馬車緩緩駛出金陵，停在了官道之上。
高大的駿馬時不時抬起馬蹄，催促著前進，顧誠拉著韁繩，時不時摸摸馬頭，安撫一番。
張培驅馬而至，對掀起帘子的顧正臣說：「車隊來了。」
顧正臣微微點頭，示意張希婉留在馬車裡，張希婉沒有答應，跟著顧正臣下了馬車。
一隊馬車緩緩而至，馬車沒有遮攔圍擋，上面全是婦人與孩子，穿著破爛，面容憔悴，眼神之中沒有光亮。
這些人是大同衛所的寡婦與孩子，女人失去了丈夫，孩子失去了父親。加上連年征戰的緣故，早就沒了親人。
天地之大，沒有他們的家。
朱元璋如最初答應的，將這一批人給了顧正臣，入句容戶籍。
京衛千戶茅羽翻身下馬，掏出一份文冊高舉過頭頂，對顧正臣行禮：「標下茅羽，奉旨護送軍士遺孀子女至句容，這是花名冊，合計四百六十七人，已全部到齊。」
顧正臣接過花名冊看了兩眼，又看向眼前數十輛馬車，微微皺眉：「我記得年前大同送來之人，並沒有如此多。」
茅羽肅然：「泉州縣男，這裡面並非只有大同衛所遺孀，還有其他衛所，無家可去，無處可歸者，全部送了過來。」
顧正臣收起名冊，走向車隊，小小的馬車板上，擠著七八個人，孩子被塞到中間，還有婦人抱著襁褓中的嬰孩，有些警惕地看著顧正臣。
「這裡面有多少孕婦？」
顧正臣問道。
茅羽愣了下，搖了搖頭：「標下並沒盤問。」
顧正臣又問：「有多少襁褓中的嬰孩？」
茅羽依舊不知。
顧正臣嘆了一口氣，走至車隊中間，喊道：「孕婦下馬車，帶三歲以下孩子的下馬車！」
茅羽不明白顧正臣是什麼意思，但還是命軍士傳話。
馬車之上下來了六個懷有身孕的婦人，都已是顯懷。還有十四個帶嬰孩的婦人。
顧正臣看向張培：「去租五輛馬車來，要有碳爐。」
張培答應一聲，給茅羽要了幾個軍士離開。
張希婉上前，攙扶著一位孕婦，看著其滿手的凍瘡，不由得心疼，面對不知前景如何，忐忑的婦人說：「到了句容，便有了家。寒冬過去了，春天已經來了，一切都會好起來的。」
婦人們感激不已。
待馬車來了，顧正臣檢查一番，安排孕婦與帶嬰孩的婦人上了馬車，並提醒每一個時辰打開窗簾通風下，這才起程上路。
看著閉目養神的顧正臣，張希婉忍不住說：「夫君有憐憫之心，倒是她們的福氣。」
顧正臣口中苦澀：「連年征戰，不知還要折損多少軍士性命，一個軍士犧牲，就是一個家破碎。為了這王朝，為了這天下，許多將士都在拼命，負重而行。夫君所能做的，卻只不過是照顧下你們的家小！這不是憐憫，是本分。」
「本分？」
張希婉挪動，緊挨著顧正臣坐下。
顧正臣躺了下來，將頭枕在張希婉腿上，看著張希婉低下來的容顏，平靜地說：「在我看來，軍人是偉大的，連同他們的家人，也是偉大的。」
張希婉不太贊同地說：「夫君只看到了此時捍衛邊疆的軍士，他們固然值得敬佩，可夫君有沒有想過天下大亂時，不少軍士毫無軍紀，燒殺搶掠，無惡不作。即使是——現在那些將領依舊高坐廳堂，坐享榮華。」
顧正臣理解張希婉，張和一次次不願意出仕，一個原因就是與朱元璋有點「仇」。
這個仇恨，是朱元璋手下的將領造成的，張和有個至交好友，這一家人都被朱元璋手下的人給禍害了，雖說朱元璋後來整頓過軍紀，可死去的人不能活過來，被玷污的人也已跳了井。
張希婉受張和影響，對軍士沒有好感也可以理解。
顧正臣嘆了口氣，閉上眼說：「只有太平日子，才能少點災禍。這些太平日子，是軍士打出來的，大明疆域寬廣，也是軍士用血與兵器丈量出來的。希婉，戰亂時期的苦難就讓它過去吧。」
張希婉伸出手，撫摸了顧正臣的臉頰：「願太平永在。」
顧正臣嘴角微動：「放心吧，若天不太平，那就打到太平為止。咱們大明人，不能只被人欺負。」
張希婉輕笑：「寄意天子委我令，我以我血薦軒轅！看得出來，夫君還是一個好戰之人，寫這樣的詩，就不怕陛下將你送到前線？」
「哈哈，有機會，夫君倒真想去草原，那裡風吹草低，牛羊成群，落日餘暉之下，安靜的河水如鏡，還有草原女子的舞姿，令人……嘶……」
顧正臣感覺腰間一疼，看著張希婉慍色的臉才知道說多了，連忙說：「這都是聽魏國公說的……」
「魏國公可不會女子跳舞！」
張希婉生氣了。
顧正臣著急起來：「真是魏國公說的，你若不信，我們這就回金陵問個清楚……」
「哼，才不信。」
張希婉轉過臉去。
顧正臣鬱悶，看來徐達背個黑鍋都解決不了問題，那隻好用其他法子了。
顧誠聽到馬車裡傳出了一聲驚呼，微微搖了搖頭，催馬更快一點。
車隊並沒有在驛站停留，只吃過飯，便連夜趕路，沒辦法，驛站容納不下如此多人，儘早趕到句容也好讓這些婦孺少挨凍一陣子。
等車隊抵達句容時已是後半夜，值守城門的人見是顧正臣回來了，連忙打開城門。
句容縣衙熱鬧起來，官吏與一干衙役紛紛起來迎接知縣與知縣夫人。
顧正臣讓顧誠帶張希婉、小荷去知縣宅休息，自己則留在二堂，對駱韶等人說：「寒暄、道賀的話就莫要說了，眼下婦孺安置是最緊要之事，說說辦法吧。」
駱韶看著雷厲風行的顧正臣，拿出一份文書遞了過去：「昨日傍晚接縣尊消息，我們商議之後已拿出方略，縣尊請看。」
顧正臣接過掃了幾眼，微微點頭：「先給他們一個容身之處，免得受凍挨餓，至於後面是做工還是耕田，後面另行商議。按這方略，先讓他們暫居縣學宮學舍吧。對了，句容學院的先生可到位，教諭劉桂那裡如何了？」
主簿周茂上前一步：「招募的先生正在陸續到來，目前已有十六位先生，加上縣學宮，已有二十六位先生，據劉桂、孫統估計，過了元宵，還將有二十幾位先生前來。」
顧正臣點了點頭：「明日讓劉桂、孫統來一趟，是時候準備招生事宜了，教育拖不得，元宵之後，孩童應入學。」
周茂等人連忙答應。
顧正臣處理過緊要事之後，看向典史楊亮：「這段時日本官不在句容，可有命案發生？」
楊亮微微點了點頭，命人取來卷宗：「縣尊，臘月里出現兩起命案，其中一起是叔侄房屋占地紛爭所致，叔叔一怒之下用菜刀砍死了侄子，案件並無疑點，且犯人已招供，現關押在監房之內。第二起命案是老人病逝，兄弟二人分家產不合，弟弟在其兄飯菜里下了毒……」
顧正臣翻看著卷宗，皺了皺眉。
叔侄，家產？
這怎麼聽著像是朱小四與朱小文的戲碼……
卷宗倒是詳實，證據，證詞也無懈可擊。
「待本官問審後結案，除了這兩起命案外，可還有其他害民之事？」
顧正臣粗略掃了下卷宗，看向駱韶等人。
楊亮重重點頭，看向主簿周茂。
周茂嘆了一口氣，對顧正臣說：「昨日清晨，句容葛家葛煥發現女兒墜井身亡告官，查驗之後，發現其女貞潔已失。但葛家信誓旦旦說不可能，其女整日待在閨房，並無外出，也從未接觸過男子。眼下調查尚沒有進展。」
楊亮看著顧正臣，說道：「縣尊，聽聞去年臘月初九時，句容張家張博小女自縊，因被丫鬟發現及時救了下來才得以倖免。張家遮遮掩掩，匆匆將其女嫁給了六里甸的村民，我懷疑……」
顧正臣皺眉：「你是說張家女、葛家女是為一人玷污？」
「也只是猜測，並無實證。張家遮掩，不肯告知實情。」
楊亮無奈。
顧正臣理解。
在這個女子貞操勝過生命的時代里，落誰家身上都會作為家醜。家醜不可外揚，不對外說很正常。
「明日本官去葛家看看。」顧正臣揉了揉眉心，問：「句容衛到來，富戶與百姓可有擔憂？」
駱韶微微搖頭：「縣尊，一開始百姓確實有些擔憂，但後來發現句容衛不擾民，反而安心許多，至少有軍士在，流匪惡賊不敢輕易到句容來鬧事。」
周茂滿是疑惑：「按說，緊要關津之地，要塞之地設衛所。可句容並非要地，朝廷為何設衛，還派了重兵前來？」
駱韶、楊亮等人一樣不理解，這個舉動很不合情理。
顧正臣靠在椅子上，笑著說：「句容衛因何而設，你們就不需要問了，安置好婦孺之後，各自歇息，天亮時點卯。」
駱韶等人答應。
顧正臣一直等到楊亮通報婦孺安頓好之後，才去知縣宅歇息。