翌日，清晨。
顧正臣正陪著顧母、張希婉等人吃早飯，呂常言走了過來，在顧正臣身後低聲道：「錦衣衛的沈指揮使求見。」
顧母看著要放下筷子的顧正臣，對呂常言道：「讓他進來，你老老實實把飯吃完，還有你。」
嚴桑桑被斥責，委屈不已。
張希婉、林誠意不知情況，顧母平日裡說話可和氣了，今兒一早這是怎麼了？
顧正臣只好順從，這個家裡的動靜能瞞過張希婉、林誠意，可瞞不過老母親，尤其是嚴桑桑，這傢伙在外面天不怕、地不怕，還敢翻牆入戶，可就是怕母親，一問啥都交代……
書房。
沈勉正在等著，申屠敏、關勝寶也站得筆直。
突然聽見門開了，沈勉剛起身準備行禮，一看卻是個十幾歲的孩子，不由愣了下，旋即想了起來，言道：「你是馬哈只的長子吧？」
馬文銘也沒想到書房裡有外人，說道：「我是來看書的……」
沈勉笑了笑：「那你看吧，無妨。」
馬文銘打量了一番沈勉等人，也不懼怕，走至書架旁挑了幾本書，然後坐在了不遠處的小桌後，翻看起來。
申屠敏看向沈勉，低聲問道：「沈指揮使，這孩子是？」
沈勉看向馬文銘，輕聲回了句：「你們可不要小看他，他和他弟弟馬三寶可以自由出入格物學院與定遠侯府書房，雖說定遠侯沒有將他們收為弟子，但能自由出入這書房的，前面也就西平侯的兩位少爺。」
申屠敏、關勝寶明白了，這是顧正臣的不記名弟子……
顧正臣走了進來，笑道：「實在抱歉，家母非要留下用過早點，來遲了。」
敢讓錦衣衛指揮使候著的官員，估計也就顧正臣了。
一番寒暄之後，沈勉直言：「雖說昨晚之事被封鎖了消息，可陛下依舊心有餘悸，說定遠侯乃是國之重臣，不容有任何意外。故此，他們二人——從今日起便跟著定遠侯，負責定遠侯安危。」
「申屠敏！」
「關勝寶！」
「見過定遠侯！」
顧正臣看過去。
申屠敏是一個大鬍子的粗糙漢子，身材魁梧有力，拳頭上滿是厚重的繭子，這一拳下去，估計能斷人幾根骨頭。
關勝寶同樣魁梧，不過卻是短小的一縷鬍鬚，上嘴唇有些外挑，是被牙齒外凸導致的，一雙眼銳氣過人，拳頭上繭子不多，虎口卻是老繭橫生。
顧正臣微微點頭，側身喊道：「呂常言，去，將他們的家眷安頓下來。」
呂常言應聲，帶著不知所以的申屠敏、關勝寶離開。
顧正臣看了一眼馬文銘，對沈勉道：「可還有其他事？」
沈勉苦澀不已，拉著顧正臣到一旁，低聲道：「雖說劉遇賢交代了一些事，可畢竟身負重傷，沒說個清楚就死了。那泄露定遠侯行蹤的於時只說是收錢辦事，並沒其他線索。我這剛領了錦衣衛的指揮使，若辦不好差，估計這腦袋也可以掛旗杆上去了，所以……」
顧正臣接過沈勉遞過來的招供文書，仔細看了看，將文書還了回去，問道：「也不是全然沒有線索。」
「哦？」
沈勉眼神一亮，拱手道：「還請定遠侯賜教。」
顧正臣輕聲道：「這文書中說，劉遇賢是過不了悽苦日子，這才有人找上門，讓其找上我，甚至還出了錢，收買了學院護衛，這至少說明三個問題。」
沈勉愣了下：「這就能說明三個問題了？」
自己絞盡腦汁，也沒找出問題所在，顧正臣只不過看了看文書，就能發現其中問題，還不止一處？
顧正臣抬手，認真地說：「其一，對方一定有錢。」
沈勉翻白眼。
這還用說，沒錢如何收買人，二百貫寶鈔買消息，這也不是破落戶能幹出來的事。
顧正臣繼續說：「其二，對方一定是官場中人。」
沈勉臉色一變：「何以見得？」
顧正臣反問：「不是官場中人，對方如何知道我昨晚出現在格物學院，祭中霤的消息只提前了一日，百姓不知，就是格物學院的先生與弟子，也是前一日晚間才知道的消息，而他們不會擅自離開學院。再說了，你不會以為劉遇賢是突然出現在那裡吧，陛下來與去，可都有軍士巡察在外，明里暗裡多少人，你身為指揮使怎麼可能不清楚？」
沈勉眉頭緊鎖。
顧正臣神情嚴肅：「即便如此，劉遇賢還埋伏在了橋上等我，你說是你們錦衣衛不負責，沒用心，還是那劉遇賢根本就知道你們巡察的範圍，避在了遠處？事關陛下安危，你們不敢馬虎吧？若是如此的話，只能說明劉遇賢很早就收到消息，提前隱在外面，等候著於時傳出消息，尋機而動。能做到這一步的人並不多，能查出學院護衛將官身份的人更不多。最主要的一點，是因為劉遇賢的三個條件極是矛盾。」
「哪裡矛盾了？」
沈勉不解。
顧正臣嘆道：「一問馬克思至寶，二問火器，三讓我跟他走。既然都讓我跟他走了，幹嘛還要問馬克思至寶與火器奧秘，帶走了抓起來逼問我不是更合適嗎？廢那麼多話，為的是什麼？」
沈勉深吸一口氣，貌似是這個道理啊。
馬克思至寶是顧正臣交給皇室的，遠火局是顧正臣請旨設置的，一手推動起來的。只要帶走顧正臣，那事就結了，幹嘛還畫蛇添足，先問另外兩個問題，直接搶人不行嗎？
顧正臣沉聲道：「說明他們想要得到馬克思至寶，也想得到火器的秘密，但對能不能帶走我這件事上沒把握，畢竟海上是朝廷水師的天下，陸上是朝廷衛所控制之地，一旦將我帶走，他們未必能脫身，反而很可能會暴露出來，引火燒身。而有這種顧慮在內，又偏偏讓人動手攔我了，這就說明了第三點——」
沈勉盯著顧正臣，渴望著答案。
顧正臣淡然一笑，輕聲道：「說明這個幕後之人並不高明，甚至有些拙劣，這個人——指使劉遇賢出手，可能是想要用這種方式來證明自己給某個人看，他是有能力辦成事的。他有點心機與手段，但做事瞻前顧後，過於求全，說到底，這是個蒙在陰影里的人。」