顧正臣讓百姓散去，一步一顫地走向錢莊。
高台、蘇南鄉等人見顧正臣如此模樣，誰也不敢笑。
顧正臣進入錢莊內部，沒有入座，而是站著詢問借貸事宜。
若是聶原濟、林唐臣來問，高台說不得會罵人，連理都不理，但顧正臣不同，他是寶鈔提舉司的副提舉，也是寶鈔、錢莊的締造者之一，有監察之權。
高台將帳冊交給顧正臣，道：「目前商人中借貸數額並不大，只貸出去三萬餘貫，但借貸意向頗多，主要看府衙什麼時候售賣手中的店鋪與宅院。」
顧正臣翻看了下，將帳冊交還，嚴肅地說：「借貸流程必須走完，不可越過任何環節，沒有抵押的，便找擔保人，擔保人必須有償還借貸銀錢的財力，若有其他地方的地契、田契，便按當地價值評估，給予適當貸資……」
高台肅然點頭。
大明錢莊設計了相當完備的防風險規制，貸資多少，抵押多少，擔保人等等，都有明文。只要不壞了規矩，違規放貸，基本上不會出現大的問題。
顧正臣盤算了下，道：「錢莊既然建好，那就可以擇日開門了。府衙會用一個月引導晉江城內外商人使用寶鈔，五月下旬，府衙會將手中的店鋪、宅院售賣出去，售賣將鼓勵使用寶鈔，日後泉州府寶鈔用量只會增加，不會減少，所以，你們需要與金陵錢莊協調好，讓他們儘早送一批寶鈔。」
高台答應下來。
顧正臣檢查過錢莊，並敲打了三次預警銅鑼，林白帆問過府衙衙役，皆聽到了聲音。
雖說沒誰會膽大到搶劫錢莊，可必要的安全舉措還是需要的。錢莊挨著府衙，衙役趕過來最快也就十個呼吸的時間，錢還沒搶走，衙役已堵住門了……
離開錢莊，顧正臣返回府衙，剛在二堂坐下，市舶司提舉趙一悔便匆匆求見。
趙一悔行禮。
顧正臣笑道：「趙提舉來府衙倒是少見，泉州港忙碌得很，你這個時候過來，可是遇到了什麼事？」
趙一悔看了看顧正臣身旁的林白帆，輕聲道：「府尊……」
顧正臣搖了搖頭：「他是顧家的人，不礙事，說吧。」
趙一悔見此，便直言道：「前不久，胡恆財胡掌柜去了市舶司，一張嘴便是索要一萬三千斤的艙室。府尊也知，市舶司關於船隻艙室的劃分方案已是敲定，那就是大商先行，抽籤為準，合計八十萬斤。若是分出這一萬三千斤艙室，那其他商人那裡可就不好看了，到時抽出來的結果對不上，怕是難以服眾。」
船只有限，如何平衡各方利益是個問題。
市舶司給出的解決策略是：
將船隻乘載的貨物重量統算出來，然後按照艙室劃分，在確保不超重的情況下，分給更多商戶。比如一艘船可以裝載八萬斤貨物，可以分成二十個四千斤分給若干商人。相對有財力的商人抽籤決定哪個船，哪個艙室，多少斤貨物，對於沒抽中的與中小型商人，則輪到第二批出海。
顧正臣對市舶司的分配方案並沒有做過干涉，只要他們相對公允，有先有後便可，畢竟這只是臨時策略，明年之後，會有不少海船下水，到時候商人自然會購買船隻，也就不存在分配、抽籤問題。
只不過，胡恆財突然插手航海貿易船隻之事，還是讓顧正臣有些意外，皺著眉頭看著趙一悔，道：「以後這種事不要找府衙，市舶司什麼規矩，那就按規矩辦，任何人不能徇私舞弊，不得請託關係。出了問題，本官只會拿你是問，不會找什麼胡恆財，胡大山。」
趙一悔拱手：「卑職明白了。」
顧正臣抬了抬手：「去吧。」
趙一悔告辭。
顧正臣看向林白帆：「將顧誠找來。」
林白帆去安排。
顧誠很快便趕至府衙二堂，喊了聲老爺，就見顧正臣臉色陰沉，收斂了笑意，不安地問：「老爺，可是我做錯了事？」
顧正臣端起茶碗，沉聲問：「胡恆財插手航海船隻之事，直接找到趙提舉索要一萬三千斤貨物艙室，你知情嗎？」
顧誠震驚地看著顧正臣，連連搖頭：「老奴絕不知情。」
顧正臣厲聲道：「當真不知情？」
顧誠撲通跪了下來，抬起手發誓：「老爺，這等事怎敢欺瞞，我是當真不知。若有半句謊言，五雷誅身。」
顧正臣臉色好看一些，讓顧誠起來，嚴肅地說：「在句容時，你與胡恆財一起共事，將句容產業打理得井然有序，沒出半點岔子。三月里，夫人還為你們請功，說要厚待。這次你們二人一起來泉州府，是為了在這裡辦起製糖產業，我一再強調，絕不允許你們捲入到開海貿易之中。既然你沒問題，那就去告訴胡大山，本官要一個交代！」
顧誠不知道發生了何事，但很明顯，胡恆財惹禍了。
富悅客棧。
胡大山送走了幾個商人之後，滿意地回到房間。
開海航行雖然定在八月，可貨物籌備需要抓緊，德化的白瓷、青瓷都需要採購一批，聽說塔子樓的東家陳言璇想要重開汀溪窯場，或許這是一次合作的機會。
陳言璇現在缺錢，胡大山現在缺貨，若是胡家可以成為汀溪窯場的二東家，那日後航海貿易的陶瓷貨物就不需要找商人採購，直接從汀溪窯場搬就是了。
胡大山正盤算著此事是否可行，便看到侄子胡恆財走了進來，便開口道：「與陳言璇商議，我們出三千貫，先讓汀溪窯場的火點起來，要窯場日後三成的貨物，你看如何？」
胡恆財有些失魂落魄，走到胡大山面前，神情恍惚，欲言又止。
胡大山察覺到不對勁，沉聲道：「發生了何事！」
胡恆財嘴巴一張，哭腔動了：「叔叔，救救我！」
胡大山吃驚地看著跪了下來的侄子，不知發生了何事。
胡恆財沒有隱瞞，將所有的事和盤托出，然後說：「叔叔，將我們手裡的那兩萬斤艙室拿出來一萬三千斤就好了，只有這樣，他們才肯罷休，要不然侄兒我會被絞殺！我不想死，叔叔救我……」
胡大山身體搖晃了下，坐在椅子裡。
這才沒看住一天，你竟惹出了這等禍出來？
胡大山咬牙切齒，起身抬起腳便將胡恆財踢倒在地，指著胡恆財喊道：「別喊我叔叔！當初帶你出來時，你是如何保證！當初我將你舉薦給顧知縣時，你是如何保證！如今他已是顧知府，尚且步步小心翼翼，謹慎有加，可你呢？三十的人了，竟被人設了圈套！」
胡恆財痛哭流涕，爬過去抱著胡大山的腿，哀求道：「只要叔叔將此事了了，我願接受任何懲罰！」
胡大山踢開胡恆財，恨鐵不成鋼：「你應該去抱顧知府的大腿，告訴他你願意接受任何懲罰，包括去死！」
胡恆財痛苦不已，不斷哀求：「叔叔不能不管恆財，恆財雖是你的侄兒，可也是半個兒子……」
胡大山愁苦不已。
自己只有三個女兒，膝下無兒。
將胡恆財這個侄子從老家弄出來，確實有過繼過來的想法，百年之後也好有兒子送終。
可現在，他竟闖出這麼大一個禍來，還留下了證據給人家！
一個聰明人，怎麼做出這種事來！
一萬三千斤貨物艙，這只是開始。
一旦勒索成功，在胡家沒有徹底破家之前，他們是不會滿足的！下次索要的很可能是船隻，是店鋪，是貨物，是錢財！
聞到腥味的貓，怎麼可能看著眼前的魚跑掉？
胡大山冷靜下來，思考對策，拒絕黃家，去找顧正臣說清楚，那黃家一定會狀告胡恆財玷污其女，結果顯而易見：
胡恆財，絞。
可若答應黃家，不說後面可能的勒索，就說顧正臣一旦知曉真相，胡家還有何顏面再與顧家走近？
到那時，胡家將會被迫退出白糖買賣，甘蔗買賣，句容買賣，重新回到只賣徽墨的時候。這兩年積累的名望、聲譽也將蕩然無存。
這對於正在擴張的胡家生意而言，是致命的打擊。
胡家沒了顧家這一棵樹，什麼都不是。願意掛在顧家這棵樹上，取代胡家的商人多的是。
「這種事瞞不得。」
胡大山權衡利弊之後，起身道：「今夜晚間，我會親自去見顧知府說明情況。至於你是生是死，那就在這裡跪著祈福，看看哪路神仙願意保你吧。」
胡恆財癱坐在地上，悔恨萬分。
敲門聲突然響起。
胡恆財打了個哆嗦，緊張地看向房門。
「胡叔。」
胡大山聽出是顧誠的聲音，看了一眼胡恆財，沉聲道：「別想著隱瞞，你去找市舶司趙提舉之前，就應該先找我！可你，失了分寸！」
門開了。
顧誠走進來，給胡大山打了招呼，側身看了看胡恆財，低聲道：「顧知府想要個緣由與說法。」
胡大山關了門。
一個夥計走出客棧，對門口擺攤的中年人說了幾句話，又匆匆返回客棧。
消息，在走。
陰謀，在動。