新泰州西南，一百五十里外的大創忽兒河畔，一座座蒙古包連綿，宛若一個中型部落。
一個蒙古包的後面，戰馬低下頭，飲著馬槽里的水，尾巴不斷甩動拍打著後腿。
馬一側冒出個壯實的年輕人，用馬刷梳理著馬毛，笑著拍了拍馬背，輕聲道：「紅棕，再忍一忍，知道你想跑遠一點，可現如今草還沒冒出來，我們跑不遠。」
「恭，過兩個月我們可就要比試誰是好漢了，你的箭準備好了嗎？」
一個面容粗獷，年紀在二十五六的青年走了過來，伸出手摸了摸紅棕馬頭。
「烏泥，不只我的箭準備好了，我的拳頭也準備好了。」
恭咧嘴笑道。
烏泥爽朗地笑了笑，給戰馬加了點草料，道：「這一次你可要拔得頭籌，大創忽兒河最美的女兒蘇寧娜在等著你呢。」
恭走馬廄里走了出來，拍了下厚實的胸膛：「我一定會讓蘇寧娜傾心，將這河兩岸最美的花摘下！」
德西勒的身影出現在不遠處，跑過來時差點摔倒。
烏泥、恭看向慌亂的德西勒，對視了一眼，烏泥開口問：「發生了何事，沒聽到號角聲，總不會這個時候明軍來了吧？」
德西勒跑至兩人面前，彎著身，雙手按在大腿上喘息，臉色凝重地說：「新泰州發來調動，命令所有軍士集結，準備南下作戰！」
「南下作戰？」
恭吃驚不已，指了指天：「這個時候？」
德西勒重重點頭：「聽說懿州被海州城的顧正臣給劫掠一空，就連木哈答也被殺了！」
「顧正臣？」
烏泥皺眉。
恭咬牙道：「那個俘虜了速哥帖木兒的男人，他竟然再一次出手，又全滅了懿州軍隊！此人確實有些手段，竟敢深入作戰，並接連取勝！」
烏泥恍然：「原來是他！太尉說調多少軍士沒有？」
德西勒直起身體，嚴肅地咬出兩個字：「十萬！」
烏泥、恭深吸一口氣。
十萬大軍！
這就意味著大創忽兒河的主力全部抽調出去，同樣意味著這不是一次尋常的戰爭，而是一次驚天動地、橫掃遼東明軍，近十餘年來最大規模戰爭！
「走，去找萬戶！」
烏泥沉聲道。
秀水河畔。
已經聽聞到命令的阿比亞斯坐在河邊，將磨刀石斜放在木頭上，坐著木扎，從盆里撩起一點冰冷的水淋在磨刀石與刀身上，然後伸出手指摁著刀身上，面色冷峻地磨起刀來。
陽光灑下，刀芒刺眼。
不遠處的蒙古包外，不少人都在磨刀，一些人在磨箭矢。
婦人將肉乾、護具放在馬背上，期待自家男人能在戰場上大勝而歸。孩子羨慕地看著高頭大馬，渴望著早點長大，也好跟著父輩們沖向遠方，成為勇猛無畏的漢子！
納哈出的命令傳達至四方，無數的元人開始了忙碌，進行著戰爭之前的準備。隨著時間推移，分散駐紮在各地的元軍開始調動，朝著金山集結。
元軍如此大的動靜自然被明軍偵查到，消息傳入都司時，馬雲、葉旺還不知道發生了什麼事，不清楚納哈出如此動作是為了什麼。
直至第二日，顧正臣的懿州之戰文書姍姍來遲，這才大眼瞪小眼。
馬雲真想問候顧正臣全家，你招惹誰不好，非要將納哈出惹毛了，如今納哈出四處調兵，這個局勢誰能收拾得了？
葉旺面色凝重，沉聲道：「顧正臣提到的細作需要早點處理了，另外，據探子消息，納哈出要集結十餘萬大軍，算得上是傾力而來，他這是吃了秤砣鐵了心要將大明在遼東的勢力一次性拔除！」
馬雲破口大罵：「之前我就警告過他，莫要有大的動作，更不要去刺激納哈出！穩紮穩打，小打小勝，啃一口是一口。現在好了，他那個肚子撐死也吃不下這盤硬菜！」
葉旺將文書擱下，無奈地搖了搖頭：「納哈出要南下，或許與顧正臣進攻懿州有關，但在我看來，這只能是一個引子。縱顧正臣不來遼東，你我遲早會在這裡面對納哈出，他不太可能讓明軍在遼東不斷擴大地盤，蠶食其力量。」
馬雲哀嘆一聲。
話雖如此，可顧正臣的到來讓這一天提前了太多！
馬雲看了看輿圖，面帶憂愁之色：「目前我們還不知道納哈出主攻方向是哪裡，如處置不當，多年經營的遼東就要毀於一旦了。」
葉旺呵呵笑了笑：「事情還沒到那個地步吧，其他城池丟不丟且不說，遼東鎮可不會輕易丟。城內糧草齊備，軍士眾多，我們又年年築城，納哈出不丟下兩三萬屍體想拿走這座城，不太可能。如此大的損失，他未必願意。」
馬雲凝眸：「你的意思是，納哈出一定會主攻海州城？」
葉旺想了想，微微點頭：「至少海州城不破，納哈出不會出現在我們城外。雖然我不清楚顧正臣用了什麼法子讓納哈出發狂，不惜動用十萬大軍南下，但有一點可以確信，納哈出南下的第一任務，那就是找顧正臣清帳。」
馬雲將目光投向輿圖上海州城的位置，眉頭緊鎖：「這樣一來，海州城可就危險了。」
葉旺有些頭疼。
雖說海州城有一萬餘兵力，可海州城畢竟是土坯小城，而且分在四個城牆之上，一面城牆不過兩千餘人。一旦納哈出領兵圍困海州城，他完全能在任何一面城牆外圍布置兩萬餘軍士，十倍於守軍！想要在如此重兵圍城的情況下守住小小的海州城，難，太難了！
「既然遼東鎮不是納哈出主攻方向，那就讓毛驤帶三千軍士支援海州城吧。」
馬雲的拳頭重重砸在桌上，說道。
葉旺吃驚地看著馬云：「給顧正臣三千軍士？」
馬雲暼了一眼葉旺，呵呵一笑：「怎麼，馬某是那種妒忌智昏之人嗎？顧正臣與新火器第一軍對大明意味著什麼，你我都清楚。如今他實戰驗證了火器以步克騎確實可行，他日火器必然大行於世！無論如何，顧正臣這個開創了新式火器戰法的第一人，不能隕落在遼東！他死了，都司也將顏面無存！」
葉旺心說何止是顏面無存，但看了看馬雲，還是略帶恭維地說道：「這才是真正的馬都指揮使，既是如此，那就讓毛驤去吧，他不是一直盼著立功返回金陵嗎？海州城有他立功的機會！」