呂宗藝頭隱隱作痛。
一省之內的事何其多，僅僅是府衙遞送來的文書就足夠令人窒息，何況每一封文書背後都有複雜的事件。
就如建寧府百姓搶竹林，那就不是單純的竹林歸屬問題，而是造紙問題，利益問題，百姓、大戶都參與其中。
一片上好的毛竹林，就是源源不斷的造紙材料，為了這筆長期利益，出現爭執很正常，如何解決問題卻很難，因為誰都不想放手……
呂宗藝很清楚，陳泰在這個時候提到這件事，是想讓自己前往建寧府處理這件棘手的事，而不是跑到泉州府去。
越是如此，呂宗藝越是感覺不同尋常。
似乎在行省衙署里，泉州府對自己就是個禁區，想踏足進去都難。都是福建行省的轄區，自己想要去調查，為何那麼多絆腳石？
這背後想來是有些緣故。或許，可以明修棧道，暗度陳倉一次。
泉州府，洛陽鎮。
顧正臣在田四口的幫助下，復現了當時的現場，說明當時確實有一個頭戴白色帷帽的人動了手。
只是不久之後，田四口就被顧正臣給抓了。
原因很簡單，你丫的站的位置昨日還有遮擋，別說看到白色帷帽的男人，就是連人都看不到。這裡的遮擋之所以拆了，還是為了抬走屍體，就地取材方便而已。
你信誓旦旦說自己在這個位置，問你三次了，你還確定，不抓你抓誰。
現在說記錯，晚了。
秦松去了田四口的家，找到了白色的帷帽。
面對呈上來的證據，田四口矢口否認，大喊冤枉：「這樣的帷帽到處都是，難道找到一個就說其是真兇嗎？」
顧正臣面對田四口，只是輕鬆地說了句：「如今證據是不足，但你提供的證詞頗是說不通，有虛證之嫌，本官先將你帶至府衙，慢慢審訊。若證實你是被冤枉的，自會將你放了。」
簡單的物證確實不能斷定田四口是殺人兇手，但足夠從洛陽鎮脫身。
可這一次，顧正臣還是沒走成，因為王痴跳洛陽江自殺了。
王痴的死，讓顧正臣不得不推遲回府衙。
當王痴被打撈上岸，檢查之後，可以肯定是溺亡，但王痴是自己跳下去溺亡的，還是被人弄下去溺亡的，就需要仔細調查了。
船家紛紛站出來，雖然都說沒看到王痴如何落水，但都說了一個共同的細節：
王痴不斷掙扎，但沒喊救命。
顧正臣仔細檢查過王痴的屍體，發現其咽喉有些腫脹，脖頸處還有抓痕，便命人找來大夫，詢問：「有什麼藥物會讓人口不能言？」
大夫想了想，道：「使人口不能言的藥物不少，比如半夏。半夏塊莖毒性較大，可令人口舌麻木。還有甘草，長期使用之後一旦停下來，也可能會失聲不能言。」
顧正臣看向秦松：「去查每一個藥鋪，我要知道是誰買過半夏與甘草！」
秦松領命而去。
顧正臣命人將王痴的屍體收斂至棺木里，臉色很是陰沉。
一樁樁案件的出現，總在自己將離之時。
很顯然，對方知道自己的一舉一動，所以提前動作，藉此迫使自己留下來。
洛陽鎮不大，總共就兩家藥鋪，調查起來很是便利。掌柜雖然在帳冊上並沒有明確記錄賣給誰什麼藥物，但洛陽鎮多是熟人，回想下就能記起來。
很快，秦松便將調查結果交給了顧正臣。
顧正臣看過之後，揉了揉眉心，下了命令：「將王痴落水，林琢被害並為一案，交給惠安知縣時汝楫負責查證，我們先回府衙。」
張培、秦松沒有意見，嚴桑桑清楚顧正臣自有打算，也不再多說。
顧正臣上馬，準備從萬安橋回去晉江城，可還沒走出多遠，身後便傳來了呼喊聲：「顧知府，找到殺害林琢的真兇了。」
沒有轉身，顧正臣只是勒停馬匹，仰頭看著天空，心情很是低落。
嚴桑桑回頭看了一眼，來人是李宗風的管家李七。
顧正臣深深吐納了一口氣，調轉馬頭，看向李七，冷冷地說：「帶路吧。」
李七走在前，到了一酒樓前，人群尚在，一個人被綁在了柱子上，口中還噴著酒氣與話：「老子殺了他又如何，當年他在元廷當吏員時可沒將我當過人！」
顧正臣深深看著被綁在柱子上的人，又看了看向西太陽，這一個白天算是被來來回回折騰沒了。
「抓了吧。」
顧正臣甚至連其名字都沒問，然後對李七說：「麻煩你告訴下李兄，今晚怕還是需要叨擾一二。」
李七連忙說：「顧知府說哪裡話，莫要客氣。」
兜轉一圈，又回到了李宅。
用過晚膳之後，顧正臣回到房間。
嚴桑桑跟了進來，低聲問道：「今日事有些多，每一樁事我都看不明白。為何田四口會撒謊，為何王痴會死，為何黃好命會承認殺人。你一定知道什麼吧？」
顧正臣深深看著嚴桑桑，搖了搖頭：「目前還不清楚。」
嚴桑桑盯著顧正臣：「你撒了謊。」
顧正臣將放在鼻尖處的手放了下來，嘆息道：「我想講個故事，在這之前還少一個聽眾。嚴姑娘，你能將李兄請來嗎？」
嚴桑桑蹙眉，見顧正臣並沒有開玩笑，轉身出了門。
張培、秦松看著離開的嚴桑桑，對視了一眼。張培對秦松使了個眼色，秦松進入房內，而張培則站在門口處。
李宗風跟著嚴桑桑到了房內。
顧正臣盯著躍動的燭火，輕聲道：「嚴姑娘，夜裡涼，麻煩將門關一下。」
嚴桑桑很是聽話，將門關上。
顧正臣看向李宗風，嘴角微動：「李大哥，請坐吧。」
李宗風落座，一隻手臂擱在桌上：「聽嚴姑娘說，顧知府想要講故事？」
顧正臣微微點頭，開口道：「李兄，我們第一次見面時，你曾說過，你教導了李承義多年觀人望氣、千人千面的學問，想來那時候，你就看出了我是衙門中人吧？」
李宗風坦然道：「當時只知不凡，誰能猜出你就是顧知府。說到底，還是眼拙了。」
顧正臣拿起拿著剪刀，剪去一截燭芯：「眼拙嗎？未必吧，至少你知道我這個人重情重義，對身邊人，打過交道的人，對當地的百姓，一個都不願辜負與對不住，是也不是？」
李宗風疑惑地看著顧正臣，認真地回道：「這倒沒有。」
顧正臣呵呵一笑：「沒有的話，你又怎會讓李承義跟我？」
「這件事是犬子自作主張……」
李宗風連忙說。
顧正臣擺了擺手：「我一直以來都很好奇，為何周淵、吳康、時汝楫等人會認為海寇禍亂地方是對付我的一個手段，海寇當真來了，亂了泉州府，那也是泉州衛的事，泉州衛的麻煩，我一個知府，手中無兵，這算我什麼麻煩，海寇作亂又非百姓造反。」
「現在回想，他們這樣做的一個原因，就是知道我不忍心海寇禍亂地方，傷害百姓，知道我不會對此無動於衷，只能疲於應付，繼而無法進一步整頓府衙內官吏。他們綁架了百姓來威脅本官，只是因為他們篤定本官在乎百姓！」
李宗風沉穩地看著顧正臣，感嘆了句：「這些官吏，著實該死！」
顧正臣苦澀一笑，起身道：「再說林琢，他是一個老人，行將就木，本身就命不久矣。那個黃好命的人，為何會動手推搡害他，只是因為多年前的舊事？大明開國已七個年頭，在這七年裡，他想要報仇，機會有的是，林琢是做石雕買賣的，每個月都會有一次兩次出門，來這洛陽鎮的次數也不少。」
「我不相信黃好命這種人忍了這麼多年依舊有殺心，他若當真有如此仇恨，也不用等這麼多年。所以，我更傾向於認為，黃好命，他的命不那麼好。興許他身患絕症，亦或是他的家人，只要去查一查，真相就會浮出水面。」
李宗風跟著起身：「顧知府的意思是，有人買兇殺人？」
顧正臣走至李宗風面前，看著眼前鎮定的人，緩緩地說：「讓人殺人，未必需要買兇。如果黃好命欠了一個人許多人情，甚至是活命之恩，只需要那人說一句話，他就會赴湯蹈火，死而後已！」
李宗風沒有迴避顧正臣的目光，平靜地說：「這倒有可能，只是有證據嗎？」
顧正臣搖頭：「目前並沒有證據，這種人輕易也不會開口。只是李兄，王痴死得詭異，雖然沒有仵作，但經大夫驗判，王痴生前定是中了某種毒，以至於口不能言，無法呼救。這種毒，應該是半夏。不知道李兄熟不熟悉？」
李宗風微微皺眉：「半夏嗎？前段時日天氣轉涼，院中不少人咳嗽，有人嗓子總不舒服，我便讓李七進購過一些半夏，以治咳嗽痰多。這東西誰也不會多吃，那王痴也不是白痴，想來不會中這種毒吧？」
顧正臣低頭，嘴角微動：「王痴是不會中這種毒，除非有人強行讓他吃下，又將他推入水中。李兄，你認為這種手段殘不殘忍？」