秋風裹挾著涼意，吹冷人間。
五六位頭戴烏紗帽的官員立於宏敞的龍江驛門前，恭謹地對一位鬚髮皆白，瘦弱不堪的老者揖禮。江風動，寬鬆的衣襟擺動。
老者拒絕了官員的邀請，帶著一老僕，一婦人，又行進半里，坐在一家客棧的堂里，點了些酒菜。
天色漸暗。
堂內南來北往的商旅多了起來，吵吵嚷嚷，頗是熱鬧。燭光鋪在老者的臉上，疲憊竄了出來。
「你累了，這裡又吵鬧，去房裡休息下吧。」
小章開口，目光中透著擔憂。
「不了，哪裡不是熱鬧地，想圖個冷清，難了。」
劉伯溫一臉病容，低頭看了看枯槁的雙手，苦澀地說：「且如此吧。」
來往的人，認不出蒼茫的老者正是當年「議論之頃，馳騁乎千古；擾攘之際，控御乎一方」、「帷幄奇謀，敷陳王道」的開國功臣劉基——劉伯溫。
「這位兄台要去淮安府？去不得，去不得。」
「為何是去不得？」
「你竟不知道，上個月，鹽徒威脅淮安知府釋放鹽徒頭目張三秀，若知府衙門不放人，將會有三千鹽徒暴虐於河道，鑿沉過往船隻。此時去那裡，豈不是被鹽徒盯上，若折了本錢，可就無處可說了……」
「這群鹽徒當真可惡，往年也聽說過，這群人劫掠欺淫，無惡不作，可終歸是太平天下，沒鬧出多大事來，如今竟公然對抗府衙，著實令人擔憂。」
劉伯溫緩緩轉過身，看著談論的食客，見他們穿著應是商人。
鹽徒威脅府衙？
這個消息令人意外。
小章輕輕咳了一聲，斟了酒：「有些事，就莫要說，莫要管了。你性子直，可也須知，多言多錯。」
劉伯溫回過身，接過酒杯，手抖了抖：「已是無力為國分憂了。」
小章看著沉思的劉伯溫，暗暗嘆息。
翌日一早，劉伯溫等人租了馬車，前往京師。
透過窗，呼吸著清冷的空氣，看著回頭看了眼遠處的山水，劉伯溫輕聲道：「坐感歲時歌慷慨，起看天地色淒涼。想來當年王介甫，也是如此心境吧……」
長江之上，船帆茫茫，波光粼粼。
梁家俊看著眼前壯闊的長江，驚嘆連連，少不了說幾句詩文、擺幾個典故。
顧正臣只是簡單的附和。
熟悉的長江，沒有橫跨的大橋，只有船在擺渡。
穿過六百多年的歲月，長江一如過去。船槳打在河水裡的聲音與水流的聲音混雜在一起，過往的船隻忙碌且匆匆。
「那裡就是獅子山，也叫石灰山。」
梁家俊指向對岸。
顧正臣抬頭看去，只見遠處的獅子山如一隻青螺，隨著船走動，山在蠕動，又如女子挽出的髮髻，頗是令人神往。
吳檣遠眺，看隔江螺髻離離，說的就是獅子山。
「那裡是龍灣吧。」
顧正臣看去，在獅子山的西北方向，有一處地勢開闊之地，前面還是一處港口，有往來船隻匯聚於此。而在港口之後，則是一座城堡，如同壯如鐵石的大漢，守護著秦淮河的門戶。
「沒錯，那裡就是龍灣！」
一個中年人沉聲說話。
顧正臣打量了下中年人，布衣之上打著幾個補丁，腳下穿的是草履，臉消瘦，一寸鬍鬚，一雙小眼透著精明，身上還透著一股墨的味道，拱手道：「在下顧正臣，敢問兄台？」
「胡大山，金陵里的一介商人，做點買賣。你們這是初來金陵吧，正好今日空閒，不妨我帶路。」
胡大山豪爽地說。
梁家俊不以為意。
商人？
如此寒酸的商人少見，也不知做的是什麼買賣，竟困頓到衣服鞋子都買不起。
顧正臣緩緩說：「胡兄該不會是徽商吧？」
「哦，何以見得？」
胡大山有些詫異。
顧正臣垂手笑言：「只是揣測，聽聞徽州人為儉嗇而務畜積，貧者日食兩餐，富者食三餐，也不過是稠粥。還有人說，徽商出行，不露錢財，布衣草履，徒步肩挑，尋常之事。胡兄既是商人，又熟悉金陵，想來不會果真困頓如此吧？」
不同地域，不同風土。
胡大山哈哈大笑起來，點頭稱讚：「如今這年輕人了不得啊，沒錯，我是徽州歙縣人。」
「歙縣，好地方。」
顧正臣稱讚。
胡大山狐疑地看著顧正臣：「你去過歙縣？」
顧正臣微微搖頭：「不曾，但聽過歙硯。南唐後主曾說『歙硯甲天下』，東坡先生言歙硯『澀不留筆，滑不拒墨，瓜膚而縠理，金聲而玉德』。作為讀書人，誰不想要一方歙硯？」
胡大山抬手讚佩：「歙硯甲天下，這話確實不虛。只是我做的是徽墨買賣，手中並無歙硯，與你投機，贈送你些徽墨倒可。」
顧正臣婉言拒絕，又說了幾句，轉而問：「胡兄來金陵幾年了？」
「不過三年。」
胡大山說完，指了指已近的龍灣說：「這裡曾經發生過一場大戰，陳友諒敗在此處，這才保住了應天，也才有了後來的鄱陽湖大戰，開國偉業。想來都是兇險至極，若陳友諒一意攻打應天城，而不在龍灣登陸，後果不堪設想啊。」
梁家俊不以為然：「就陳九四那背恩棄義之人，讓他打到應天，也必敗無疑。」
胡大山瞪眼看向梁家俊，你小子知不知道當年的情況多危急？
陳友諒多大的船，一旦進入秦淮河，開到應天城外，直接就能跳到城牆上了，都不需要什麼攻城器械。
顧正臣看向河口方向，空蕩蕩的，並無大橋，不由看向胡大山：「這裡不應該有一座江東橋嗎？」
陳友諒在這裡打著燈籠，喊了半天「老康，老康」的石頭橋怎麼不見了？
胡大山擺了擺手：「拆了。」
「拆了，為何？」
「修城啊。」
胡大山指了指遠處的城牆：「你難道不知道，金陵城這些年都在修築，去年底剛剛修築好新城。今年六月份，皇帝又下了旨意，秋收後進一步加固、加固城牆。修城所用城磚多來自外地，船晝夜往來，江東橋又扼守入口，不少船隻夜航時不便，朝廷就暫時拆了，日後再修造。」
此時，船從長江進入秦淮河，南京城的城牆越發清晰。
顧正臣看去，條石為基，青磚堆砌，牆高三丈三尺，與後世遺留的明城牆高度相比是低了不少。
這也不能怪老朱，他已經很努力了。
在至正二十六年，大明開國前兩年，朱元璋開始拓建應天府舊城。
只不過此時的建造，主要是給老朱蓋房子了，也就是所謂的「吳王新宮」，後又稱「皇城」。順便以楊吳、南唐、宋元時期的城池為基礎進行改造。
開國初期應天城周長三十六里，基本沿襲了南唐時的規模。老朱的改造，主要是將東面、北面城牆拆除，然後建造了一段新的城牆，與老城牆連接為一體。
新城南至具備聚寶門，東至朝陽門，北至獅子山，西至外秦淮河。
只是大明朝面臨的情況已經不是南唐時的那個情況了，以前火器還不怎麼使用，人也那麼善於爬高高，弄個兩丈五尺的城牆夠用了，但元末明初的戰爭中，老朱吃了不少火器的虧，也清楚火器對城池的威脅，只兩丈多如何夠用，這才再次下令加高到三丈三尺。當然，這個高度也不讓人放心，後面還會加高……
至於周長超出六十里的金陵外廓城，現在還沒影子，估計還得等朱老四喊一句「紫金山上架大炮，炮炮打中紫禁城」，當然，朱老四說沒說過不清楚，但此時老朱是沒力氣修築外城郭的，畢竟手裡還握著個即將爛尾的中都工程……
「那裡是？」
顧正臣指向不遠處，秦淮河左岸竟修築有一排石制閘門，閘門之後是一條條長長的水道，水道一側，堆積著難以計數的長木。
胡大山看了一眼，輕鬆地說：「那個啊，龍江造船廠。」
「這裡就是龍江造船廠！」
顧正臣肅然。
胡大山：「你知道？」
顧正臣：「如雷貫耳！」
胡大山一臉狐疑，顧正臣卻知道，在未來，這裡將打造出寶船，將大明與中國人的航海事業推到古代王朝的巔峰，留下無可爭議的傳奇事跡——鄭和下西洋！
只不過此時是洪武六年，此時鄭和他爹估計還沒娶老婆，更不要談他的悲劇與偉大……
外秦淮河分兩支進入城內，分別位於三山門、通濟門，這兩處都修有水門。
船停在三山門外。
碼頭熱鬧無比，船與船接出許遠。
胡大山指著三山門介紹道：「這三山門也叫龍光門、水西門，民間叫法不一。官老爺們叫水西門，規模雖不如通濟門、聚寶門，卻也在其他門之上。你們若在城內有居所，可乘船經水道入城，若沒有居所，也暫在這城外租住下來，此處是商旅聚集之地，更有輕煙、淡粉、梅妍、翠柳等十四樓，方便的很……」
梁家俊臉色有些難看：「輕煙樓等地，豈是我等能踏足之地！」
胡大山目光掃視著梁家俊，輕聲道：「那裡，是男人皆可踏足……」