雨幕之下，沒有人注意到孫軻那冰冷的目光，似乎並不只是因為對某一個人偏執的仇恨。
瓢潑的大雨朦朧了人的視線，也讓許多人無法外出。
原本喧囂的京師，變得安靜下來，少數還開著的店鋪里，夥計無精打采地聽雨，掌柜撥動算盤的聲音啪啪直響，街道之上，衙役正掀開石板，用木棍將溝渠里的雜物撈出，幾個身著蓑衣的行人，也是腳步匆匆……
中城，某處宅院的閣樓中。
一隻略顯蒼老的手伸出，端起了茶碗，抬手撩起黑色帷帽的帘布，輕輕抿了一口，對身前站著的兩人道：「雷霆直擊奉天殿，卻詭異地轉了方向，直奔那鐵針而去，原本可以毀滅宮殿的雷霆，就這麼悄無聲息地沒了動靜。這事，左輔、右弼，你們怎麼看？」
雨水順著蓑衣滾落，滴打在了木板之上。
左輔捏了捏嗓子，似是刻意發出沙啞的聲音：「自古以來，從未見聞有如此神奇之事。雖說傳聞龍生九子，蚩吻好水，奉天殿之上也安裝了蚩吻，可防雷火。但沒人提到過蚩吻可以消除雷霆。古籍中沒有記載，傳聞中也不見有人說起，足見這定是前人所不曾有之物。」
右弼的帷帽點了兩下，同樣夾著嗓子，頗有幾分瘮人意味地說：「左輔博覽，說古不曾有，那定是沒有。所以，老夫子，這一定是馬克思至寶里的東西，皇帝為了掩人耳目，這才想出了託夢一說。而那蜃樓的光影出現于格物學院，顯然這與定遠侯脫不了關係。而無論是皇帝，還是定遠侯，都知道馬克思至寶的內容！」
老夫子用碗蓋輕輕敲打碗身：「為了馬克思至寶，已經死了不少人了。不要看定遠侯府不起眼，看似沒什麼防備，可那裡面的人也不是我們能輕易對付得了的。去的人少了，回不來。去的人多了，連接近都接近不了，一旦暴露行蹤，兵馬司的人，錦衣衛的人，可都會出手。說到底，即便是將顧治平抓來，朝廷也會介入，到那時，我們就麻煩了。」
「所以，我們想要拿到馬克思至寶，唯一的可能就是從定遠侯身上得到。消息得到證實，朝廷在明年將會有一次規模浩大的遠航，而定遠侯現如今的水師船隊，便是遠航的班底。從另外的消息可以判斷，明年遠航的安排是在我們動作之前就確定下來的，而敲定遠航的時間，恰恰是在馬克思至寶消息傳開之後，你們明白我的意思吧？」
左輔上前一步：「你是說，遠航與馬克思至寶有關？」
右弼沉吟，點了點頭：「極有這種可能，畢竟在馬克思至寶交給皇室之後沒多久，皇室對定遠侯的重用達到了空前地步，先是震驚朝野的三侍郎，後是東南水師總兵，隨後不久，便帶人出海前往南洋，開闢了一塊海外飛地。這種種動作，可是發生在朝廷討伐雲南梁王，北方邊關嚴陣以待時。若是無關馬克思至寶，定遠侯應該出現在雲南，亦或是遼東才是。」
老夫子將茶碗放下，眼睛透過帷帽掃向兩人，同樣是帷帽遮住面容，看不到他們的神情與目光，開口道：「言之有理。」
右弼側身看了看雨幕之外，輕聲道：「另外，蔡源等人自雲南帶來了馬哈只一家，這一家人為定遠侯器重，甚至安排了人手暗中保護。經打探得知，定遠侯看中了馬哈只的次子馬三寶，想要將其帶到船上去，而這馬三寶，正在格物學院翻閱航海日誌，因為其識字不全，兄長馬文銘陪在其一側。」
老夫子詢問道：「馬哈只，馬克思，馬三寶，其中會不會有某種隱秘的關係在內？」
「目前還不清楚。」
右弼低頭。
老夫子沉思良久，言道：「無論如何，馬克思至寶裡面一定有驚天動地的秘密，要不然皇室不可能如此重視。」
左輔有些疑惑：「若皇室拿到了馬克思至寶，為何還要讓定遠侯出海？」
老夫子起身，走至窗邊，肅然道：「只有一個解釋，那就是馬克思至寶記錄的內容，有些並不在大明疆域之內，唯有出海方可將其找回。而那海外的東西，恐怕才是最動人心的至寶！一年時間，我要你們用盡一切辦法，讓更多的人登上東南水師的船！最好是，在定遠侯的旗艦上，再安插一些人進去！」
右弼、左輔領命。
左輔聽聞到外面有些動靜，問道：「他們在雨中做什麼？」
老夫子呵呵一笑：「自然是打造吸納雷霆的神器，被徵調進入奉天殿服徭役的百姓說了，那就是一些鐵棍子，搭起來的東西，並沒有什麼神秘的地方，所以，我打算試試，這鐵棍子當真能吸納雷霆嗎？」
右弼抬手抓著鬍鬚：「這個雷雨天，倒是測試的好機會。」
鐵棍子立了起來，高高地指向天際，還有人站在鐵棍子下不遠處看天。
陡然之間，一道雷霆落下。
老夫子走了過去，悲傷地看著歪倒在地的鐵棍子，還有已沒了半點氣息的五人，透著一股子焦味，搖了搖頭道：「看來，馬克思至寶沒有我們想的那麼簡單，它更為深奧，更為神秘，將他們埋了吧……」
待左輔、右弼離開之後，老夫子轉身去了書房，喚來僕人，吩咐道：「告訴海上更夫，不要輕舉妄動，不到時辰，不要打更。」
僕人領命，消失在夜雨之中。
這一日，這一晚，這一場雷霆，這一場大雨，隱有許多心思，不為人知的懼怕，蠢蠢欲動的渴望，百思不解的神秘……
顧正臣睡得並不安穩，幾次都被雷聲吵醒，索性起身坐在書案後，盤算接下來的計劃。
南洋還需要運作，再開出一塊飛地出來。
澳洲需要去看一看，早點弄出來煤炭港，為後續跨大洋遠航做準備。
還需要去一趟高麗與鯨海，送一趟高麗使臣，將海帶找到。
要做的事還有很多，時間卻顯得有些捉襟見肘。
來不及，也等不了張希婉、林誠意臨盆了。聽不到兒女的第一聲啼哭，不能在她們最虛弱的時候陪伴，讓顧正臣有一種深深的愧疚。
只是沒有辦法，大局已鋪開，人在路上，只能向前走下去。