官大一級壓死人，這絕不是一句虛言。
顧正臣是知府，泉州府里官最大，什麼同知、通判，雖然官都不小，權力也很大，但面對強勢的知府時，依舊很是無力。
吳康、秦信、唐賢等人看著楊百里被打得皮開肉綻，不由得對顧正臣生出了畏懼。
這傢伙動起手來，不會有半點留情，真往死里送！
顧正臣並沒有想鬧出人命，蕭成、張培也清楚，一上任就把通判給打死，顧正臣不好對朝廷交差，除了最開始的十棍下了力氣，後面七十棍都是收了力打的，也就是只打皮肉不傷骨。
饒是如此，楊百舉還是被打暈死過去，可能也是身體太虛，扛不住。
其他官吏、雜役，有一個算一個。
這也就是蕭成、張培行伍出身，力氣足，要是換了一般人，估計也打不了幾個人，累都累壞了。
可即便如此，蕭成、張培累得滿頭大汗也只打了三十人板子。就在剩下的人慶幸，挨打也不會吃多少苦時，顧正臣讓蕭成、張培休息半個時辰，然後接著打……
等五十八人被打得鬼哭狼嚎，撕心裂肺之後，天都快放亮了，顧正臣看著膽戰心驚的眾官吏、雜役，冷冷地說：「本官打他們，是因為他們違背了陛下旨意，觸犯了大明律令。只要你們不觸犯律令，這板子不會落你們身上。」
「天要亮了，今日府衙不必點卯，其他照舊。你們聽清楚了，本官只給你們三日，三日之內，有過錯的，說明情況，該寬恕的本官會寬恕，貪了的，交出貪污財產，供述事實，說出同黨，本官可以從輕發落。」
「若三日一過，依舊無人開口，本官將會升堂問審。查出來一個，該杖刑的杖刑，該流放的流放，該殺頭的殺頭，該剝皮的剝皮！不要心存僥倖，本官能一日打五十八人板子，也能一日摘五十八個腦袋！」
冷森森的話，令在場的每一個官吏、雜役都深感畏懼。
顧正臣沒有再管這些人，起身回了知府宅，熬了一夜，總要睡一覺才是。
楊百舉醒來，目光中充滿恨意，看著吳康、唐賢等人，低沉著嗓音：「刀已經架在脖子上了，我們再不出手，全都得死！」
吳康嘆了一口氣，低聲說：「放心吧，我們會用盡一切辦法，讓他離開這裡。」
唐賢、秦信等人也明白，以顧正臣的這個態度，想要與他合作是不可能了，既然不能拉攏，那就只能趕走他。
被打的官吏與雜役被抬出了府衙，天色雖還沒透亮，可街上已有叫賣的商販。早點鋪子，打鐵鋪子，小攤點都已經開了，不少百姓聽到了官吏的哀嚎，看到了連路都走不了的官吏。
知府打了數十官吏的消息，很快便在晉江城中傳開，成為了街知巷聞的大事件。
對於新知府的到來，不少百姓一開始是期待的，期待新知府可以為民伸冤，為民做主，可新知府來了之後，一動不動，連放告都不放告，根本就不管事，時間一長，百姓也就死心了。
官員都是黑心的，沒一個好人。
這是晉江城百姓的認識。
只是這一日，這個認識出現了改變。
能一口氣打幾十名官吏，甚至將通判楊百舉這種人打了個皮開肉綻，幾乎活活打死，這就說明新的知府不同尋常。
獄房。
牢頭呂明焦躁不安地走動著，一旁的獄卒張非、黃寧海滿臉惶恐。
黃寧海抓著鬍鬚，猛地一拽，薅下來兩根鬍子，顧不得疼痛，走至呂明身旁，低聲說：「呂老大，我們可是跟著你混的，你倒是給個話。」
呂明瞪了一眼黃寧海，看著眼前這張有些黝黑的臉，咬牙說：「我能給你什麼話？撈錢的時候你們都有份，我出了事，你們也別想活！」
黃寧海哭喪著臉：「誰都不想死，可這新的知府實在是太過狠辣，手段殘酷，你也看到了，楊通判好好一個人，整個屁股都要打爛了，沒三個月，他連床都未必能下來！這還只是因為不居在府衙之內，若是被知府抓住其他把柄，那還不當真掉腦袋？」
呂明面色猙獰：「他想讓我們死，難道就不怕自己先死？天塌下來，也是個高的人頂著！我們著急也沒用！」
黃寧海看向張非，張非鬍子拉碴，卻也有幾分小聰明，開口道：「呂老大，天塌下來確實是個高的人頂著，但他們頂住天，未必能頂得住落下來的雲。萬一這一片雲先把我們給壓死了，豈不是全家完了？」
呂明冷厲地看向張非：「你是何意思？」
張非見周圍無他人，索性直接說了：「顧知府說打人板子就打了，他若是想要殺人，恐怕只需要報至朝廷，用不了三個月，這裡就會人頭滾滾。你昨晚在堂上也聽到了，知府點了禮房、戶房的名，若他要在刑房裡、獄房裡找破綻，我們那點破事，當真能瞞過去嗎？」
呂明呵了一聲：「瞞不過去又如何，不需要三個月，一個月，就足夠上面的人將其趕走。哪怕我們被投入監房，唐通判必會保我們。」
黃寧海一跺腳：「難道你沒聽說，唐通判在惠安為了保住他兒子，將一干下人定為海寇直接砍了腦袋！我們難道還能比得上他家裡的下人？」
呂明緊鎖眉頭。
確實，對於大人物而言，他們只在乎自己是不是安全，為了保全自己，他們可以犧牲其他人。
府衙之中，哪裡問題最多？
一個是戶房，一個是獄房。
顧正臣可以找出戶房的破綻，也能找出獄房的破綻，到那時候，獄房的人可就倒霉了。
張非見呂明還在猶豫，提醒道：「上面吩咐我們辦事，可從來沒親自授意過，只是通過其他人傳話。換言之，我們出了事，上面也未必肯保我們。眼下知府僅僅給了三日時間，過了這三日，我們很可能再無活命的機會！」
呂明盯著張非，憤怒地一把抓住張非的衣襟：「你這說什麼話，唐通判對我們不薄，這些年來你也拿了不少好處！現如今不過是個毛頭小子折騰了下，你就嚇破了膽，轉投他門下？」
張非看著兇狠的呂明，解釋道：「我只想留一條後路，你是知道的，我兒子今年才三歲，妻子剛剛又懷上了，我不能出事，一旦出事，他們就徹底沒了依靠與活路！」
呂明一把推開張非，呵斥道：「你想清楚，投效新知府，你和你全家，一樣是個死！沒有誰能全身而退，別異想天開了。要麼大家齊心協力搬走這尊佛，要麼大家手拉著手一起去地獄！今日的話，我權當沒聽到過，誰要是再敢提一句，別怪我呂明不把你們當兄弟！」
張非、黃寧海對視了一眼，乖乖閉上了嘴。
黃科站在遠處，看著房間裡走出的黃寧海、張非垂頭喪氣，拿起棍子繼續巡視起監房來。自己不過是休沐了一天，僅僅隔了一個晚上，府衙裡面竟發生了如此震動人心的事。
顧知府這膽量實在是沒得說，剛來泉州府上任，這才多久，竟然直接見了血，如此手段令人悚然。
許多官員上任之初雖然會燒三把火，可這火燒起來是給百姓看的，完事之後還得滅火，各自回家睡覺，直接將火燒到官吏身上的可不多。
顧知府手段確實狠辣，但此舉實在不智。
根基不穩，眾怒難犯。
罷了，有些事還是藏著掖著吧，估計用不了幾日，這姓顧的知府就要走了。
知府宅。
李承義好不容易等到顧正臣醒來，連忙說：「終究還是犯了眾怒，已經有二十名吏員以各種理由推脫不辦公了，加上挨打的那些，被趕出縣衙的衙役，整個府衙減員已超出五成。這次動作雖然大快人心，但也給你帶來了極大麻煩。」
「什麼麻煩？」
顧正臣打了個哈欠，不以為然。
李承義著急起來：「府衙官吏、雜役若都不在了，那誰還來辦理政務，無人辦理政務，府衙豈不是要癱瘓，如此多事，總不能你一個人辦吧？」
顧正臣呵呵笑了笑，活動了下筋骨：「說實話，若是泉州府府衙已經爛透了，根都壞了，那這些人全都走了，未嘗不是一件好事。」
李承義吃驚地看著顧正臣，人都走了，誰來辦事？
顧正臣見天色還早，距離黃昏還有一個時辰，側身對李承義說：「現在的泉州府衙，癱瘓了未必是一件壞事。有時候一動不如一靜，少點折騰，多睡點覺，興許百姓的日子也會好過一些。你要知道，已經快進入十月了。」
李承義明白了顧正臣的意思。
現如今的府衙貪腐的不在少數，那這些貪腐的錢糧從何處來？
百姓手裡，商戶手裡，大戶手裡。
如果這些人全都離開了府衙，那他們想憑藉官府的名義去收錢，去盤削，那就不太可能了。
百姓畏懼的是官府，是穿著官服的人。
沒了官府身份，誰會給你錢糧？最緊要的是，眼下快到了收秋稅的時候了。