句容的旱情初顯端倪。
沒有人知道什麼時候會下一場大雨，這個時候誰也靠不住，估計把劉基拉過來預報下天氣，也是不靠譜的。
駱韶、周茂、楊亮等人著急不已，若是三月里不下雨，將會影響稻種，繼而影響百姓收成，朝廷稅賦。
顧正臣攤開輿圖，審視著句容河道與湖泊分布圖。
實事求是地說，句容整體水資源並不缺，大小河道有五十多條，大小湖泊八十餘座。
句容河流屬秦淮河水系、太湖水系和長江水系，只要這三大水系不同時出問題，句容旱災不會發展到渴死人的地步。
但問題是，句容河道、湖泊的形成，大部分是自然選擇的結果，只有寥寥三條水道是人工開挖、取直、引流過的。而墾荒耕種的農田，又多數集中在自然河道兩岸。如今這些河道水流量下降，沿河兩岸的大量農田無法灌溉。
種水稻，沒水怎麼可能有收成？
「縣尊，我們設法壇求雨吧。」
周茂提議。
顧正臣皺了皺眉頭，看向駱韶、楊亮，兩人都沒反對。
不下雨是老天爺的問題，求雨，是求老天爺給個面子。但問題是，顧正臣和老天爺扯不上關係，要求雨也是老朱去求，自己求算什麼事？
顧正臣沒有看周茂等人，手指在輿圖上比劃著名：「天不下雨，是氣候出了問題。去年秋收延後，就預兆了今年會出現災情。」
四季如同轉動的齒輪，若是這裡嚙合時出了問題，那緊接著就需要借令一個嚙合點的問題來作修復與調整。
不咯嘣幾聲，無法讓齒帶完全卡到齒輪之中。
顧正臣指了指輿圖，吩咐道：「派衙役查看赤山湖、葛仙湖、侖山湖、茅山湖、北山湖，另外探查這些湖相連的河流水深、水寬。句容罕有大旱年景，只要熬過了三四月份，旱情必會好轉。」
駱韶想了想幾座湖泊的位置，眯著眼問：「縣尊該不會是想調水吧？」
「沒錯！」
顧正臣打了個響指，堅定地說：「百姓缺水，那就調水來。」
周茂苦澀地搖了搖頭：「這不太可能，調水是不可行之事。就以這赤山湖來論，其位於句容縣城西南三十里外，路程較遠並不是問題，問題是赤山湖歸屬秦淮河水系，其湖水向西而行，西面是金陵方向，而句容在赤山湖以東北方向，地勢偏高，水流根本過不來。」
顧正臣擺了擺手：「人往高處走，水也能往高處走。百姓尤知用水車提水，何故你這主簿不知？」
「水車？」
周茂無奈地說：「幾個水車，恐怕解不了句容農田旱情。」
顧正臣指了指輿圖，嚴肅地說：「所以，多看幾座湖，十座水車不夠，那就修二十座水車，二十不夠，那就五十。本官只管調水，不耽誤百姓種下水稻，至於其他，需要你們來負責。水車方面，交給匠作大院的匠人去做，他們熟悉得很。」
駱韶、周茂等人見狀，只好點頭答應。
不得不說，如此耍賴式堆積的方案，確實可以解決問題，但這要做的成本可不是小數目，打造水車需要錢糧，挖掘適合水車安裝的坑位需要錢糧，照管水車還需要錢糧……
顧正臣並不介意，這些錢糧花的是縣衙的，可保住的錢糧是句容百姓的。再說了，句容三大院賺了一些錢，拿出來做點事虧不到哪裡去。
皇宮，東華門。
帶刀舍人周宗警惕地看著周圍，宦官上前，擱好轎凳，拉開帘子。
太子朱標、太子妃常氏先後下了馬車。
太子妃看著眼前的皇宮，側身對朱標莞爾：「這一次遠行，妾身很是開心。只怕回到宮裡，又不知多少年可出宮。」
話里雖有些落寞，但情緒並沒有低落。
朱標含笑看著太子妃，心情舒暢：「想再出宮也簡單。」
「哦，計將安出？」
太子妃渴望地看著朱標。
朱標笑道：「咱們這次出行，靠的是顧先生所請。下次他立了功，讓他再請我們出行一趟便是了。」
太子妃見朱標如此，不禁掩嘴笑：「那顧先生請我們去句容，陛下也應下了，你倒好，帶著妾身去了鳳陽。這次失約，不會是你算計著下次履約吧？」
朱標爽朗地笑了出來，豪情不已地踏入皇宮：「他說句容茅山風景不錯，咱們尚未去過，自然要二次邀請。待你煩悶時，孤帶你去。」
太子妃跟在一旁，忍俊不禁：「你這是欺負他。」
朱標不以為然：「現在不欺負，日後怕是不好欺負了。你也知道，顧先生已經升任了句容衛指揮僉事，父皇對他器重有加，連他格外厚恤陣亡將士的事都給壓了下去。怕用不了幾年，他會成為朝中重臣，到那時，孤也不好下手了……」
太子妃心有餘悸：「妾身倒是覺得陛下讓沐英去句容懲他是對的，他畢竟是文官，聽沐英說，他連劍招都走不了第二套，五戎都不願教他習武，若在搏殺之中真出點意外，豈不是大明的損失。」
朱標想起收到文書時的心情，確實很是害怕。
顧正臣有才情，有能力，懂自己，他已經算不得純粹的僚屬與臣子，更像是一個可以推心置腹的朋友。
朱標回望二十年，身邊沒一個像顧正臣那樣不卑不亢、談笑由心、不顧忌自己身份，知道自己是太子還敢喊直呼大郎來大郎去的傢伙。
這種感覺很奇特，似乎是一直俯身看人，孤獨時，悲傷時，那些人都在下面，距離自己很遠，伸手都夠不著。
突然之間，顧正臣出現了，他就站在自己身旁，似乎兩個人沒有了身份的高低，沒有皇室與臣子的界限，如朋友，陪伴左右。
朱標很喜歡這種感覺，所以當軍報傳到自己手中，看到顧正臣差點被海寇所殺時，幾乎要停了春遊折回金陵。
「殿下，太子妃，陛下在坤寧宮有請。」
南世卿走過來通報。
朱標微微點頭，對太子妃說：「正好，我們有段時日沒請安了，一起去吧。」
坤寧宮。
馬皇后看著踱步的朱元璋，倒了一杯茶水：「他們已經到了金陵，想來用不了多久便會過來，往日不見你如此，今日這是怎了？」
朱元璋止住腳步，頗是不滿：「哼，這個臭小子，一出去就是二十日，寫個請安的文書都不勤快，他眼裡可還有我這個父皇？」
馬皇后端著茶碗，走向朱元璋：「這可就是冤枉太子了，他早一封請安文書，晚一封報安文書，還不夠勤快？你這個當父親的也是，既然准了他們出行，何必又日日掛牽，有東宮侍衛護著，總出不了什麼事。」
朱元璋剛想說話，就聽到門外傳出動靜，沒多時，朱標、常氏便走了進來，行禮問安。
「起來吧。」
馬皇后見朱元璋不說話，便將兩人攙了起來，拉著太子妃的手，對朱元璋與朱標說：「你們父子好好敘敘舊，妾身帶太子妃走走。」
朱標見馬皇后使了個眼色，上前對朱元璋說：「父皇，兒臣出行在外，無一日不掛牽父皇、母后與諸弟妹。只因察訪民情在外，無法日日叩請聖安，還請父皇寬諒。」
朱元璋坐著，見朱標好好地回來，鬆了一口氣：「察訪民情？如此說來，並不是遊山玩水？」
朱標正色道：「兒臣心憂百姓，怎有心思寄情山水。父皇，兒臣有本奏！」
朱元璋對朱標的態度很是滿意，問：「說吧。」
朱標從袖子裡拿出一份文書，鄭重地遞了過去：「兒臣奏請父皇，能暫緩營造中都！」
「什麼？」
朱元璋臉色一寒。
以中都為國都，這是朱元璋親自敲定的事，劉基反對過，群臣之中反對者也多，可朱元璋以權勢壓倒了反對聲，拍板營造中都！
現如今中都營造即將進入尾聲，事實上，中都內皇宮已經修建完成，只剩下精雕細琢與內部布置，雖說外城還沒建好，但正在有條不紊推進。
為了確保中都可以成為大明國都，朱元璋不僅將大批江南百姓移往鳳陽，還在山西等地抽調了一批百姓遷移鳳陽，更是以拱衛中都為名，調衛所軍士前往鳳陽，而這些軍士都是攜家帶口一同前往，平日裡是需要墾荒種地的。
最近調衛所軍士前往中都，還是上個月的事。
朱元璋甚至已經在安排如何遷都，就差命欽天監選一個好日子搬家了。
可現如今，兒子去了一趟鳳陽，回來竟然告訴自己說，暫緩營造中都？
暫緩！
朱元璋看向朱標，接過文書，冷著臉：「你應該清楚，暫緩一日，朝廷的壓力就大一分。為了中都早日竣工，朕可是舉全國之力，傾力而為！九萬匠人，七萬軍士，三十餘萬民夫，你讓朕如何暫緩？」
朱標低下頭，深深吸了一口氣，將無畏的目光投向朱元璋：「父皇，兒臣以為，不妨將這些匠人抽調至金陵，擴建金陵城，至於那裡的軍士與民夫，就放他們——活著吧。」