自金陵前往福建泉州，有一條驛路。
若是走這裡，需要先從金陵前往浙江衢州府江山縣，然後從這裡進入仙霞關。
仙霞關位於仙霞嶺之上，北起江山縣，南至福建浦城，連綿二百餘里全是曲折狹窄的山路，兩側山高谷深，接岫連峰。
作為東南鎖鑰，這裡難走是出了名的。
經過這裡之後到浦城，還得經建陽、歐寧、建安、南平……惠安等等，直至泉州府的府治之地晉江城。
顧正臣只看看輿圖就知道這條路多難走，多漫長，乾脆利索地拒絕了，然後走了「關係」，以節省時間，便於「察訪民情」為由，借用水軍船隻送自己一程。
走水路，自然比走陸路，爬山溝，鑽樹林快多了。
按照朝廷發出的文書，顧正臣到任日期是九月二十八日，泉州府的官吏準備迎接，也只會在九月下旬做準備，絕不會想到顧正臣會提前近一個月之久抵達泉州府。
畢竟兩千里路，任誰都不可能提前這麼久抵達。
顧正臣閉上眼，開始想張希婉，想母親，想妹妹，昏昏沉沉睡去。
船隻碾碎了黑夜，波光開始出現在水面之上。
顧正臣走出艙室，看了眼守護在門口的蕭成，道：「守了一夜了，你也去休息下吧。」
蕭成微微搖頭，板著臉道：「我已經休息過了，昨晚上船隻路過了江陰，有兩艘船跟了上來，帶隊的是江陰衛千戶馮福。」
「哦，熟人啊。」
顧正臣想起在江陰衛的日子，想起與馮福等人並肩作戰的時刻，走向甲板，對儲興道：「儲指揮同知，等到空暇時可否讓馮福來一趟，我有些話想問他。」
儲興欣然答應：「你要找人，隨時都是空暇，來人，給馮福傳話，讓他過來。」
船隻減緩了速度。
馮福不明所以，帶韋尚文、劉驥上了小船，至大福船一旁，攀爬而上。
「儲指揮同知，不知……」
馮福剛想問儲興召喚緣由，看到了儲興身旁的顧正臣，頓時瞪大眼，一臉的不可思議，剛驚呼出一個「顧」字，張培便擋在馮福身前，沉聲道：「老爺奉命行事，不可將其行蹤與身份宣之於口！」
「遵，遵命。」
馮福有些緊張。
顧正臣擺了擺手，示意張培退開，笑著對馮福說：「一段時日不見，你竟也成了千戶，可喜可賀」
馮福連忙上前行禮。
韋尚文、劉驥更是激動不已，跟著行禮。
馮福目光中滿是感激之色：「托福，才有今日。」
儲興起身，爽朗地說；「你們敘敘舊吧，我帶人去巡視。」
自己在無所謂，可孟萬里等人也在，聽到的話多了，很容易猜出顧正臣的身份，索性帶遠一點最是保險。
馮福見周圍沒了其他人，連忙說：「顧縣男不是在治理句容，緣何會出現在水軍的船上？」
顧正臣享受著清風，正色道：「出去辦點事罷了，我召你們來，是想問問，江陰衛是否立了石碑，刻下了陣亡軍士的名字。」
馮福挺直胸膛：「石碑立下了，名字無一遺漏。」
顧正臣滿意地點了點頭。
當時自己答應的事，總算是兌現了，那些犧牲的軍士也應該得到了慰藉吧。
馮福給顧正臣講述著江陰衛的事，自從王虎接管之後，江陰衛的軍士幾乎每日都在吃苦，超高強度的訓練，把每個人的力氣榨乾，只兩個月，腳上的血泡就成了繭子……
顧正臣看了看韋尚文、劉驥，笑道：「看得出來，你們都變強了不少。」
韋尚文等人乾笑。
為了變強，付出的代價與痛苦外人很難體會。
一干人閒聊了半個時辰，馮福等人返回江陰衛的船上，船隊開始加速前行，至半夜時分，出了長江口，駛入大海。
船隻走走停停，時不時會遇到沿海衛所船隻的盤查。
自從長江口南沙水戰之後，衛所檢查過往船隻變得更為仔細，尤其是進入船隻，幾乎是逢船便登船檢查。
這也就是沒商船往來於海上，基本上都是朝廷的船，否則不知道多少商人會因此而被盤削。
船隻並沒有駛入大海深處，只是在濱海航行，白日眺望還可以看到大陸。
航行是枯燥的，特別是靖海侯才清過一遍海寇，海寇正在添傷，一時半會不敢冒出來，哪怕是鬧騰，大多也只是在廣東、福建沿海，跑不到長江口與江浙一帶。
沒有海寇，船隻一路南下。
因為進入八月，西風已起，南下已算得上順風順水，加上船隻滿帆，更加快了速度。
近兩千四百裏海路，不到十日，船隻已抵達泉州府崇武。
「你確定在此處下船？」
儲興看向崇武小鎮，這裡是惠安縣地界，山雖不高，卻林茂如森，道路難行，遠不如直接前往泉州晉江。
顧正臣笑道：「自然。」
儲興雖有些擔憂，但還是尊重了顧正臣的意見。
顧正臣帶蕭成下了船，輕裝而行。
至於張培，則需要隨儲興一起進入晉江，然後尋找一客棧安頓下來，等待匯合。
船走了。
顧正臣登上崇武高處，眺望著大海，對身後的蕭成道：「你知道海峽對面是什麼地方嗎？」
蕭成看向茫茫大海，盡頭依舊是海：「這裡是福建行省，海的對面自然是小琉球。」
小琉球，明人對台灣島的稱呼之一。
顧正臣沉默良久，沉聲說：「蕭成，你信不信，在我有生之間，大明會將小琉球納入版圖！」
蕭成挑了下眉頭：「不太可能吧，不說朝廷禁海之策，就說小琉球之上還居住著一批野人，傳聞中頗是兇狠，朝廷不會浪費兵力在一座貧瘠的島上。」
顧正臣轉身，抬手重重拍了下蕭成的肩膀，大踏步下山而去：「等著看吧。」
蕭成不理解顧正臣的野心，一座野人島，有啥可覬覦的價值？
有那個心思，還不如讓人多墾幾畝地。
顧正臣行走了十餘里，才遇到一個小小的村落。
洪武七年的崇武，還沒有城池。
雖說崇武在北宋熙寧年間便設置了小斗巡檢寨，在元代時期，不知道是不是改錯別字呢，元廷將小斗巡檢寨，改為了小兜巡檢司。
大明接管福建以來，海防是在建設，但頗是滯後，朱元璋的主要精力都放在了北面。按照歷史進度，崇武城的修建需要等到洪武二十年，幹這活的是江夏侯周德興。
缺乏城防不說，這裡也沒有設置衛所。
說句不好聽的話，只要海賊、倭寇想來，就能順利登陸，然後叫喊著劫掠，但這需要一定的體力，因為百姓多不在海邊居住了，至少得跑個十多里路才行。
這對海寇來說是畢竟麻煩的，畢竟乾的是一錘子買賣，搶了就跑路的，誰知道現在需要先跑路、再搶、再跑路。
多了一個跑路的環節，可是會害死人的，萬一跑過去，剛搶了東西，衛所軍士追了過來，能不能活著跑到海邊很難說。
從這個角度上來說，朱元璋禁海並不是沒有半點成效，至少讓沿海地帶出現了一定的緩衝地帶，讓百姓內遷，避免了海寇突然上岸就殺搶的局面。
村落很小，只有十餘戶人家。
顧正臣發現自己根本聽不懂閩南語，說了幾句話，比劃了一番，還以為他們懂了，誰知道這群人竟然拿起了木棍和石頭……
蕭成看著轉身就跑的顧正臣一臉鄙視，你不會比劃就別瞎比劃，就知道比劃吃的，人家還以為你要搶他們家的糧食，不打你打誰。
崇武距離惠安縣縣城不到五十里，距離泉州晉江城不過九十里。
泉州府下轄晉江、南安、同安、惠安、安溪、永春、德化七個縣，惠安縣自然也屬於泉州知府的治下。
崇武待不了了，顧正臣只好帶著蕭成趕往惠安縣。
蕭成很敬佩顧正臣，五十里走下來，硬是沒喊一聲累，這對於一個文官來說並不簡單，眼看太陽即將落山，兩人終在城門關閉之前進入城中。
惠安縣城並不大，和句容縣城差不多，但這裡實在是太冷清了。
街上行人很是稀少，縱是有人，也是腳步匆匆，不敢停留。
「這位老哥，落了城門，為何城中也不熱鬧，眼下天色算不得黑，不著急收攤吧？」
顧正臣走到一個炊餅攤前，對準備收攤的中年人問。
攤主看了看顧正臣，又畏懼地看了下街道，沒聽到異動，連忙拿出兩個炊餅遞了過去：「你們是外地來的吧，本地人誰不知夜嘯踏街？兩文錢，你們趕緊找個客棧歇息吧，莫要在街上走動。」
「夜嘯踏街，那是什麼？」
顧正臣皺眉，手腕一動，一枚銅錢遞了過去。
攤主明顯是不想解釋，似是有些恐懼，連忙收拾好攤點，急慌慌走了。
街安靜了下來。
沿街的店鋪紛紛關了門，幾個孩子竄至街道上，又被大人一頓打，提著跑了，只留下一串哭聲。
顧正臣看向蕭成，將一個炊餅遞了過去，緩緩地說：「看來惠安縣並不像它的名字那麼安寧。今晚，有人要唱戲了啊。」