海上生明月,照入世間。
這一晚,不需要什麼燈火,亮堂的明月足夠了。
風翻過院牆,跌到了袖子裡。
顧正臣甩了下袖子,正色道:「這第一件事,便是關於反壟斷之事。羅、陳、李三家勾結在一起,藉助永嘉侯的威名,排擠打壓其他商人,壟斷海利。據我所知,在場的不少商人在開海之初原本是派人去過南洋且收穫頗豐,但在一年之後,船隊背後的商家越來越少,最後竟有八成是羅、陳、李三家所有……」
劉守足、李福生等人連連點頭。
張功名站起身,倒起苦水:「草民張功名,不瞞定遠侯,我家做的是香料買賣,原本為了這事,張羅了許久,甚至與外地商人都洽談好了購貨事項,貨契都給簽了,可原本該出海時,卻被羅家施壓,讓我吐出香料生意,還說若不關了鋪子,便會麻煩纏身。」
「我原本是不信,後來店鋪里不是被縣衙吏員上來查帳,就是被告知店鋪沒有防火舉措,非要罰我們錢,就連我們吃飯時也會闖過來,說我們的碗上雕了鳳凰,僭越了,活活被打了一頓板子,可那分明是喜鵲啊……」
王遼在張功名之後,也跟著說:「草民王遼,我家做的是絲綢買賣,這與李家相同,在出海前半個月,我家的庫房被一把火給燒了,短時間內又籌備不到貨物,導致無法出海……」
顧正臣看向蘇先秦。
蘇先秦微微點頭:「這些事市舶司都有耳聞,只不過這些事市舶司沒辦法插手。」
顧正臣嘆了口氣,轉而說道:「這就是壟斷之害,幾戶坐大,其他商人卻只能看著,這不合理。在朝廷看來,一枝獨秀,不如百花齊放。所以,市舶司從今日開始,將專門將反壟斷之事拎出來,報送朝廷之後編成規定,日後不允許任何商人、以任何不法行為、排擠、打壓任何合法商人出海經商。」
「好!」
劉守足等一干商人紛紛起身叫好。
顧正臣抬手,壓下眾人聲音:「良性競爭,各看本事。若三五年之後,諸位中有將生意做大,又渴望得到更大利,以不法、低劣手段打壓其他商人,那這反壟斷之策便會生效。市舶司現在歸我管,我就一條,誰想壟斷,誰所在的家族,包括三族在內,任何人都不准下海!哪怕是找其他人代為出海,暗度陳倉也不行,一旦查到,嚴重者,抄沒家產!」
這懲罰可謂極其嚴厲了。
但凡牽連到三族的玩意,就沒一個好惹的。
最主要的是,一旦試圖壟斷,那就很可能徹底失去了大海的利,換個馬甲也不管用,利益鏈都在那擺著的,誰不知道誰……
劉守足喊道:「這反壟斷之策,我支持!」
「我也支持!」
李福生跟著。
其他人也表態支持。
顧正臣滿意地點了點頭,這條規定一旦實施,那市舶司就有了一定治權,這在某種程度上有了縣衙、府衙的部分職責,但從操作上看,縣衙也好,府衙也罷,還是受理反壟斷的主要衙門,市舶司只負責提請、協助、推動。
管理著財政,最好還是不要握著太大的司法權,以免打著反壟斷的旗號做著壟斷的事。
「第二件事!」
顧正臣在眾人安靜下來之後,言道:「那就是廣州市舶司將出台十項計劃,在未來三年內,大力支持出海貿易,包括內港內的官倉,租賃費用將降低兩成,報關、查驗時間,將會從過去的七日左右,縮短至四日左右,船隻租賃費用也將下調,航行越久,租賃費用越低,航行越短,租賃費用越高……」
按照常理來論,航行久,費用應該更多才是,畢竟租賃時間長了,但現實並非如此,南洋許多生意事實上已經開始被瓜分了,不敢說瓜分殆盡,但好地段、好的貨物來源等,已逐漸被不同商人占據,形成了相對穩定的貿易環境,這個時候,市舶司就有必要鼓勵更多的商船前往更遠的地方,比如穿過馬六甲海峽,去柯枝、古里、錫蘭等。
唯有更多商人去更遠的地方,開拓更多的生意,遠航貿易才能進行下去,商人有利可圖,市舶司也能收得上稅來。若繼續放一群人進入南洋,等朝廷再多開幾個市舶司之後,估計商人所得利便會明顯下降,帶到大明的貨物也不得不大幅壓價……
顧正臣不希望市舶司與航洋貿易過早陷入飽和競爭,唯一的辦法,那就是擴大遠航貿易的區域。
聽著一條條市舶司計劃,張功名、劉守足等商人興奮不已,這可是實打實的節省了錢,也得了好處!
顧正臣止住眾人的討論,沉聲道:「這些舉措,既是市舶司讓利於商,也是希望遠航繁茂起來,帶動市舶司更好。希望聚集在廣府的商人們,要有勇氣做大,你們超越泉州港,那也是我的榮耀!」
「超越泉州港!」
劉守足看向李福生。
李福生苦笑地說:「這可不是一個簡單的目標,泉州港現如今依舊是許多商人的首選之地。」
劉守足嘆息。
確實,從廣州下南洋比泉州下南洋更快捷,可問題是,泉州府人家吏治清明不說,港口管理也好,進出秩序井然,貨物集散量很大,尤其是受益於顧正臣打下的基礎,讓不少商人直接在泉州府置辦了產業,紮根在那裡了。在這種情況下,想超過泉州港,確實不容易。
顧正臣看出了眾人的顧慮,笑道:「不敢超越,沒有超越的野心,如何成為大商人?廣州有廣州的優勢,善於挖掘,我看好你們。還有最好一件事,事關舊港,你們都應該聽聞到了消息,舊港成了大明飛地,而我又在舊港開始賣地了,一畝地一千兩,價不低,不少商人有顧慮,不願下手——」
銳利的目光掃過眾人,將所有人的神情收入眼中。
顧正臣緩緩地說:「我可以告訴你們,舊港的地現在是我在賣,我還能說了算,可若是我返回金陵,那麼多勛貴也紛紛插手舊港,那地會不會繼續賣下去,這就不好說了。所以,諸位想買,那就早點入手。錯過了這個機會,他日千萬別想著找人買舊港的地……」