舒娘提著雞蛋籃子走了出來，小心翼翼地擱在地上：「全都是這兩個月下的雞蛋，有十四個，你看著能給多少？」
黃科臉色蒼白，額頭直冒汗，對舒娘連連使眼色。
舒娘並沒看到，而是小心地拿起一枚帶著軟毛的雞蛋吹了下，對顧正臣繼續說：「只要價合適，咱就賣。」
顧正臣拿起一顆雞蛋，看著舒娘緊張得生怕自己打了，便笑道：「這雞蛋我要了，十四個雞蛋，大致一斤三四兩，二百文，足夠了吧？」
舒娘沒想到來的商人竟如此大方，給價也實，索性直接答應下來。
顧正臣讓李承義拿錢。
在大明朝，雞蛋可比肉貴上不少，一斤雞蛋能換四五十斤大米。尋常百姓家養只雞，一年到頭未必捨得吃兩口雞蛋。
顧正臣讓李承義多給了兩文，將籃子一併買下，然後對舒娘說：「這錢可要存好，莫要被人惦記上。」
舒娘點數清楚之後，用手絹包起來就走向房內。
顧正臣看向黃科：「本官在調查沉船案，胡本末是此案最關鍵的人，他死了，但我有理由相信，他作為一個精明的帳房，不會沒留什麼後手亦或是證據。所以，你還是什麼都不知情嗎？」
黃科很是無禮地盯著顧正臣，咬牙問：「我很好奇，你一直待在府衙，又是如何出現在這裡的！」
「誰告訴你我一直待在府衙了？」
顧正臣含笑問。
黃科有些語塞，不知如何回答。
顧正臣給所有人的印象，確實是留在府衙，畢竟大門沒人出去過。但問題是，出府衙並不是一定要走大門，爬梯子翻牆也能出去……
「胡本末的家人很苦，若不是你在暗中接濟，她的妻子與孩子恐怕早就餓死了吧。黃科，想來你很清楚胡氏的那條腿是怎麼斷掉的。你若是知道些什麼，大可說出來。」
顧正臣正色道。
黃科深深看著顧正臣，搖了搖頭：「我什麼都不知道，誰問都是這個結果。」
顧正臣笑了笑，微微點頭：「你確實不好開口，一旦你想要開口，說不定還得沉一艘船，到那時，餓死的是胡氏，斷腿的是舒娘，胡本末的家人，你的家人，都沒了指望與依靠。罷了，逼問你也不合適，雞蛋買到了，我也該回去了。」
黃科看著含笑而去的顧正臣，渾身有些顫抖，在顧正臣離開巷道看不到身影之後，黃科更是癱坐在院子裡，大口大口地喘著粗氣。
舒娘見狀，連忙拿來汗巾，關切地問：「你這是怎了，可是起熱了，如此大汗淋漓？」
黃科接過汗巾擦了一把臉，問道：「剛剛——買雞蛋的商人，你是在前溪村見到的，他去了胡本末家中？」
舒娘搖頭：「若他們去了胡本末家，我怎麼可能會將他們帶來。怎麼，他們去過胡本末家中？」
黃科沒多說，起身走向木樁，擱好木頭，舉起斧頭便砍了下去，沉聲道：「以後胡本末那裡你莫要去了，我會讓其他人送糧，凡事謹慎點好。」
溪水潺潺，小橋秋風。
李承義有些不解地問：「老爺不是說，沉船案在暗中調查，避免打草驚蛇，緣何今日竟直接對黃科說了出來，若他將此事說出去，我們再想調查豈不是難上加難？」
顧正臣看了一眼李承義，又將目光投入溪水之上，望遠道：「胡本末的死，一定是有陰謀，說不得是殺人滅口。誰有膽量做出這等事，誰又有這個能量？地方上的爭鬥，比起金陵恐怕更是殘酷，至少金陵的大部分人還是講規則，知道分寸，可這地方上，天高皇帝遠，肆意妄為狂。假定胡本末是被一些人滅了口，那你可想過，他們為何還要斷了胡氏的腿？」
李承義凝眸：「他們沒有從胡本末手中拿到想要的東西，亦或者說，只拿到了一部分！」
顧正臣微微點頭：「所以他們逼問了胡氏，胡氏到底交沒交出東西我們不知，但有一點可以確定，胡本末一家人是那群人的眼中釘、肉中刺。而黃科作為府衙中獄卒，卻在暗中不斷接濟胡本末的家人，這不是明擺著與那群人作對嗎？」
「黃科是不是黃禾且不作定論，至少黃科不是府衙同知、通判的人，他的家境相對不少吏員來說，實在是太過清貧。我更相信他知道一些事，只是出於對我的不信任，出於對家人的保護，不敢說罷了。」
李承義想了想，顧正臣的分析是對的。
對某些人來說，胡本末是背叛者，背叛者要死，背叛者的家人要倒霉，而同情背叛者的人也是不容存在的。
黃科冒著風險做這件事，必然不只是出於同情。
蕭成走了過來，沉聲說：「查過了，沒有人跟著，可以回府衙了。」
顧正臣微微點頭，對蕭成說：「給秦松、梅鴻等人傳個口信，讓他們儘早來晉江城。這裡的水有些深，沒幾個人盯著城中動態，我總不放心。」
蕭成答應。
回到府衙時天色已晚，為了避免有人起疑，顧正臣特意露了個面，去了一趟戶房。
月光灑落，無需點燈。
通判宅。
唐賢站在庭院裡，仰頭看著月亮，思緒連綿。
咚咚。
敲門聲傳來，管家開了門，同知吳康帶著一個黑袍人來。
吳康疾步走至唐賢身前，面色凝重，然後側身站在一旁。
唐賢衝著黑袍人行禮，沉聲道：「唐賢見過卜算子。」
卜算子摘下帽子，露出了一張陰刻的目光，一張臉又瘦又長，鼻樑有些高，眉毛密且長，三十餘歲的年紀，卻讓吳康、唐賢等人面露敬畏之色。
「皇帝派來了一個厲害人物，你們可莫要輕視了他。」
卜算子聲音沙啞，喉結不斷凸顯。
唐賢皺眉：「可是調查的情報送來了？」
卜算子點了點頭，從懷中取出一封信，遞給唐賢：「這裡面洋洋灑灑五千言，全都是說顧正臣可怕與過人之處。你們看過之後就知道，絕不能任由此人繼續留在泉州府，否則，你們將會一個個成為階下囚！」
唐賢展開信，仔細看去，越看越心驚，越看臉色越難看。
內鬥縣衙笑到最後，外破奇案威名金陵。
打虎知縣！
不知緣故，沒有明確原因，卻無人反對，被封了泉州縣男，享爵位！
這還不算，他竟然還是句容衛指揮僉事！
這可是衛所高級將領！
身兼數職，戶部主事、寶鈔提舉司副提舉！
更令人忌憚的是，此人背景通天，不僅與東宮交好，更與皇帝有著緊密關係，在來泉州府之前，他還下過刑部大牢，然後——打掉了陳寧的牙齒！
唐賢將信交給吳康，閉上眼消化著一個個消息。
原以為顧正臣年輕氣盛，是個好對付的，容易露出破綻，最初的強勢不過是裝裝樣子，表表態度，畢竟這麼多天過去，他並沒有與任何人起衝突。
可誰成想，在他看似溫和的面孔之下，是比猛虎還猛的手段！
吳康看過之後，幾乎不敢相信，看向卜算子：「這不會是真的吧，朝廷中何時出過如此人物？我們倒是聽聞過泉州縣男之名，只是，他年紀輕輕，到底用的是什麼軍功定的爵位？」
卜算子搖了搖頭：「我們在金陵的人也沒有打探到他以什麼軍功獲爵，長江口南沙殺海寇的軍功，是在他獲爵之後。你們看過了，清楚了吧，在你們面前的，可不是一個好對付的主，他極善順藤摸瓜，抓住一點破綻，就能撕開一個大口子！」
「句容郭家私鑄銅錢一案，足以證明此人能力過人。父親說，務必在最短時間內讓他離開，哪怕是付出一些代價，也不能讓此人久留泉州府！所以，你們不能坐著等待他先出手，而應該主動出擊！」
唐賢接過書信，再次掃了幾眼，冷若冰霜的臉頰抖動了下：「我已經高估了他，沒想到，還是低估了。既是如此，那我們就先拉他下水吧，若是不願下水，那就潑他一身水，濕透了，總會下水洗洗吧。」
吳康嘆了一口氣：「也只能這樣了。」
鐺！
銅鑼的聲音驟然炸開，撕碎了府衙的寂靜。
張培猛地敲打銅鑼，扯著嗓子喊：「顧知府有命，府衙內所有官吏前往大堂點卯，若過時不到，嚴懲不貸！」
鐺！
銅鑼聲震震，原本已經躺下的官吏紛紛起身，口中罵罵咧咧。
吳康抬頭看了看月亮，我去，這顧知府腦子有沒有問題，點卯是在清晨，這是大晚上，你點亥吧！
卜算子將帽子遮起頭，冷冷地開口：「看來，我終究還是來晚了。我們還沒出手，他先出鞘了。」
吳康、唐賢對視了一眼，沒有說什麼，連忙準備官服。
雖說唐賢被「革職」，可畢竟沒有吏部文書，還有官身，既然知府有召，自要同去。
咻！
一柄飛鏢射在門板之上，想要開門的吏員頓時打了個哆嗦，回頭看去。
蕭成拖著水火棍緩緩走了過來，衝著想要出府衙的吏員喊道：「知府有命，於大堂點卯，敢問這位吏員，何時大堂在府衙門外了？」