船帆掛滿，借力東風。
一艘寶船在三艘大福船的護衛之下，進入大海。
「陶兄！」
鄒大舟、陳工賢等人見到闊別許久的陶海欣喜不已。
陶海也沒想到會在這寶船上遇到府學的同窗，趕忙問道：「你們也被定遠侯抓到了水師？」
陳工賢有些木然，趕忙回道：「這倒沒有，定遠侯讓我們去格物學院進修學問。」
陶海有些詫異：「我聽水師的人說，朝廷已經恢復科舉考試，為何還要去什麼名不見經傳的格物學院，留在府學，在張教授之下修習課業不是更好？」
鄒大舟哈哈大笑：「名不見經傳？你這就是對格物學院知之甚少，聽張教授說，在金陵，格物學院的名頭可蓋過了國子學。你可知道格物學院的堂長是誰，國子學的祭酒是誰？」
陶海搖頭，自己不是小心翼翼地活著，就是被人關起來，小心翼翼地求活，對外面的事實在知道的不多。
鄒大舟擠眉弄眼：「格物學院的堂長便是定遠侯，而國子學的祭酒，可是定遠侯的岳父……」
陶海吃驚不已。
陳工賢也忍不住感嘆：「現如今的國子學雖還是不錯，可許多勛貴、大族、富戶，包括皇室，都將人送去了格物學院，晉王便是格物學院的弟子，也是定遠侯的學生。不過陶兄，你為何身著戎服？」
陶海震驚于格物學院的能量之大，見陳工賢問起自己這一身打扮，苦著臉訴苦：「我是被定遠侯強行拉入水師的……」
鄒大舟羨慕不已：「厲害。」
陳工賢贊道：「還是比不上你。」
其他兩名府學之人也跟著羨慕。
陶海總感覺不對勁：「水師有什麼好羨慕的，我倒是想去格物學院。」
鄒大舟白了一眼陶海：「你懂什麼，水師啊，還是定遠侯手底下的水師，你知不知道這意味著什麼？」
「意味著什麼？」
「建功立業，光宗耀祖！」
陶海眼神一亮。
雖說自己家族這一脈就剩下自己一個了，可父親臨死之前說過，讓自己一定好好活下去，力爭重建陶家，設祖祠以祭祖。
現在看來，待在水師是自己重振陶家的機會。
但——
陶海皺起眉頭來，顧正臣想去的地方，是自己的噩夢所在，也是自己不想再次踏足的地方！
「哎，陶兄，你去哪裡？」
鄒大舟見陶海轉身而去，不由問道。
陶海沒說什麼，徑直走向船舷側，在被蕭成攔下之後，看向說笑中的顧正臣與嚴桑桑，開口道：「定遠侯，我有話說！」
顧正臣轉過身看了看陶海，然後對蕭成道：「讓其他人離遠一點。」
蕭成瞭然。
陶海走上前，深深看著顧正臣：「你想要的海圖，我可以給你，但我有兩個條件。」
顧正臣淡然一笑，看向嚴桑桑：「今年是怎麼了，那麼多要談條件的？滿者伯夷如此，那楊田也是這樣，結果又來一個。」
嚴桑桑莞爾：「聽聽他的條件，不合適就拒絕，總不妨事。」
顧正臣點頭：「說吧。」
陶海言道：「第一個條件，我要成家。」
顧正臣皺眉：「成家？你說的是要房子，還是？」
陶海一點都沒彎彎繞繞，直言道：「既要宅院，也要娶妻生子。」
顧正臣眨了眨眼：「讓我來操辦？」
陶海點頭：「我是你的兵，你要負責！」
顧正臣傻眼，你他娘一個單身漢，還讓我給你解決這些問題，月老也只是管牽繩子的，不管你生不生孩子，也不管你有沒有房子，你讓我給你解決這麼多大事？
嚴桑桑忍不住笑出聲來：「水師那麼多將士，敢如此提條件的，也就你一個。夫君，我記得你在句容時曾給軍士主過婚……」
顧正臣瞪了一眼嚴桑桑。
當年那是主婚嗎？
那是安置婦孺，她們的男人都死了，總需要找個男人過下半輩子。
顧正臣嚴肅地說：「如果你拿出的海圖有價值，宅院可以給你，另外我會給你一筆錢，娶妻生子的事你自己找人去辦。說吧，第二個條件是什麼？」
陶海正色道：「解惑！」
顧正臣明白陶海的意思，他想知道自己為何會知道袋鼠，為何會知道那一片土地。
見陶海不苟言笑，顧正臣開口道：「我之前說過，你權當是馬克思至寶裡面的東西，馬克思是我的恩師，他知道的事很多，講述過袋鼠之事。」
陶海盯著顧正臣：「我不太相信這個解釋，沒有親自到過那裡的人，不可能知道袋鼠的存在。」
顧正臣平靜地說：「所以，你更應該相信這個解釋。」
陶海愣了下。
顧正臣知道，他卻說是馬克思告知的，難不成馬克思去過？
可那裡不像是有人生活過的痕跡！
不過那裡很大，很大，興許有人從其他地方登陸過也不好說。
陶海低頭想了良久，開口問：「非去那裡不可？」
顧正臣點頭：「哪怕是沒有你，我們也會去，這是去年就敲定的事，不可能動搖。」
陶海掙扎了下，沉聲道：「十六年前，我剛滿二十，廣東那時候亂象叢生，為了生計，父輩帶了家族所有人，合計四百餘人，購置了六艘大船出海。最初我們順著占城一路南下，最終抵達了滿者伯夷附近，但因為滿者伯夷內部平叛，我們不敢登陸，便一路向東而去，在經過一場大風暴之後，我們迷失了航線……」
「向南，便成了我們的信念，因為根據海圖，滿者伯夷所在的島嶼很長，海中更有數不清的島。只不過後來我們航行多日，最終看到了島嶼，最初以為是找到了滿者伯夷，可沿著島航行半個多月後，我們確定那不是滿者伯夷的島，而是一個從未出現在海圖之上的島！」
「之後，我們在一處海灣登陸，看到的是蠻荒的無人世界。我們原以為抵達了天堂，找到了安身之地。只是不成想，這次登陸成了所有人的噩夢，也讓逃命成了送命……」
顧正臣聽著陶海的故事，想像著當時的場景。
事實上，有些航線的開闢確實是有偶然性，而這些航線與發現的背後，往往都少不了鮮血。