海風吹動,涌動的水浪一字排開,如同長蛇陣列隊的軍士,齊刷刷向前挺進。
海浪撞在了堅硬的船頭之上,瞬間破碎。
陽光照在浪花之上,粼粼多彩。
張赫站在舵樓中看著一望無際的大海,對一旁審視輿圖的黃森屏說:「看出什麼了?」
黃森屏苦澀地搖了搖頭:「聽聞占城國派遣使臣前往朝廷訴苦,說被陳朝打得很慘,希望朝廷能為占城國主持公道。可到了占城國才知道,那制蓬峨連升龍城都去過一趟了。」
張赫轉過身,對黃森屏笑道:「這也就是如今的占城國有了個制蓬峨,你翻遍占城國的歷史看看,他們向上幾百年,不是被滅國,便是淪為附庸。就是在制蓬峨之前,占城國還被大越國,也就是我們所稱的安南欺負的不成樣子,嫁人為妃的女子說接回去便接回去,呵,這若擱在我朝,那也是滅國之戰。」
黃森屏咧嘴,老朱的婆娘不少,也有從敵人手中搶過去的,可他的敵人基本上死了。
像是安南這樣玩的實在沒有,殉葬就殉葬唄,這個女人為安南弄走了兩個州的領地還不夠她死的嘛。非要欺負人,結果呢,這仇恨終於開到了升龍城吧。
活該。
孟萬里走了過來,對張赫、黃森屏稟告道:「占城國王制蓬峨親自來了,帶了兩千兵,是否警備?」
張赫自信地擺了擺手:「他知道我們是大明水師,借給他幾個膽子也不敢對大明出手。讓他來吧,正好有些事需要給他說道說道。」
制蓬峨皮膚有些黝黑,並不算是人高馬大,身材中等,渾身肌肉蘊含著強大的力量,一舉一動之間,透著果決與威嚴。
為表示對大明的尊重,制蓬峨此番前來並沒有乘坐大象,只是身邊帶了三十名侍女,皆是手持劍盾。
看著港口上停泊的大明船隻,制蓬峨目光沉穩,看不出盤算。
王布袋精通占語,引著制蓬峨至碼頭,對走過來的張赫、黃森屏等人介紹一番,又對制蓬峨介紹一番。
制蓬峨見對面行禮,拱了拱手,開口道:「歡迎大明的將軍前來占城。」
張赫笑道:「國王,我們此番前來並非出於國事,而是為了通商而來。這裡的商人是大明的商人,他們渴望從占城國拿到豐厚的貿易品,而我們也攜帶了大量的絲綢、陶瓷、茶葉等器物,希望能在占城售出。」
制蓬峨看了看張赫身後的軍士,還有船上守備的軍隊,怎麼看都不像是一支簡單的商人船隊,於是開口道:「久不見大明的商人,我們確實積累了許多貨物可以交易。只是,絲綢、陶瓷、茶葉並非我等想要之物。」
張赫聽過王布袋的翻譯之後,問道:「不知國王想要什麼?」
「鐵器!」
制蓬峨直言。
張赫皺了皺眉頭。
鹽鐵茶屬於朝廷專賣,不經過朝廷許可就敢拿去賺錢,可是會掉腦袋的。
張赫直言道:「鐵器沒有!」
制蓬峨有些失望,剛想說話,黃森屏突然開口:「鐵器雖然沒有,可我們有絲綢、陶瓷和茶葉,這些在占城國也算是緊俏之物吧,王室拿走之後售賣出去,說不得可以聚攏大量財富,拿著這些財富去練兵,豈不快哉?」
制蓬峨嘆了口氣。
大明人啊,只想從占城國帶走香料、珠寶、黃金等貨物,並沒有想過占城國的處境。
被陳朝欺負多年,占城國上上下下抗爭了幾十年,來來回回作戰,不是你殺我便是我殺你,哪裡還有多少百姓要絲綢、陶瓷與茶葉,他們需要的是安穩的生活,是徹底勝利之後的休養生息。
這些東西送到占城國,占城國的國力也不會增加。但礙於大明的面子,不能完全拒絕。
制蓬峨張了張嘴:「占城國財富有限,怕無法完全接納這些貨物……」
「我有辦法給你弄到鐵器,拿出占城國的物產與財富,接下船隊所有貨物。」
一個聲音從張赫身後傳出。
制蓬峨皺眉看向王布袋,王布袋翻譯過去,制蓬峨眼神頓時一亮。
張赫聽聲音很是陌生,轉過身看去,只見竟是顧正臣曾經的師爺李承義,不由道:「你可要想清楚,他是占城國王,不容有戲言。若存有欺騙,很可能會壞了大事。」
李承義平靜地看了一眼張赫,走向制蓬峨,對王布袋說:「告訴他,我願留在這裡,直至他能拿到想要的鐵器。不能,殺我。」
王布袋悚然一驚,不敢翻譯。
張赫、黃森屏對視了一眼,對這個一路上沉默寡言的李承義絲毫不了解,也不清楚他到底想要做什麼。
黃森屏威嚴地提醒道:「你應該很清楚,為了這件事顧縣男耗費心力,幾乎堵上了仕途。若此事成,大明很可能開海,泉州府等沿海地帶繁榮起來,若此事因你而敗,那你就是無數沿海百姓不可饒恕的罪人!」
李承義點了點頭:「我也是泉州府人,我希望泉州府興盛。你們要相信我,除非你們願意帶著剩下的貨物前往更南面的海域。」
黃森屏看向張赫,張赫想了想,點頭道:「不是我相信你,而是我相信顧縣男。王布袋,將他的話告訴占城國王。」
王布袋點頭,將事情告知。
制蓬峨急切地看著李承義,詢問:「有何辦法?」
李承義指了指船:「買下所有的絲綢、陶瓷與茶葉等貨物,然後用這些貨物,從真蠟、安南、滿者伯夷等國,以物易物,得到鐵器!雖說占城與真蠟、安南時有戰爭,但我不相信腐敗的陳朝與衰落的真蠟不能用滑順如女子肌膚的絲綢,精美絕世的陶瓷打開鐵器外送的門路。」
制蓬峨深吸了一口氣。
眼前之人的意思很明確,送禮物收買、賄賂敵人,然後從敵人手中拿到鐵器。這樣做雖然很是冒險,但並不是不可行。
原因就出在兩個字上:
貪婪。
如今的安南陳朝為何會被自己打敗,甚至連升龍城都不能守住,歸根到底,除了占城國軍士強大,另一個原因便是安南陳朝內部的腐敗、貪婪、享受與無能。
貪婪不是一個人,而是一群人,是許多人一起狂歡的貪婪。
大明的貨物確實不愁賣,這些堪稱珍品的東西到哪裡都有人搶著要,沒有金銀可以拿鐵器換,一定有人鋌而走險,願意做這筆買賣。
因為對方拿著這些東西,完全可以兌換成其他財富。
制蓬峨是一個禮賢下士的人,知道人才的重要,見李承義如此有勇氣與自信,且為人冷峻沉穩,問明身份之後,肅然行禮:「既然李幕僚如此說,那占城國願窮國之力買下大明所帶來的全部貨物。」
窮國,只是謙虛的話。
事實上,占城國真的富得流油。不過這些油不是占城國自己產的,而是從安南王宮裡搬過來的,如今全進入了大明的船艙……
各色珍珠瑪瑙,還有黃金,珍貴沉香、蘇木,包括難以計數的香料。
王浮屠看著一堆堆的貨物送來,尤其是看到香料堆積如小山時更是興奮不已,陳大河拿起肉蔻看著直流口水。
雖說占城、安南相對滿者伯夷、爪哇等地來說並不算是香料的主產地,可占城通商並不頻繁,有點東西就存了起來,打劫的時候又順了一些過來,加上香料的保質期很長,兩三年都沒問題,所以積存了不少貨物。
張赫、黃森屏看著忙碌的商人,暗暗嘆息。
這就不是一次簡單的通商,也不是尋常的商人與商人的活動,而是商人與占城王室的通商。
不過無妨,只要帶走足夠多的貨物就夠了。
李承義給顧正臣留了一封信,交張赫轉交,然後跟著制蓬走了。
張赫不知道李承義會幫制蓬峨到哪一步,總感覺此人心灰意冷之下,想要弄死一些人發泄發泄。於是,他盯上了陳朝……
不管了,制蓬峨算是一個有為的國王,身邊有不少厲害人物,多一個陰冷的李承義也沒啥,反正自己也看越南陳朝不順眼,皇帝派人出使,結果被攔在路上好幾年不讓過去,使臣見完不成使命,朝廷又不讓撤回去,為了完成使命只能幹等。
這一等,使臣隊伍里不少人就直接因水土不服病死了,只有一兩個人被朝廷招了回去。這筆帳應該算在安南頭上,身為大明藩屬國,不讓大明使臣過去傳話,結果病死在你家門口了,你不負責誰負責。
張赫巴不得制蓬峨能再去升龍城走一遭,收拾收拾那些不聽話的傢伙。
就在碼頭忙得熱火朝天的時候,一個頭抱著黑布,手中抓著鋼刀,如同黑猴子一樣的傢伙站在樹的高處,盯著遠處的碼頭,對樹下的人說:「確定了,十二艘船,裝了好多寶貝。」
阮三嘿嘿一笑,吐出口中的草,喊道:「制蓬峨咱們惹不起,但打劫一些船還是沒問題。告訴兄弟們,將這些大船拿下來,我們便能縱橫這一片海域,任誰來都不是我們的對手!」