鄒大舟驚訝地看著顧正臣，問道：「你如何知道這些題？」
府學教授張自雄說過，整個廣東唯有府學有這份題卷，乃是格物學院測評學員時採用過的，以幫助府學弟子揣測格物學院的招人之道。
按理說，這題外人應是不知。
陳工賢見來人對自己的問題不理睬，反而顧左右而言他，再次開口：「明倫堂不歡迎女子進入，還請離開！」
顧正臣將目光投向陳工賢，呵呵一笑：「女子進入明倫堂，皇帝都沒說什麼，你倒是固執。」
「你胡說，皇帝怎麼可能允許有人壞了規矩！」
陳工賢厲聲呵斥。
顧正臣換了個舒服的方向，言道：「在格物學院也有明倫堂，那裡不僅寧國公主可踏足，就連醫學院的女護士也能在屏風後旁聽。一干大儒對此並無異議，就連大儒宋濂知道之後，也只是讚賞，說婦女有知，家和國興，是一樁美事。怎麼，你們拿著格物學院的題卷，卻對格物學院的事一無所知？」
陳工賢、鄒大舟面面相覷。
什麼，女子也能進入明倫堂，女子也能聽大儒授課？
顧正臣不管兩人信不信，繼續說道：「剛剛聽你們討論，眼下竟還有人說開海無益。呵呵，這種論斷，也只不過是窺見局部，不見全貌罷了。你只看到了商人得利，有沒有看到商人建造倉庫需要百姓做工，有沒有看到購置貨物出海，而這些貨物又是誰打造出來的？」
廣州城的百姓是很苦，是很難，可這些年並沒有大的亂子，說到底是因為開海對沖了風險。因為開海，商人需要招募人，燒窯的也需要人，紡織、打鐵、運輸、建築等，哪裡都需要人。
商人招人可不像朝廷征徭役，給點糧食吃飯就可以了，商人是需要給人開工錢的。也正是因此，一些因為地方官吏胡來、亂來導致破家的百姓很快進入到了貿易環節，湧入到商人手底下做事，才讓廣州的無業游民數量相對偏低。當然，若朝廷繼續無度徵調徭役，還不給吃飯，造反也只能是早晚的事……
從貨物流通，錢糧流轉，到稅收分配、遠航所得等，顧正臣講了不少，最後總結了一句：「開海是利是弊，是耗費國帑還是增國庫富民，需要數據說話，而不是想當然，只憑片面的見識去揣測，靠著情緒來發泄否定。如此，你們可認可？」
陳工賢目瞪口呆。
自己可從來沒想過如此之多，也沒想過開海背後竟牽扯如此之廣。
這人看著還不如自己年長，竟有這番見識，了不得！
陳工賢整理了下衣襟，深揖一禮：「是陳某目光短淺了，今日聽聞仁兄一番話，倒是讓我開悟良多。」
顧正臣看著陳工賢，目光中有幾分讚許。
格物學院不怕有偏見的人，就怕不能打開視野、打開耳目的人，拿著自己一點見識，就以為掌握了整個世界最大的秘密，自己說的一定是對的，其他人全都是蠢貨，一點也不了解這真相如何如何。
能認錯，能聽得進去別人的話，可以理性分析之後，提出不同看法，或認可正確的見解，這才是一個人思想是否成熟的標準。
這是一個可塑之才。
顧正臣笑道：「府學裡還停留在聖人之道上，過於關注聖人之言，多以一心只讀聖賢書，兩耳不聞窗外事為行事風格。可格物學院不一樣，他們主張聽聖賢之言的同時，還主張做出一番事來，比如醫學院，那就應該學習救死扶傷之法，只要法子有用，就應該去嘗試，證明是對的，就應該去推而廣之……」
陳工賢深深看著顧正臣：「仁兄見識卓絕，對格物學院了解如此之多，難不成是格物學院出來的弟子？」
顧正臣哈哈笑了起來：「差不多吧。」
鄒大舟眼神一亮：「那這格物學院第三道題，證明自我，留名於世，是何意？難不成格物學院的人都是逐名求利之輩，又如何證明自我？」
顧正臣收斂了笑意，神情也變得嚴肅起來：「格物學院並不求利，但說逐名，似乎也沒錯。每個人都希望在自己擅長的領域裡，做出一番令人矚目的事，留下自己的名字！你們可知蒸汽機？」
鄒大舟疑惑：「不知，那是何物？」
陳工賢言道：「應該是格物學院圈養的一種雞。」
顧正臣下來，走向講台：「蒸汽機並非打鳴的公雞，也非下蛋的母雞，而是一種足以留名史冊，改變大明的國器，它可以讓船無風而動，逆風快行。現如今自廣州至舊港，順風順水最快也需要二十三四日吧，可若是用上蒸汽機船，五日足夠了……」
陳工賢、鄒大舟瞠目。
五日？
從廣州到遙遠的舊港？
顧正臣拿出粉筆，簡單地繪了下輿圖：「從廣州到金陵，順行趕緊的話，也要一個月左右。蒸汽機的話，全速差不多七日。你們想，這事一旦成了，製造蒸汽機的人，是不是證明了自己的成功，他們的名字是不是該永遠與蒸汽機綁定在一起，留在史冊里，族譜里，世人心中？」
鄒大舟、陳工賢雖然對蒸汽機沒什麼概念，可聽著顧正臣的話，也感覺到熱血沸騰。極大縮短遠航的時間，這種意義是何等巨大！
就以赴京趕考來論，窮的走三個月，有錢的也要舟馬勞頓一個半月，這路上可是沒啥精力去讀書複習的，可若是七天就能抵達京師，那節省下來的時間足夠將四書五經看三遍了……
顧正臣正色道：「這就是所謂的證明自我，留名於世，格物學院的人都想如此，你們——想不想加入格物學院，做出一番大事，讓世人知道你們的名字？」
鄒大舟、陳工賢有些傻眼。
這怎麼滴，就談到了加入格物學院了？
再說了，格物學院可不是想進去就能進去的，那是需要考試的。教授的心思就是，讓我們先參加科舉，然後不中的話，再去格物學院試試……
嚴桑桑突然走了下來。
這時，一個老者站在窗外，一臉威嚴地看向顧正臣：「在我的府學裡，拐騙我的弟子，你認為這合適嗎？」