看著小心踢開碎片，一點點上前的馬皇后，朱元璋錯愕不已：「妹子，你平日裡不總向著他，今日怎就捨得讓咱揍他了？」
馬皇后彎腰。
「小心。」
朱元璋趕忙上前。
馬皇后撿起一塊碎片，嘆道：「這白鶴飛晚霞的瓷器，可是耗了大匠一年多的工夫才制出來，就這麼摔了，實在太可惜。重八，你打了顧正臣，他還能痊癒，過幾日能活蹦亂跳，聽你命令辦事，為你分憂。可若是力道過大，毀了，可這沒辦法復原，只能惋惜後悔了。」
朱元璋心頭一顫：「妹子是說咱待他太苛責了？」
馬皇后將碎片放在御案上，直接坐在了御案後的椅子上，雙手拍了拍：「自洪武六年秋至今，不說那些大案要案，單單說一句，是誰讓朝廷站穩了遼東，是誰為朝廷推海運，開了財源，又是誰讓朝廷拿下雲南變得輕而易舉？」
「陛下心裡有本帳，清楚得很吧。現在他犯了錯，按朝廷律令是該嚴懲，他也認罰了。如今以百戶之身，依舊在為陛下分憂，只是言語冒犯，陛下便摔砸東西，讓他滾出去，他內心難道不酸楚？」
朱元璋早就習慣了馬皇后這樣「胡來」，這也只有她敢坐在自己的位置上，宮裡任何妃嬪都沒這個膽量。
聽進去了這番話，朱元璋的怒火也只是消了些許，依舊難掩憤怒：「他是臣子，也是勛貴，怎敢說出那番話，說教起朕，約束起朕的手腳來了！太過放肆，這就是驕縱跋扈了，常年在軍中，染了一身臭脾氣！」
馬皇后看著朱元璋，秀眸明亮：「他不說，誰來說？別看朱棡性子強，那也是對外人，對你，他就是個軟骨頭，他敢說一句？這件事他完全可以經太子之口轉述，可他沒有這麼做，說明他心裡裝著陛下，知道說了陛下不高興，可還是選擇直言。」
朱元璋沉默了。
馬皇后起身，拉著朱元璋坐了下來：「他現在也不是剛入京師時了，好歹也是三個孩子的父親了，為了陛下，他連孩子出世都不在金陵，那顧治平長開蒙了，他帶在身邊教養過多少時日？」
「看在他為大明奔波，聚少離多的份上，受他幾句不好聽的話又如何，你可是大明皇帝，天下都揣在懷裡，還容不下他幾句話？實在咽不下去一口氣，那就拉過來打，我數著，你動手。」
被馬皇后如此一說，朱元璋怒氣消了許多，指了指桌案上的文書與信，言道：「咱倒不完全是怒他說話直，白蓮教如同百足之蟲，死而不僵，朕也擔心有朝一日，勛貴與皇室之間離心離德，為白蓮教乘虛而入，亂了朝綱。可有些勛貴——有不法事時，不能不懲治！」
馬皇后順著朱元璋的話說道：「誰有不法事，都應嚴懲。至於那白蓮教，你不也說了，這些人只能趁虛而入，挑撥離間，若是不虛，他們便沒了可乘之機。眼下公侯，皆應與國同休，給他們個保證，再以刑律正人心，誰會拉著整個家族與朝廷為敵？」
朱元璋冷著臉：「那胡惟庸、陸仲亨——」
馬皇后抬手打斷：「胡惟庸是陛下養出來的，這會倒是怪他謀逆了？」
「你——」
朱元璋語塞。
馬皇后整理著桌案上散亂的文書：「重八，我們在一起這麼多年了，你什麼性子我不知？顧正臣不是胡惟庸，抱著權力就敢欺上瞞下，胡作非為，結黨營私。」
朱元璋問道：「你為何如此篤定？」
馬皇后側過頭看向朱元璋：「除爵定遠侯，是陛下做的，還是他自己做的？」
朱元璋深深看著馬皇后，嘴角動了動，終於出現了一絲笑意：「妹子這眼力是不是太犀利了，比朝中那些大臣強太多了。」
馬皇后將一疊文書對齊整：「重八，他一直都在為你分憂啊。」
朱元璋點了點頭，問道：「他走了？」
馬皇后抬手指了指：「在門外跪著呢。」
朱元璋看了看凌亂的大殿，嘆了口氣：「妹子幫咱打理下吧，咱出去透透氣。」
馬皇后行禮。
朱元璋走出武英殿，看著跪在外面的顧正臣，邁步走了過去，至顧正臣前面停下：「說完了陰兵，勛貴，藩王的事你還沒說，起來，繼續說吧。」
顧正臣很佩服馬皇后，一個能將朱元璋這種暴脾氣降服的女人實在是不簡單，謝恩之後，起身拍了拍：「藩王的事更不需要陛下擔心，他們一直在等藩王就藩地方，只要藩王不就藩，他們便無從下手。」
朱元璋背負雙手，向前走去：「還有嗎？」
顧正臣跟在朱元璋身後一側，言道：「臣之前說，明著看是這三點，釜底抽薪，可若是細看，深入剖析，真正的釜底抽薪，還不在這三點之內。」
「哦？」
朱元璋側頭看了一眼顧正臣。
顧正臣認真地說道：「在臣看來，真正要消滅白蓮教或其他邪教的法子就兩個：一是糧食，讓所有人吃飽飯，吃飽飯了，百姓就不會成為流民，不會想著造反，別說是白蓮教傳教，就是天王老子去蠱惑，也拉不起龐大的隊伍造反，最多是一群毛賊。」
朱元璋呵呵一笑：「你剛入金陵時，第一次參與東宮宴，便說吃飯是最大的治國之道，兜兜轉轉，七年過去了，你不是當年的知縣了，還是沒忘了這一點。」
顧正臣拱手：「這最大的治國之道，臣不敢忘。」
朱元璋很是滿意：「這就是白蓮教的根，利用百姓的苦寒、饑荒。只是小子，糧食不夠吃啊。」
顧正臣肅然道：「所以，明年十月份，臣帶船隊出海。」
朱元璋停下腳步，深深看著顧正臣：「這就是你非要讓朕除爵的原因嗎？」
顧正臣不置可否：「臣確實犯了罪。」
朱元璋哼了聲：「你犯了罪，可你沒必要犯，你在奉天殿打了官員，可你也沒必要打那麼狠！朕知道你在擔心什麼，但你這些擔心——多餘！」
顧正臣笑了笑，轉而收斂起來，面對威嚴的朱元璋趕忙說：「陛下，臣這樣做，其實——另有隱情……」