風擦過秦淮河的水面，裹著如水的涼意吹過大中橋兩岸
顧正臣不由地打了個冷戰，這才發覺後背已濕，額頭也滲出了冷汗。
剛剛的中年人，好強的威勢！
是他嗎？
顧正臣有些拿不準，就容貌而言，並非流傳的豬龍之相，奇醜無比，但毫無疑問，他的顴骨隆起，下巴微長，這倒是貼合史書的記載。
威嚴沉著，魁偉篤定，出口豪邁，又有禁衛在側。
是他嗎？
顧正臣抬手摸了摸額頭，看向西長安街的遠處，轉身走至渡口，找了一艘船，返回客棧。
皇城，坤寧宮。
馬皇后拿著針線，一如尋常婦人縫補衣物，與郭寧妃說著話，突然門外傳來洪亮的聲音：「妹子。」
郭寧妃起身，看著馬皇后，笑道：「如此晚了，陛下還來看皇后，可見情深。」
馬皇后放下衣物，與郭寧妃上前道了萬福禮。
「郭寧妃也在。」
朱元璋抬手免禮。
馬皇后見朱元璋繃不住的笑意，對郭寧妃打趣道：「陛下這是遇到喜事了，你看，他繃不住了。」
朱元璋哈哈大笑起來，走到桌旁坐下，一隻手放在桌子上：「晚朝之後，朕微服出宮，探訪京衛軍士老弱，看看賜下的冬布是否足數發放。在回宮途中，遇到一個有趣的讀書人，皇后也知曉。」
「臣妾也知？」
馬皇后有些意外。
「未曾謀面，已聽其名。」
朱元璋笑著，見馬皇后猜不出來，便起身比劃著名使用掠子時的動作。
馬皇后頓時想起來：「陛下所言，就是那掠子舉人顧正臣吧？」
「掠子舉人？」
郭寧妃疑惑地看著朱元璋與馬皇后。
朱元璋又坐了下來，對郭寧妃說：「皇后說得沒錯，就是那位掠子舉人。往日裡，百姓割麥皆是鐮刀，一日不過二畝，可使用掠子，一日可收六畝。朕已給北方府縣下了旨意，冬日少征徭役，多造掠子。」
郭寧妃感嘆不已：「一日可收六畝，陛下，這可是利民大好之事。臣妾聽聞，夏收時，許多莊稼都因收不及時被風雨打在地里，百姓無奈，只能從泥土裡扣出一點點麥子，樣子悽惶……」
朱元璋連連點頭，接過馬皇后端來的茶碗：「夏收就是與天爭時，何況掠子省時省力，確實有利於民。」
馬皇后坐下，拿起針線與袍子：「這顧舉人來了金陵，還被陛下給遇著了，可見還是有幾分緣分。陛下說他有趣，趣在何處？」
朱元璋吹了吹茶碗，品了一口，笑道：「他立在橋旁沉思，朕上前詢問，他竟說要找一條王朝不朽、國祚永延之路，哈哈，朕有天下，謀臣猛將無數，可無人想過此事，就那劉伯溫、李善長，也從未敢想過王朝不朽。」
馬皇后肅然，重複著：「王朝不朽，國祚永延？」
朱元璋凝重地點頭。
郭寧妃問：「那陛下信他？」
朱元璋微微搖頭：「一個年輕舉人，有些才思罷了，想要讓朕信他，只這兩句話還遠遠不夠。只是他點醒了朕，想要江山萬代不朽，就得大著膽走新路。」
沒錯，走新路！
前朝人不敢做的事，朕要做。
前朝人不敢殺的人，朕來殺。
只要威脅到江山萬代，朕不介意送他們離開。
只是現在，還不是動手的最好時機。
馬皇后看著朱元璋臉上浮現出陰狠，連忙說：「興許此人當真能輔佐陛下，找一條不朽之路。不知陛下打算如何用此人？」
「吏部已安排好了，讓他去句容當知縣。」
朱元璋收回心思，平和地說。
馬皇后淡淡一笑：「能提出王朝不朽、國祚永延，已不是尋常之才。」
朱元璋知道馬皇后在規勸自己重用人才，給顧正臣知縣給低了，起身道：「他若是連句容都治不好，那王朝不朽、國祚永延就是妄談之言，朕不懲他已是寬容。」
郭寧妃掩嘴而笑：「皇后，陛下這是給他個機會，看看他到底是否有真本事。」
馬皇后微微點頭。
夜深。
皇宮已是靜謐，朱元璋卻無睡意，閉著眼低喃：「這世上，當真有萬年不朽之法嗎？顧正臣，朕也在找尋答案……」
翌日。
天不亮時，早朝已開始。
議事之後，朱元璋返回華蓋殿途中，看向親軍張煥：「調查清楚沒有？」
張煥連忙回道：「陛下，已調查清楚。顧正臣此行入京與梁家俊同行，梁家俊之父梁恆與國子助教開濟有過故交，昨日兩人去開濟家中飲酒做客，開濟設宴清簡，遵旨四菜一湯，並無違制。顧正臣出現在大中橋，純屬偶然，目前居留在貢院旁的寶源客棧。」
「沒去吏部報導？」
朱元璋微微皺眉。
張煥心頭一緊：「沒有，興許是剛入京，距離中秋又近……」
朱元璋冷厲地看了一眼張煥：「你最近——有些多舌啊！」
張煥連忙請罪。
朱元璋冷冷看了一眼張煥，安排道：「讓劉伯溫來見朕。」
張煥應聲，長噓一口氣。
走出寶源客棧，顧正臣帶顧誠、孫十八，走在金陵的大街小巷，享受著不多的自由與散漫。
街市上，擺攤設肆，賣力得吆喝，招攬買家，路人停下腳步，為些微小利爭執不下，構成了街道的喧囂與熱鬧。
走入一條巷道，喧囂漸遠。
清幽的巷道如同羈絆的繩，牽連著千家萬戶。
無論歲月別去春秋幾重，人們總可以循著這份羈絆，走向歸處。
傳過巷道走出，喧囂又撲面而來。
不知不覺，顧正臣到了洪武門外。
洪武門向南，直通正陽門，向北則是千步廊，千步廊左右是中書省、五部、大都督府，盡頭是承天門，承天門之後是端門、午門與皇宮。
洪武門街口很是熱鬧，售賣之物與聚寶門的竹、木、柴、薪不同，此處多以雞、鵝、魚、菜為主。想來也是方便官老爺回去的時候捎帶一點菜回家吧。
顧正臣準備買一條魚回去，讓客棧做一頓好的，正在討價還價，遠處就傳來了馬蹄聲，顧誠、孫十八連忙拉著顧正臣避在一旁。
二騎駿馬踏在官道之上，發出噠噠地聲響。馬匹之上，驛使弓腰，手中勒著韁繩，口中喊：「捷報快傳，閒雜讓路！」
百姓聽聞，紛紛避開。
一挑著擔子的老人行動遲緩，已是來不及躲開，驛使情急之下，驟然勒起韁繩，戰馬突然收力，背上的驛使沒個防備，翻過馬頭，重重摔在地上，戰馬受驚，雙蹄騰躍，幾乎站立而起。
另一名驛使魏生見狀，連忙呵住戰馬，翻身而下：「陳三，陳三醒醒！」
可名為陳三的驛使倒地，已是沒了呼吸。
「大夫，可有大夫？」
魏生扯著嗓子喊，見無人應聲，顧不上再牽馬，跑向千步廊。
老人見死了人，癱坐在地上瑟瑟發抖，擔子裡的菜灑落一地。百姓不敢靠近，生怕招惹禍端。
「老爺。」
顧誠見顧正臣走了出去，連忙喊了聲。
顧正臣走到陳三身旁，俯下身，探了探呼吸，已沒了呼吸，手指放在脖頸處，也沒了動靜，伸手撐開陳三的眼睛，見瞳孔並未放大且未渙散，臉色凝重地跪在陳三身旁，活動著手腕。
真是難為人，後世也就上過一堂急救課程，連實操的機會都沒有，也不知道能不能救活。
就在顧正臣將雙手疊放在陳三的胸口時，遠處傳來一聲怒吼：「住手！」
顧正臣抬頭看去，只見一個方正臉龐的年輕人急匆匆走近，身穿緋袍，胸口補子為獅子，此人眼睛大而明亮，眼神堅定有力，下巴線條分明。
「王大夫，快去醫治。」
年輕人厲聲下令。
身後跟著一個提著藥箱的長者，還有四名帶刀護衛。
顧正臣看向年輕人，深吸一口氣，此人到底是誰，看著似不到三十年紀，卻已位列武將二品！
莫不是李文忠？
不對，李文忠和徐達都在北面，這段時間北元不並老實，何況李文忠是一品大都督。
王大夫連忙上前，查探一番，無奈地起身，看向年輕人：「都督同知，他人已死。」
魏生傷心不已，跪在陳三不遠處垂淚自責。
「興許，還有救。」
顧正臣跪著，直起腰，左手掌根放在陳三胸骨下三分之一位置，右手平行重疊壓在手背上。
「人已死去！」
王大夫有些不憤，有人竟質疑自己的判斷。
年輕人看著顧正臣，目光犀利地問：「你說他還沒死，你有把握把他救活？」
顧正臣調整了下呼吸：「你再廢話，他就真的要死了，都讓開點！」
蒼琅！
護衛抽刀上前：「你敢對都督同知不敬？！」
顧正臣才不管什麼都督同知，此人不是溺亡，不需要清理口鼻，很可能是重摔之下閉氣，不能再耽誤下去，猛地發力開始按壓，口中默數著次數。
年輕人抬手止住護衛，看著陳三被按壓不斷起伏的胸口，又看向顧正臣，只見此人似是耗費了很大力氣，才開始沒多久，人已是大汗淋漓。
顧正臣也感覺到了氣力消耗很大，並不敢停下來，一次次地按壓，汗水從臉頰滑落。
周圍寂靜無聲，圍觀的百姓也愣愣看著。
「給我活過來！」
顧正臣咬牙堅持，頭甩動，豆大的汗珠飛出。