龍江船廠。
秦冶、王宿帶著張培、姚鎮至案發現場。
王宿指了指不遠處三根木頭，言道：「那就是大型三腳架的木頭，刑部的人來探查過，沒發現什麼問題。但這種三腳架按道理說，應該是不會失穩的。」
張培、姚鎮走了過去。
這三根木頭每一根都有一人合抱粗，長在四丈左右，全都是杉木。木頭底部砍了兩個環形凹坑，凹坑有兩根拇指粗，深不過三寸。
張培用手摸了摸凹坑處，秦冶解釋道：「這是為了穩住三腳架，避免向外滑開，特意設計出來，方便用繩子將三根木頭底部連接，這樣一來，即便是三腳架不穩定，那還有第二道繩索可以支撐下，不至於瞬間崩斷。可這一次事故極是詭異，不僅三腳架中有兩根失穩，就連繩子也沒有發揮作用，直接被崩斷。」
姚鎮問道：「繩子在何處？」
秦冶皺眉：「被刑部的人拿走了，在這之前我們看過，繩子確實沒有割斷的痕跡，像是力量過大，無法承受崩斷的。」
姚鎮看了看張培。
張培言道：「符合崩斷並不意味著一定是在這裡崩斷的，繩索在綁紮之前，是誰負責的，是誰勘驗的，又是誰復驗的？按照格物學院關於蒸汽機相關事宜的規矩，每一項安排都有規範吧，這些人可做到位了？」
秦冶臉上的愁容更深了：「繩索是龍江船廠提供的，勘驗也是龍江船廠的人負責，格物學院的人只是負責了最後的驗查，做這件事的人是李今商。」
張培皺眉：「我也算是在格物學院走動過的人，為何沒聽說過機械工程院有李今商這號人？」
秦冶感嘆道：「此人是三個月前進入機械工程院的，因為試航不斷，人手跟不上，便將他安排到了這裡負責最後的驗查。」
三個月前？
張培眯著眼看向秦冶。
秦冶解釋道：「是商人捐助得的名額。不過此人平日裡辦事很是認真，以前並沒出過差錯。」
張培點頭。
格物學院需要的錢糧多，花銷大，商人給錢，確實是可以送人進來。
姚鎮走至木頭的另一端，看著上面粗大的馬王釘，又看了看開裂的木頭，問道：「李今商這個人在哪裡，總不可能被刑部的人帶走了吧？」
秦冶搖頭：「這倒沒有，在格物學院裡。事發之後，他也十分自責。」
張培走到姚鎮身旁，看看看馬王釘，用手摸了摸，對姚鎮道：「這馬王釘好像有些古怪。」
姚鎮俯身查看：「哪裡古怪了？」
張培指了指馬王釘的一隻釘腳道：「你看看這中間，有些許鏽痕，可在釘腳裡面、外面，都沒有鏽痕。但看馬王釘的釘身，也有一些鏽痕。」
姚鎮眼神一亮：「你的意思是，這馬王釘雖然釘到了木頭裡，但中間出現了一條縫。」
張培點頭：「不進雨水，這鏽蝕沒辦法解釋。可這就很詭異了，這馬王釘怎麼可能只釘了裡面一半、外面一半，恰恰中間沒釘上？按理說，釘子砸進去，這釘腳應該完全沒入木頭裡面，無論如何中間位置不應該與釘腳左右不一樣才是。」
姚鎮看向秦冶、王宿：「這個細節，刑部的人知道嗎？」
秦冶微微搖頭：「刑部探查時並沒發現這個問題。」
姚鎮面色凝重地檢查之後，對張培道：「三根馬王釘都是如此，顯然是被人動過手腳，整個三腳架根本就支撐不了多少重量，一旦強行拉動，這馬王釘會頓時脫開，縱使底下的繩子不斷，這木頭也會散架！」
如此沉重的木頭，如此沉重的蒸汽機，一旦失穩，後果是想當然的慘烈。
張培看向秦冶、王宿：「繩子與馬王釘，可能是他們留下的最大破綻！」
秦冶明白過來，點頭道：「我這就告知馬院長，代堂長，然後讓刑部的人記錄在冊。」
張培微微點頭。
這些事不記錄在刑部公冊之上，很容易被推翻。而且這事也不能一直拖著，時間長了，風吹雨打，這馬王釘全都出現了外表鏽蝕，那誰還說得清楚？
必須刑部的人參與進來，格物學院等一起形成書冊，這才算是板上釘釘的證據。
張培想起什麼，問道：「事發之後，格物學院、龍江船廠不是進行了安撫，走了撫恤嗎？為何還會有家眷鬧至應天府衙門，要狀告格物學院？」
秦冶搖了搖頭：「這事我們也說不清楚，事發之後，撫恤便按規定走了，每個百姓給錢鈔五十兩，糧二十石，一次給付，格物學院承擔八成，龍江船廠出兩成。按理說這個撫恤已遠遠超出了朝廷服徭役死傷的撫恤，他們的家眷也都認了，還簽了文書，可誰想有一戶王姓人家第二天就去了應天府衙門。」
姚鎮呵呵冷笑：「這背後定是有人在運作，只可惜侯爺不在，否則這些小鬼一定會被抓出來！」
秦冶哀嘆一聲：「顧堂長遠在南洋，即便是回來也要兩三個月，這麼久，風波早就淹沒了格物學院。」
張培剛想說話，便看到丁山魯急匆匆朝這邊走來。
丁山魯趕至幾人面前，急切地說：「定遠侯，定遠侯——」
「定遠侯怎麼了！」
張培、秦冶等人急切不已。
丁山魯喘平了氣，看著幾人，言道：「定遠侯的信送到了京師！」
「信？」
秦冶、張培有些失落。
這個時候，眼下棘手的事幾封信可以解決的，既然是送信，說不得顧正臣還距離京師很遠，他也不知道京師到底發生了什麼事。
顧正臣的信確實送到了京師，充當信使的是水師的千戶陳何懼。
陳何懼不僅帶來了顧正臣給顧家的家書，給格物學院的安排文書，還帶來了顧正臣、晉王關於朱亮祖、關於廣州的文書。
雖說顧正臣告訴過朱亮祖，半個月之後會離開港口返回京師，但顧正臣沒答應朱亮祖這段時間裡不安排人送信到京師。事實上，廣東出了如此大的事，若是顧正臣不上奏，晉王也不送個信，那吃不了兜著走的很可能是朱亮祖和顧正臣……