徐達是一個克制的人，烈酒佳釀，說飲三杯就三杯。
他做到的並不只是不貪杯，還有不貪其他，這是他明哲保身的秘訣。
徐達看著顧正臣，拍了拍大腿，平和地問：「你認為元廷與大明攻守之勢如何？」
沐英對顧正臣微微點頭，這是來自魏國公的考校。
顧正臣知道這次考校關係著自己在徐達心中的印象，思索了下歷史，正色道：「魏國公，眼下大明為守，元廷為攻。然這種態勢終會改變，大明轉守為攻的時機，將會一步步成熟。」
「具體說說。」
徐達身體向前傾，頗是在意。
顧正臣起身，撿了一根樹枝，在地上劃了幾筆，指了指說：「魏國公，眼下元廷退居塞外，然勢力仍大，兵力仍廣，野心不死，其犯邊入侵將在未來十五年內成為常態。只不過元廷在塞外草原，雖有兵馬，但論綜合之力，遠不如大明。」
徐達微微皺眉：「綜合之力？」
顧正臣點了點頭：「沒錯，綜合之力！戰爭勝負，雖決於戰場，但真正決定王朝命運的，還是綜合之力，人心，後勤，城防，武器，戰馬，鎧甲，人丁、食鹽、鐵器等等，都是戰爭的參與者。從這些來看，元廷遠遠比不上大明，也沒有大明的底蘊，其綜合之力衰落是可預期之事。」
「此消彼長，大明綜合之力超出元廷指日可待。不過綜合之力決定的是持久戰，要想在戰場之上正面擊敗元廷騎兵，還需要仰仗騎兵，這個過程較為漫長。除此之外……」
徐達嘆了一口氣：「除此之外，別無他法是吧？因我嶺北敗給了王保保，導致大量騎兵折損。朝廷根本不可能在短時間內補充大量戰馬。雖然現如今有了廬州馬場，引民養馬，只可惜，速度太慢了。」
顧正臣看著面色有些落寞的徐達，沉聲道：「魏國公，除此之外，唯有一途。」
徐達眼神一亮，急切地問：「你說什麼，除了騎兵之外，還有其他之法？」
顧正臣凝重地點頭：「確實有。」
「是何辦法？」
沐英也著急起來，追著問。
顧正臣看了一眼沐英，轉向徐達，注視著眼前銳利的雙眸：「這個方法魏國公並不陌生，軍中作戰也有使用，那就是火器。」
「火器？」
徐達頓時泄了氣，連連擺手：「你怕是不知，這火器不適合打騎兵，尤其是大規模騎兵軍團作戰，火器的作用極是有限。」
顧正臣詢問：「為何如此說？」
徐達搖了搖頭。
沐英也有些沮喪：「你見過軍士用的火銃，想要擊發，不僅要填充火藥，壓入引線，還需要填充鐵子、碎石子，這個過程至少需要十息，而十息之內，騎兵足夠跑個近百步，可火銃的射傷距離，不過三五十步，這也就意味著火銃面對騎兵時，只有一次出手機會！」
徐達面色悽然：「一旦以火銃兵為前驅出手，那騎兵不死，他們將會被騎兵蹂躪踩踏，前鋒一敗，再想挽回局勢，穩住陣腳，可就難了。再說了，火銃也好，大將軍炮也好，懼怕雨天。行軍打仗，難免會遇到陰雨天交戰，可火器根本不能用。」
顧正臣端起茶碗，滋溜了一口茶，緩緩地說：「既然你們清楚火器有這麼多問題，就沒有想過解決嗎？既然射程不夠遠，那就增加射程，既然操作時間長，那就縮短操作時間，既然怕雨，那就想辦法防雨。問題解決了，帶步兵去找王保保打一架試試不挺好。」
徐達呆住了。
沐英也愣住了。
這個顯而易見的問題，兩人竟沒有仔細想過，似乎這些問題，始終會一直問題下去……
徐達喉結動了動，起身問：「你的意思是，火器的這些問題都能解決？」
顧正臣點了點頭，平和地說：「辦法總比困難多。」
徐達踱了幾步，心頭有些火熱。
朝廷想要補充戰馬，打造一支具備戰力的騎兵，沒有個五年是斷不可能之事，甚至會更久。這也就意味著，至少五年之內，大明都將處於被動防守的境地！
徐達不甘心！
開國馬上進入第七個年頭，可敵人還在邊關呼嘯而過，時不時寇邊掠民，這對於一名武將來說是折磨！
嶺北失敗的恥辱刻骨銘心，突然出現的王保保如同利劍一般，將明軍將士斬殺！
此仇不報，我徐達何存於天地之間？
等個五年？
太久，太久了！
若火器當真能解決諸多問題，當真能如顧正臣所言，那遠征軍完全能夠以步兵為主，騎兵為輔深入草原，找到元廷主力，與其在草原之上決戰！
「你認為多久可以解決火器的問題？」
徐達止住腳步問。
顧正臣笑道：「魏國公，想要解決這些問題，需要足夠的錢糧，有智慧的大匠，更需要時間，這種事並非朝夕可為。我估計，若朝廷全力支持，至少需要一年時間打造出可用於克制騎兵的火器與火銃。」
「一年？」
徐達震驚不已。
沐英連忙對顧正臣說：「這種事可不能隨意說。」
顧正臣微微點了點頭，對徐達說：「當然，需要一個條件。」
「什麼條件？」
徐達急切。
顧正臣指了指自己，
徐達審視著顧正臣，看向沐英：「他到底是舉人出身，句容知縣，還是匠人出身，巧匠一名？」
沐英笑了起來：「說他是讀書人，可魏國公，那新式火爐便是他發明的，還有鍛體術，酒精，推車……治理地方是好手，打造東西也是好手。」
「倒算是個全才之人，只不過——」徐達看著顧正臣，緩緩地問：「你如此年輕，如何懂得這麼多？」
顧正臣沒有正面回答，而是說：「聽聞魏國公出身農家。」
徐達聽聞，爽朗地笑了起來。
是啊，自己出身農家，卻懂得兵法，懂得指揮大軍團作戰，這顧正臣出身舉人，緣何不能懂得匠作之事？
每個人有每個人的天賦。
徐達收斂了笑，抱了抱拳：「我會告訴陛下，竭力將你調至金陵做事，你專司火器改良如何？」
「不行，我要回句容，不解決句容百姓的飯碗問題，不仕金陵。」
顧正臣斷然拒絕。
現在都被人蓋上了縣男的帽子，繼續留在金陵早晚會被人收拾，還是站在金陵之外看風景為上。