府直街，長安客棧。
顧正臣站在窗邊，看著街上的行人越來越少，剛入夜，街上已顯得空蕩，冷清得如同荒地，只有一些店家開著半扇門，有燈火亮著。
呂常言看到這一幕，感嘆道：「這裡向北不遠是府衙，東北是行省衙署，算得上福州城內最熱鬧之地，往日裡喧囂到亥時過半，可現在，竟是如此清冷。」
林白帆嘴角動了動：「還想看看福州勝泉州多少，如今怕是見不著了。」
顧正臣一言不發，只安靜地看著街道。
過了半個時辰，房門外傳來腳步聲，蕭成推門而入，關上門之後，走至顧正臣身邊，嚴肅地說：「委託檢校問過行省吏員與衙役，八起地府鬼藉手案，現場都有血腳印，且都是短刀殺人。」
顧正臣問道：「除呂參政外，其他人的身份查清楚了嗎？」
蕭成微微點頭：「查清楚了，其他七人都是大戶，無一貧民之家，只是經營的生意很雜，有布商、糧商、藥草商、雜貨鋪商人……並無相似之處。」
顧正臣皺眉：「這鬼——是仇富，還是愛富？還有什麼消息？」
蕭成想了想，說：「都是半夜三更時作案，據目擊者交代，厲鬼伴隨著刺啦刺啦的聲響出現，踏著血腳印而來，連個影子都沒有，只有腳印憑空出現。」
顧正臣沉手，手中握住一枚銅錢，銅錢在手指間翻動。
接二連三的地府鬼藉手殺人案已經讓福州城內的百姓人心惶惶，許多生意遭到衝擊，再這樣下去，恐怕會有一些人跑出福州城。
必須儘早破案，只是就目前來看，依舊是毫無頭緒。
非人類的血腳印到底是如何出現，這個謎團不解開，這案就破不了。
血腳印。
短刀。
大戶。
其中到底有什麼關聯？
夜深人靜。
林白帆、呂常言已是休息，蕭成盤坐在蒲團上閉目養神。顧正臣握著毛筆，將蔡家場景描繪出現，思考了半宿才伏案睡去。
天亮，外面有了煙火氣，喧囂聲傳了出來。
顧正臣揉著發酸的胳膊，起身道：「呂常言，你去準備下，我們二人去探監。」
呂常言答應聲，離開房間。
收拾利索，用過早飯，顧正臣安排蕭成、林白帆走訪消息，然後與呂常言一起前往行省衙署。
探監並不需要驚動行省官員，獄房吏員可以自主決定。
掌管獄房的是林三壯，自然認識常年跟在呂宗藝身旁的呂常言，見是他探監，二話不說便放兩人進去了。
獄卒引路，打開監房門之後退走。
顧正臣走入監房之中，看著坐在地上，手握一卷書，忘我讀書的呂宗藝，不由地搖了搖頭：「我又不是陳、高二人，就不需要裝模作樣了吧？」
「是你？」
呂宗藝聽到熟悉的聲音，驚訝地看去，見是顧正臣，連忙將書放下，起身道：「你不是官復原職，回泉州當知府了，為何會來這裡？」
顧正臣平靜地說：「自然是為了地府鬼藉手案，可不是為你一人。」
呂宗藝笑道：「一世清白，不成想到了晚年竟手握殺人刀，身陷囹圄。」
顧正臣看著老臉滿是笑意的呂宗藝，皺眉道：「你這可不像有懺悔之意。」
「懺悔？呵呵。」
呂宗藝坐了下來，挺直胸膛：「要懺悔，也是其他人去懺悔，人不是我殺的，何來懺悔之有？」
顧正臣眉頭一動：「你知是誰殺的？」
呂宗藝拿起書，簡短地回道：「不知。」
顧正臣無奈：「我需要知道詳情。」
呂宗藝盯著顧正臣，嚴肅地說：「我遇到了鬼，除了鬼，沒有辦法解釋這一切！那憑空出現的血腳印，讓我膽戰心驚，也讓我百思不解。」
顧正臣正色道：「所有現象都可以解釋，若是找不到解釋，那也是智慧不足。」
「你這是寬慰我，還是貶低我？」
呂宗藝苦笑不已。
顧正臣擺了擺手：「時間不多，說吧，到底發生了什麼。」
呂宗藝收斂了笑意，認真地說道：「那一日晚上，春雨淅瀝……」
顧正臣凝眸問：「如此說來，你也不知為何手中握著刀，也不知下人呂初如何被殺，甚至連細節都記不得了？」
呂宗藝重重點頭：「總感覺出現了幻覺，眼前是厲鬼撲來，隨手一抓，不知為何，便多出了利刃。」
「幻覺？」
顧正臣想著那個場景，是自己估計看到詭異的血腳印一直朝自己來也會心生畏懼，找東西防身。
探監時間到了。
呂宗藝呵呵笑了笑，對顧正臣道：「你來了，我總算可以睡個安穩覺了。」
顧正臣看著信任自己的呂宗藝，點了點頭：「你的安穩覺不會太久。」
獄卒上了鎖，送顧正臣、呂常言離開。
甬道的另一端，獄房吏員林三壯正點頭哈腰，對一個二十六七的儒生恭恭敬敬地說：「高公子，呂常言來了，他旁邊的那人是泉州知府顧正臣，我沒看錯，與公子給的畫像一樣。」
高東旭從袖子裡拿出一張寶鈔，遞給林三壯：「這件事，不要告訴其他人，包括兩位參政。」
林三壯點頭答應。
高東旭從監房後走出，一步步走至呂宗藝的監房外，露出了詭異的微笑，輕聲道：「呂參政，這監房睡得可還舒坦？」
呂宗藝看著高東旭，沉聲道：「是你！」
高東旭呵呵笑道：「顧知府來過了是吧？這是好事，以他的聰明才智，說不得可以破了這地府鬼藉手案，還呂參政一個清白。」
呂宗藝冷著臉：「高東旭，你來這裡只是為了說這些風涼話？」
高東旭搖了搖頭，輕聲道：「倒也不是，只是想告訴呂參政一聲，蔡大的長子蔡長坤死了……」
呂宗藝瞳孔驟然放大。
高東旭抬手，行禮道：「可惜，我那義妹剛剛嫁給了蔡長坤還不到半年，這就守了寡，實在是令人心酸。」
呂宗藝看著轉身離開的高東旭，走到監房門口，抓著牢門，喊道：「高東旭，你敢殺人滅口！」
高東旭止住腳步，回過身肆無忌憚地笑道：「呂參政，誹謗可也是罪，說話要有憑證才是。厲鬼索命，與我何干！只是不知道顧正臣殺人無數，這厲鬼會不會找上他，哈哈，哈哈哈……」