廣州,東南角。
碗口粗的棍子插過繩子,梁再勇接過棍子,身體微蹲,棍子放在了傷痕累累的肩膀上。
已過五十的張民劇烈地咳了一陣子,吐出一口帶血的濃痰,腳踢了一些土埋起,轉身看向已準備好的十六人,喊道:「起槓——」
十六條赤著上半身的漢子,左右各八人,同時腳下發力,棍子直往肩膀之上壓去。
梁再勇咬著牙,卯足了力氣。
棍子似乎有些聲響,繩索微動,上面的線毛都開始呲了出來,在一聲吶喊中,沉重的丈半條石終於被抬起。
張民拿著兩個棍子在手中敲打,喊道:「萬斤石哎十六肩,築起城牆兩丈高。兒跑呼喊來,何處阿祖墳?」
梁再勇等十餘人齊聲回道:「處處是青草!」
張民敲打:「女來哭泣聲!」
梁再勇等人再回:「棍棒齊趕跑!」
邦邦——
「不怕女兒哭!」
「就怕城牆倒!」
「齊力築造嘞——」
「好!」
梆子聲再起,一行人抬著巨石緩緩接近城基,低矮的城基上,一些破衣爛衫的百姓見抬石頭的人來了,趕忙拿起桶子的刷子,朝著地基石上就刷上了糯米漿糊,待張民帶人到了,一群人小心翼翼地將巨石放下,巨大的壓力讓一些糯米漿糊從縫隙里擠了出來,黃用盡趕忙上前刮下漿糊,剛想往嘴裡送,又怕軍士發現,趕忙送回了桶里。
黃用盡摸了摸凹下去的肚子,對張民道:「這群日了狗的官,竟連晚飯都不放了,這是想將咱們活活餓死、累死在這裡啊。」
張民噓聲:「你不想活了?這話若是讓那些軍士聽到了,還不將你打死!再干一個時辰,等過了子時,就有人換咱們了,回去躺下就不知餓了。」
黃用盡剛想說話,突然看到一道身影快速跑了過來,對張民抬了抬頭。
張民看去,老臉皺巴了下:「這不是陳七,他今兒餓糊塗了,這麼早來換咱們?」
陳七匆匆走來,至幾人近前,雙手放在大腿上,彎著腰大口喘著粗氣道:「晉王,晉王來了。」
「誰?」
張民、黃用盡等人茫然。
陳七喘順了一些:「白天不是有消息說定遠侯來廣州了嗎?現如今不僅定遠侯來了,晉王也來了,而且晉王說了,他將坐鎮布政使司,有冤的可以去申冤……」
黃用盡還沒明白過來:「晉王是誰?」
張民明白過來什麼,瞪了一眼黃用盡,對陳七道:「你說的晉王,該不會是皇帝的兒子吧?」
陳七瞪大眼珠子。
這不是廢話,不是皇帝的兒子,誰敢稱王?
黃用盡坐在了石頭上,嘆道:「定遠侯來了,停不了築城。晉王來了,一樣停不了。咱們苦哈哈的,就只能在這裡熬著幹下去。」
陳七擺了擺手:「話不是這樣說,定遠侯可是有青天之名,加上晉王也在,若能讓他們知道修城的將官剋扣糧食,打死人,胡亂抓人,那事情就能傳到皇帝耳中,咱們皇帝最恨的就是貪官污吏,說不得可以將這些人全都扒了皮!」
黃用盡抬頭:「你的意思是?」
陳七咬牙:「我們的人快換班了,你們明日一早可以讓人跑出去告狀!這是咱們唯一的活路了,若錯過了這個機會,咱們這些人能活著回家的估計只有三成!誰也不知道下個死的人是誰!」
張民點了點頭,看向梁再勇:「你家不是有個泉州府的遠親,說起過定遠侯之事,你信那些事嗎?」
梁再勇拍了拍自己的肩膀,沉聲道:「百姓將他稱之為顧青天,貪官將他稱之為人屠,這准沒錯。」
張民咬牙:「那明日,你陪我走一遭,其他人想辦法掩護咱們出去!」
梁再勇沒有猶豫,點頭道:「為了活命被打死,也好過在幹活時被打死。」
百戶李峽看這群人圍聚在一起嘀嘀咕咕,帶著四個軍士便走了過來,等到了近前時,一干人又開始忙了起來,李峽見有些漿糊落在了地上,抽起鞭子便朝著黃用盡打去,喊道:「老子讓你省著點,一滴都不能掉地上,你看清楚了,這滴了多少!」
黃用盡吃痛卻也不敢反抗,只能求饒。
李峽踹了黃用盡一腳,剛想再抽打一番,突然遠處傳出了銅鑼聲,急促中透著幾分恐慌。
「這是在召集將官?」
李峽吃了一驚,顧不得再打人,匆匆跑入督城公署。
鎮撫使黃大鉤、千戶林強等不安地踱步,對匆匆走來的趙閭問道:「找到沒有?」
趙閭搖頭:「哪裡都找過了,沒有。」
黃大鉤臉色有些蒼白,言道:「再去找,派更多人去找!」
趙閭趕忙帶人離開。
隨著更多將官集合而至,黃大鉤喊道:「從現在開始,你們問問自己身邊的每個人,每一雙眼睛,查清楚最近有什麼人出入過這公署!」
李峽問道:「可是丟了什麼東西?」
黃大鉤握了握拳:「僉事楊田失蹤了!」
「什麼?」
李峽等一干百戶、副千戶駭然不已。
楊田失蹤?
他可是一直都留在公署裡面的,為了過得舒坦,直接在公署里弄了個後花園,每天就泡在女人堆里,膩的時候才會走出門抽打下百姓解悶。
這人,好端端的怎麼突然失蹤了?
黃大鉤也不知為何,可後院也沒聽到什麼劇烈的打鬥聲,而伺候楊田的幾個女人都被人打昏了過去,顯然是被什麼人劫走了。
可這裡雖然不是什麼大營,周圍軍士也分散在城牆不同位置,可這裡畢竟還是有三百餘人駐紮,什麼人能在那麼多人的眼皮子底下,悄無聲息潛入,又悄無聲息將人帶出去?
找來找去,終於查到傍晚有送酒的車隊進入過公署,車隊離開之後,帶了一些雜貨出去。
黃大鉤親自帶軍士抓人,結果發現原本該送酒的人被綁了起來,嘴也被堵上了,將這些人嘴裡的布拿走之後,掌柜喊道:「他們說,楊僉事知道的事多,抓走了能定罪。」
黃大鉤一把抓住掌柜:「你說什麼,是誰說的?」
掌柜委屈:「抓我們的人,我們也不知他們身份,但看樣子,很是兇狠,還說你們一定會找來,讓我們將話帶給你們……」