胡本末之所以死，是因為他的行為威脅到了卜家的根基。
兩年前的時候，高暉的兒子還沒和卜壽的孫女成婚，說明卜家對行省衙署的拉攏還沒做好，所以只能殺了胡本末以絕後患。
胡本末似乎預料到了此行的危險，也清楚很可能出事，所以將帳冊原本交給了自己的兄弟黃禾，也就是獄卒黃科，自己帶的是副本帳冊。
沉船案並不是吳康、秦信、唐賢等人做的，而是卜家人做的。據吳康交代，唐賢更多是幫助卜家處理胡本末死後之事，判了個意外事故，堵住世人之口。
顧正臣從溪後村返回晉江城時已近黃昏，沒有回府衙，而是直接前往卜家。
一輛馬車停在了卜家不遠處的巷子裡，林白帆將兩個木匣交給張培，張培接過之後放在馬車裡，張九經掀開帘子，問：「這木匣里裝著的是什麼？」
林白帆咧嘴：「顧知府登門，自然需要帶點手信。至於是什麼，晚點你便會知道。」
張九經疑惑不已，看到顧正臣來了，便下了馬車。
張培幾人行禮。
顧正臣打量了下林白帆，關切地問了句：「可受傷了？」
林白帆拍了拍胸口：「沒有，多虧了蕭千戶手下留情。」
顧正臣看了一眼毫無表情的蕭成，對林白帆道：「黃指揮同知送信說你是個將才，只可惜缺點學識，不通人情世故，想讓你跟我一段時日，你可願意？」
林白帆眼神一亮，激動起來，抱拳行禮：「末將願追隨顧知府左右！」
顧正臣呵呵笑了笑，扶了下林白帆的胳膊：「只是一段時日而已，不需要如此。本官現在很需要你這樣的將才，若你能忠於朝廷，無私心，敢捨命，五年之後，大明有你林白帆之名。」
林白帆深深看著顧正臣，再次行禮：「末將必牢記顧知府提攜之恩！」
顧正臣微微點頭，沉聲道：「能者上，庸者下。要想向上爬，首先需要有能耐，有學識，有本領。帶上禮物，隨本官赴宴吧。」
林白帆很是興奮。
跟著顧正臣，對自己來說是一個千載難逢的機會。
他才二十出頭就已經是四品知府，還是泉州縣男，是有爵位之人。何況他還節制泉州衛，是真正的實權人物，跟在他身邊，未來定有自己表現的機會。
林白帆自認為不輸周淵、蔡業等人，可他們運氣好，一路官運亨通。
自己只差一個機會！
現在機會來了，一定要抓住！
林白帆搶走了張培手中的木匣，嘿嘿直笑。
顧正臣看了一眼張培：「你在外面候著吧。」
張培瞭然。
顧正臣帶蕭成、張九經、林白帆登門。
卜壽站在大門口等候多時，見顧正臣來了，剛想上前，目光看到了顧正臣身旁的張九經，臉色陡然一變。
卜中生、卜算子也深吸一口氣。
陸氏兄弟不是說張九經已經被處理掉了，為何人還活得好好的？
卜壽見過大風大浪，很快穩住心神，上前行禮道：「草民卜壽，見過顧知府。顧知府能上門，實乃蓬蓽生輝之事。」
顧正臣拱了拱手，笑道：「蓬蓽指的是用蓬草、荊竹編的門，可本官看卜家大門厚重且闊，一點都不像是蓬蓽之家。聽聞卜家乃泉州大戶，本官今日冒昧而來，若有叨擾，昌元老人莫要見怪。」
卜壽側身，伸出手：「怎敢，顧知府請。」
顧正臣請道：「你是卜家主人，你先請。」
推諉一番，兩人終並肩進入大門。
顧正臣進入中庭，看著庭院裡並無多少點綴，名貴的花草樹木不見一棵，只是地上殘餘的印記，似乎說明不久之前有人在這裡搬走了不少大大小小的花盆、瓮缸等。
正廳房，桌上已開始布菜。
卜壽不敢居主位，顧正臣退讓了一次便心安理得地坐了下來，張九經站在身旁，充當倒酒之人，蕭成、林白帆則站在身後不遠處。
酒水滿。
卜壽舉起酒杯，起身敬道：「顧知府，這杯酒卜某敬你。」
顧正臣看著卜壽一飲而盡，手指觸碰到酒杯卻沒有端起來，開口道：「本官是山東人，說話喜歡直來直去，若有冒犯，且寬諒則個。」
卜壽微微凝眸：「敞開了說，倒是爽快，顧知府請講。」
顧正臣抬起手，打了個響指：「本官聽聞卜家近幾日一直在找尋兩個人，為此不止一次拿出銀錢賄賂泉州衛軍士。本著助人為樂的良好品德，本官將他們帶來了。」
林白帆上前，將兩個木匣子交給卜壽。
卜壽臉色瞬間變得煞白。
卜中生、卜算子看著木匣，也感覺到了毛骨悚然。
林白帆見卜壽不接，乾脆直接將木匣打開，將人頭倒在了桌上的菜湯碗裡，菜湯頓時灑出一片。
卜壽豁然起身，渾身顫抖。
一顆腦袋煞白煞白，似乎被石灰處理過，可縱是如此，臉上還有一些肉腐爛了，眼珠子都沒了，成了兩個孔洞。
饒是如此，卜壽還是靠著眉角的麻子辨認了出來，這是周淵！
林白帆直接將蔡業的腦袋抓起來，擱在卜壽碗筷處，然後退了回去。
張九經感覺胃裡翻江倒海，忍不住側身跑出幾步，大口大口地吐了出來。娘的，不是說來卜家做客吃飯，哪裡有酒沒喝，筷子都沒動直接丟人頭的？
這飯還讓人怎麼吃，浪費啊。
雖然張九經沒看到正臉，但從顧正臣的話里已經猜測得出來，卜家一直在尋找周淵、蔡業，可始終沒消息，顧正臣做好事，將這兩個人給帶了過來。
丫的，帶人還能只帶一部分的，你可是知府，斯文的文官！
元廷的人也沒如此野蠻啊。
卜算子看向顧正臣，深深吸了一口氣。
面對如此可怖的一幕，顧正臣竟沒有半點不適，反而是鎮定自若，嘴角還透著淡淡的笑意。這是多強大的心性才會面對人頭表現的如此自然，渾似屍山血海早已習慣！
卜中生腿有些軟，手微微顫抖，不知如何應對。
卜壽拉了拉椅子，坐了下來，抬手將蔡業的腦袋拿起，端詳著對顧正臣說：「顧知府，這份禮物我可不太喜歡。」
顧正臣目光變得凝重起來：「本官不善送禮，偶爾挑一次，竟沒有稱你心意，實在是有些對不住。下次，下次來時，本官好好選一些禮物。」
卜壽將腦袋丟一旁，又將湯裡面的周淵腦袋丟在地上，拿起筷子，夾了一塊菜，咀嚼著說：「顧知府，好好的一桌菜，非要搞亂，怕會傷了不少人胃口。」
顧正臣靠在椅子背上，笑道：「沒了胃口，總還能吃幾口。可若是沒了性命，想吃都吃不得，比如秦信，比如吳康。」
卜壽眉頭微微一皺：「顧知府似乎話裡有話。」
顧正臣從袖子裡拿出一份招冊，搖晃了下：「吳康、秦信在上刑場之前，交代了不少事，這讓本官想起了一個域外語言——阿卜杜拉。」
卜壽手猛地一顫。
顧正臣繼續說：「唐宋時期有一支大食人進入中國，為融入漢家，便從阿卜杜拉的發音中使用了蒲音，化為蒲姓。至於後面的事，不需要本官細說了吧。」
卜壽知道，顧正臣知道了蒲壽庚，知道了卜家的源頭。
顧正臣站起身來，端起酒壺，走向卜壽：「過去的人和事，都有些久遠，本官不便追問。但有些眼下的事，本官需要一個交代。」
「何事？」
卜壽緊張起來。
顧正臣直言：「在本官沒有來之前，泉州府徵收兩稅，其中有些縣是折色絲綢，這一點，你可知道？」
卜壽微微點頭：「聽聞過。」
顧正臣端起卜壽的酒杯，緩緩倒酒：「可縣裡征上來的絲綢送到府中，然後這批絲綢就不翼而飛了。這事，你可知情？」
卜壽眯起眼睛：「不知。」
顧正臣擱下酒壺，看了一眼蕭成，蕭成從懷中取出一份帳冊遞給卜壽。
卜壽接過，翻開看了兩眼，眼神中有些慌亂。
顧正臣淡然一笑：「本官偶然得到這本帳冊，上面記錄了不少令人震驚的事。若將這帳冊遞給朝廷，不知道會死多少人。」
卜壽沒想到，幾年毀掉的帳冊，竟再一次重現人間！
顧正臣收回帳冊，沉聲道：「交出卜秀，本官走。」
卜壽目光深邃地看著顧正臣，緩緩地說：「這帳冊未必是真吧，若隨意寫幾筆，就能定罪於人，這府衙官員也做不安穩吧？」
顧正臣笑道：「那是自然，所以，本官需要他協助調查，以證人清白，定帳冊真偽。」
卜壽咬了咬牙：「如此說來，顧知府送拜帖是來抓人的，既是如此，直接派衙役前來不是更好，何必勞煩大駕？」
顧正臣拿出手帕，擦了擦手上的酒水：「現在還不是府衙與卜家撕破臉的時候，在本官沒有掌握更多的證據之前，自然不會派衙役前來。不過，若本官掌握了足夠多的證據，到那時，高參政親至，也保不住卜家。」
卜壽看著向門口走去的顧正臣，不能發一言。
顧正臣突然止住腳步，轉過身道：「另外，卜壽這個名字不錯，但昌元老人這稱號並不吉利，元已敗走關外，想昌起來可不容易……」