對於耀州、柳河之戰的勝利，朱元璋欣慰至極，在對待新火器第一軍的軍功時做了格外關照。這才有了禮部侍郎李冕親自帶一千軍民抵達海州城，隨行帶了十萬貫寶鈔、一萬匹絹布、八百壇美酒、五千斤鹹肉，還有封賞的旨意……
大戰在即，朝廷的犒勞多少有些失色。但無論如何，朝廷還是大方了一次。
黃森屏升任泉州衛指揮使，於四野、林白帆升任泉州衛指揮同知，趙海樓升任句容衛指揮使，秦松、王良升任句容衛指揮同知……
至於顧正臣，則一下子失去了兩衛指揮使的官職，以大都督府指揮同知的身份管理新火器第一軍。
李冕看著領取物資的新火器第一軍，面帶笑意，轉頭對顧正臣道：「定遠伯一戰揚名，朝堂之上歡欣鼓舞，他日再立新功，封侯可期啊。」
顧正臣客氣幾句，轉而道：「李侍郎，旨意和東西已送達，應該早點帶人離開海州城，返回金陵。」
李冕沒想到顧正臣如此著急送自己走，眉頭微皺：「不急，陛下吩咐過，讓我等多留一段時日，一來好好慰勞軍士，二來若有機會，跟著定遠伯觀察一次火器使用，看看火器殺傷是否真如捷報中所言，可糜爛三丈，血流漂杵。」
顧正臣搖了搖頭：「軍士不需要慰勞，至於火器殺傷，都在文書里了，不需要勞李侍郎冒險。」
冒險？
李冕不以為然，能有什麼危險，外面的草還沒冒出來，總不可能有元軍跑過來吧？就算有，那又如何，這裡是海州城，新火器第一軍對付五千騎兵可是完勝，元軍能跑來多少人？
顧正臣見李冕堅持留下，也不再說什麼。
什麼大慶三日被顧正臣取消了，是時候埋地雷了。
李冕很想找新火器第一軍的人詢問下戰鬥時的場景，可找了幾次都沒人理自己。
大敵當前，大家都在準備拼命了，誰有空理睬你……
也不知道李冕李侍郎與禮部主事潘習在海州城幹了什麼，直到新火器第一軍花了三天時間將地雷全埋在城外撤回來之後，李冕才偶然聽到了納哈出要帶十萬大軍前來的消息，驚慌之餘找到顧正臣，詢問：「這是不是虛假情報？」
顧正臣聳了聳肩，認真地說：「據我所知，納哈出的大軍距離海州城已經不到四百里了。」
李冕愁苦：「為何不早說？」
顧正臣提醒道：「李侍郎想要看看火器能不能糜爛三丈，血流漂杵……」
李冕苦澀不已，心急如焚：「那什麼，定遠伯在公文中提到的定是事實，何必需要我等觀看多言。定遠伯可否命軍士打開城門，讓我等先行離去……」
顧正臣點了點頭：「打開城門離開可以，只是城外地雷遍布，稍有不慎便會為火器所傷。再者，納哈出的主力至此不足四百里，其先鋒到了何處就不好說了，是否派了一支軍隊前往蓋州，誰也不清楚。李侍郎當真要這個時候離開嗎？」
李冕想哭，自己錯過了最佳的離開時間。這個時候走怕是走不掉了，等自己跑到海面，至少兩天，納哈出的騎兵說什麼也應該趕到了……
完了，被封在城內了。
這是可土坯城啊，如何能擋得住十萬大軍！
李冕臉色蒼白，詢問道：「定遠伯給我等透個底，納哈出應該去遼東鎮吧？」
顧正臣哈哈大笑，背負雙手，浩然道：「他是我請來的客人，去遼東鎮算什麼事。李侍郎安心留在城內吧，要麼看到勝利的榮光，要麼看到死亡的血光！沒什麼好畏怕的，那麼多大明軍士都在，大不了一同前往地府，搶占孟婆橋，掀翻了孟婆的湯鋪子……」
李冕聽說過顧正臣玩命，但傳聞他玩的都是別人的命，這一次，竟然賭上了自己的命！
顧瘋子！
顧正臣帶黃森屏、趙海樓、關凜、毛驤等人，全面檢查了城防與備戰。
中城。
一座剛剛建成不久高達五丈的瞭望塔樓矗立著，顧正臣順著塔樓木梯爬了上去，站在塔樓之內，可以清楚看到城外的大地，拿出望遠鏡，城外三五里盡收眼底。
這是海州城的戰時指揮中心。
因為海州城並沒有天險可依託，納哈出兵多，必然是四面被圍。
如何統籌有限的兵力，根據戰況及時調整部署，分兵增援與適時投入山海炮，就需要一個可以觀察全局的「指揮中心」。
塔樓之下設二十騎，每五騎負責一個方向的命令傳達。只要在塔樓上喊一嗓子，下面的騎兵就會在最短時間內將命令傳遞給四門將士。
三月十七日，納哈出的先鋒騎兵已出現在海州城外圍十里，但這些先鋒軍並沒有發起對海州城的進攻，而是老老實實地在遠處窺視著海州城。
三月十九日，納哈出親率十萬大軍，抵達海州城北五里，下達命令紮下連營。
顧正臣登上北城門，肉眼看不真切，但能感覺得到，元軍的數量浩蕩無盡，畢竟遠處的蒙古包一個接一個出現，連綿不斷。
「敵人要來了！」
黃森屏沉聲道。
顧正臣微微點頭，深吸了一口氣，下令道：「集結全軍，在開戰之前，本官要講幾句話。」
此時納哈出正在紮營，他似乎吃定了顧正臣不會棄城而逃，甚至連圍城都不積極。
軍隊很快集結在北城門附近，一萬三千餘軍士分在各處，看著站在城牆之上的顧正臣。
顧正臣目光緩緩地從眾將士身上掃過，然後手握腰間寶劍，氣沉丹田，喊道：「此戰，關乎國威！死在這裡的是英烈，活下來的是英雄！戰端一開，唯有死戰一途！」
「城在人在，城破人亡！」
「我顧正臣與你們一道，是傷是殘，不棄大明之軀！是生是死，不舍一寸疆土！」
在這一刻，所有人是同呼吸、共命運！
他們將用自己手中的弓，刀，槍，盾牌，甚至是石頭、木頭，與敵人拼死作戰！
顧正臣不知道此戰之後還會有多少人活著，但很清楚，這一戰——絕不能輸！
納哈出，來吧！
這一次，讓你見識見識，真正的大明傲骨！