乾清宮。
韓妃躺在龍榻之上，眼神中透著歡喜。
在這個母憑子貴的皇宮裡，沒機會侍寢是一件極煎熬的事，不侍寢，就沒機會懷上龍子，沒龍子，身邊的宦官、宮女都未必盡心盡力。
這一晚，皇帝點了自己的名。
韓妃期待著朱元璋的到來，只是這夜也已深深，皇帝竟還沒有來。
恍恍惚惚，韓妃聽到了腳步聲，然後門被推開了，睜開眼看去，只見朱元璋已走了過來，連忙起身，穿著紅色的闌裙行禮，莞爾一笑，極盡柔情地說：「陛下辛勞了。」
朱元璋打量著眼前的美人，粗糙的手按在柔弱的香肩上，道：「國事操勞，確實費心費力。不過今晚有你解乏，倒算不上辛勞，朕與你有三個月沒見了吧？」
韓妃有些委屈，什麼三個月，明明都五個月了，但又不能說什麼，只好幫著朱元璋寬衣解帶，還不等說幾句溫言軟語，就被硬生生抱了起來，隨後落在龍榻之上，身上一沉，闌裙就被掀去……
「陛下，有急奏。」
內侍趙恂聽著房間裡的聲音，顫顫巍巍地喊道。
淨事房太監直想踢死這個傢伙，沒看皇帝正在辦事，什麼天大的事不能等皇帝完事了再說，你還差那半個時辰不成？
趙恂也不想，只是太醫院是皇帝的太醫院，沒有皇帝的允許，沒人敢去救顧正臣。
顧正臣是什麼人？
外面的人不清楚，宮裡的人還不知道？皇帝和皇后簡直將他當子侄看待，皇后設家宴，都是帶上顧正臣的。
現在顧正臣被襲，生死難料，如果不在第一時間通報給皇帝，那事後自己也是個死！
趙恂見房間裡沒人回應，抬袖子擦了擦冷汗，再次喊道：「陛下，十萬火急，衛國公鄧俞求見！」
「讓他候著！」
朱元璋終於甩出一句，帶著憤怒，任誰在這個時候被人打斷也不會心情舒暢。
趙恂見房裡再次傳出韓妃的哀轉之聲，跺了跺腳，喊了一嗓子：「鐘山有殺手，顧縣男生死不明，現已至太醫院外！」
房間裡頓時沒了動靜。
隨後是急促的腳步聲，房門打開，朱元璋如同一頭猛獸死死盯著跪在地上的趙恂，問道：「你剛剛說什麼？」
趙恂叩頭：「陛下，顧縣男遇襲，生死不明，正在太醫院外等待救命！」
朱元璋臉色變得極是難看，赤著腳就疾步走了出去，身上只有單薄的裡衣，太監見狀，跑去拿鞋子的拿鞋子，拿衣裳的拿衣裳。
出了後宮，朱元璋見到了一臉焦急的鄧愈，厲聲問道：「到底發生了何事？」
鄧愈見皇帝來了，連忙將泉州衛總旗黃轍推了出來。
黃轍淚雨，跪在地上道：「在泉州衛向羽林衛發動總攻之後，有十人自稱奉了魏國公徐達的命令傳話，顧縣男沒有戒備，對方驟然出手，以箭射穿了顧縣男，百戶秦初七為了保護顧縣男，身中兩箭而亡，更有二十一位軍士為了抓住殺手被殘害，二十七人受傷……」
朱元璋眼神中冒著殺氣，問道：「顧正臣現在如何？」
鄧愈連忙說：「幸是百戶秦初七機警推了一把，本應該射中心臟的箭偏到了右側。太醫院的人看了，說危在旦夕，只是沒陛下旨意，不敢收治。」
「這個時候了還要什麼旨意，救人當先！」
朱元璋憤怒不已，連忙到了太醫院門口，黃森屏、林白帆等人紛紛讓開。
顧正臣躺在擔架之上，側著身體，以免壓住箭，臉色蒼白，緊閉雙眼。
朱元璋抓住顧正臣的手，感覺很是冰涼，連忙喊道：「傳所有太醫！」
太醫院院使孫守真、院判郝致、葛允謙與一干御醫匆匆而至。
房間之內。
孫守真、郝致等人商議著對策。
朱元璋走了過來，只陰冷無情地說了句：「朕不准他死，他若死了，太醫院——陪葬！」
孫守真、郝致顫抖不已。
一個顧正臣，他又不是你兒子，也不是你老婆，至於拉整個太醫院陪葬嗎？他不就是一個小小的縣男，什麼時候縣男死了還需要安排人殉葬的？當年治劉基病的時候，那可是個伯爵，你也沒說過，治不好誰就一起去死的話……
不過太醫院的所有人都清楚，朱元璋在殺人這一項上絕不開玩笑，這些年來，他沒少折騰死官員，還有一大群官員在被折騰死的路上。
朱元璋看向床榻之上的顧正臣，這群人不會知道，此人對大明到底有多重要，他可不只是一個簡單的縣男，簡單的知府，簡單的指揮使！
沒有他，大明寶鈔就沒那麼完備的制度。
沒有他，大明火器就沒有以步克騎的可能！
沒有他，大明沒有戰術背包，沒有新的鍛體術，沒有酒精！
沒有他，大明就無法找准並推行新軍之策，讓天下衛所軍士蛻變，讓大明江山穩固！
朱元璋想起在大中橋第一次見到顧正臣時的對話。
「嗯，這還是喝了酒的讀書人，站在此處想些什麼？」
「想一道題。」
「何題？」
「如何才能做到王朝不朽，國祚永延。」
……
「這世上當真有王朝不朽之法？」
「一定有！只是這一條路若真的存在，定是史書不曾見聞。一旦做起來，出格的事怕是不少，即使有心去做，怕也會違逆規制，招來禍端！沒有闖蕩的勇氣，誰敢披荊斬棘開出一條新的道路來？」
朱元璋緊緊握著雙手。
顧正臣關係著大明王朝不朽，國祚永延！他死了，誰給自己去開一條新路出來？
這三年來，自己放縱他，寬容他，觀察他，折騰他，他證明了自身的品性，也證明了自己的能力，可現在，他還沒來得及給自己找出一條路來，怎能就這麼死去？
不能！
絕對不能！
朱元璋不允許顧正臣死，要死，也需要拿出王朝不朽，國祚永延的法子之後！
現在，他必須活著！
朱元璋看了一眼鄧愈，兩人走出屋外。
鄧愈跪了下來，請罪道：「陛下，事出緊急，臣不得不挾持太平門將官打開城門，犯下重罪，還請陛下治罪。」
朱元璋擺了擺手：「這事不怪你，朕給過徐達手諭，你奉他的命叫城門，並無過錯。眼下除了救治顧正臣外，最主要的是找到鐘山里的殺手！據泉州衛總旗黃轍說，有五名殺手戕面自盡，還有五名殺手逃遁不知蹤跡！」
鄧愈凝重地說：「確是如此，魏國公徐達請旨調重兵徹底包圍鐘山，然後搜山。」