跑的時候跑，想笑的時候可以笑。
看著離開的寧國等人，顧正臣眉頭緊鎖，思慮良久，轉身去了籌算院，一個時辰後，籌算院的八十餘弟子拿著小本本離開了格物學院……
顧正臣傾盡全力，除上課之外，大部分時間都在重新編寫教材。
初期的教材有些高估了這些弟子的水平，而有些內容又缺乏基礎，導致許多人不明白其中原理需要加以補充。
後世編教材是一群人集智的過程中，輪到顧正臣，只能絞盡腦汁想當初的課本都有哪些內容。哪怕是當年學習認真，可過了這麼多年，許多基礎的知識點也忘記了，不得不冥思苦想，痛苦中尋找法子找補。
母親又在嘮叨哪個侯爺又納妾了，張希婉又在說誰家生了個兒子，林誠意這傢伙又來串門了……
顧正臣總感覺家裡在醞釀著「陰謀」，哦，或者說是陽謀。
三日後，寧國繪製出來了圖紙。
當看到圖紙內容時，顧正臣只覺得看到了一個天才，寧國繪製的圖紙雖然帶著小女孩的美化，一個水爐都繪得漂亮，還給塗了顏色，但圖紙中出現的「汽缸」與進出門，讓顧正臣渾身發冷。
只不過寧國在「汽缸」外接上，並沒有外接飛輪，而是外接了兩根「長櫓」，她的設想是讓蒸汽機推動長櫓撥水，然後長櫓自然落下，蒸汽機再次撥水，從而實現蒸汽機動能轉化。這種方式雖是粗糙不合理，但對於連齒輪都沒接觸過的寧國來說，估計是她能想到的唯一方法了。
問過了，朱棣、徐允恭、沐春等人都沒幫忙。
顧正臣收下圖紙，讓朱棣等人好好陪著寧國，她想幹嘛就幹嘛，全程陪著，別管什麼課業不課業，大不了你們晚上複習，白天一定要陪寧國玩開心了。
寧國成為了格物學院裡的「異類」，唯一的一個女子。
道德先生也不敢說話，畢竟這是老朱的女兒，送到格物學院裡玩耍的，你能說什麼？再說了，陪著她的除了哥哥，全都是十分親近的人，幾乎和家人沒啥區別。何況格物學院全都是一群小伙子，看到寧國一個個寵溺的不得了。
寧國很喜歡格物學院，嘴又甜，格物學院的先生、分院院長更是喜歡這個晚輩，對寧國可以說是知無不言。
籌算院已經五日沒開課了，原因是弟子全不在學院裡面，直至第六日午時，一干弟子才返回學院，將一本本冊子交給顧正臣。
顧正臣將自己關在書房裡，直忙碌到三更。
翌日午時。
顧正臣罕見地穿了朝服，帶了兩箱東西，乘坐馬車入了金陵城，並進入皇宮，求見朱元璋。
朱元璋看著行禮的顧正臣，一臉詫異，問道：「朕還以為你三年內不打算到皇宮來了，說吧，何事？」
顧正臣正色道：「陛下，籌算院在研究中發現了一些關於人口增長的秘密，臣不敢隱瞞，這才匆匆入殿求見。」
「人口增長？」
朱元璋臉色變得嚴肅起來，沉聲道：「是何秘密，快交出來。」
顧正臣看向內侍，內侍差人將門外的兩口箱子搬到殿內。
箱子打開，是一本本冊子。
朱元璋起身走出來，拿起一本冊子翻開看去，只見上面每一頁都是表格。
表格抬頭是：巷/村、成婚年齡、生育年齡、流產有無、胎死有無、生育後半年身體健康與否等。
表格之下，則是一串串數字與有無。
「這是什麼？」
朱元璋翻看了幾頁，不明所以，皺眉問道。
顧正臣從袖子中拿出一張紙，雙手呈給朱元璋：「陛下，這些是籌算院的人走訪調查冊，臣手中的，則是匯聚了所有數據之後的成果。」
朱元璋接過，展開看去。
顧正臣肅然道：「籌算院花費五日時間，走訪京師內外一萬戶人家察訪，發現成婚年齡越早，如成婚年齡為十四歲、十五歲，流產、胎死率越高，生育後半年婦人依舊無法康復。而成婚年齡在十六歲，其生育年齡在十七十八歲時，流產、胎死率明顯下降，且更多順產，生育後半年可恢復身體……」
朱元璋咬牙切齒：「朕讓你研究蒸汽學問，你卻研究女人生育問題？」
顧正臣見朱元璋有些怒氣，言道：「陛下，人口乃是國家之本。若民少民弱，大明如何昌盛？沒有昌盛的大明，何來昌盛的格物學院？臣這樣做，既是為格物學院考慮，也是為大明未來著想。」
朱元璋自然知道人口多重要，人口就是稅賦，稅賦收起來就是大明，收不起來，就是大亂。
「你到底想說什麼？」
朱元璋問道。
顧正臣肅然道：「陛下，女子十四歲成婚，不吉者十之六七。十五歲成婚，不吉者，十之四五。十六歲成婚，不吉者，十之一二。臣以為，若朝廷可更改律令，准女子年至十六歲方可成婚，則有利朝廷人丁增長。」
朱元璋臉色微變，沉聲道：「十四歲成婚當真有害？」
顧正臣低下頭，咬牙說了句：「陛下，東宮難道不是如此嗎？」
朱標娶常氏時，常氏十四歲，結果呢，幾年來不是懷不上，就是懷了流產，一直到三年之後才有了朱雄英。還有呂氏，生了朱允炆之後身體虛弱得很，至今還沒養過來……
皇室且如此，何況民間？