越秀山，鎮海樓上。
雄壯不減的朱亮祖抓著鬍鬚，眺望著遠處的建築，對身旁的寵妾羅氏道：「這鎮海樓上觀風景不錯吧？」
羅氏咯咯一笑：「這裡風景甚好，遠看過去，什麼都在眼裡了。」
這裡是城北的一座山，也是這座城的制高點，加上鎮海樓高且巍峨，放眼望去，整個城都在眼底。
朱亮祖見左右無人，護衛在遠處，便低聲對羅氏道：「說起這座樓，還是幕僚羅承的功勞。」
「哦，妾身那侄子還有這本事？」
羅氏巧目微動。
朱亮祖微微眯了下眼：「當初我想在這裡建府邸，可又擔心朝廷不答應，羅承出了主意，於是我便做了個夢，夢到這山中出了一條紅龍，南海里出了一條青龍，雙龍在此大戰，最終紅龍勝出。這夢傳到了京師，皇帝通過劉基解夢，這才准我在此建鎮海樓。」
羅氏暗暗吃驚：「老爺這樣做，太過危險了吧。」
朱亮祖呵呵搖頭：「我說做了這樣的夢，那就做了，不是嗎？有何危險之處，沒有人會質疑我。」
羅氏沒想到朱亮祖竟是如此大膽，這是擺明了將皇帝當猴子耍，皇帝還信以為真了。
朱亮祖抬手指了指東西方向：「看到了吧，那裡的城牆快修好了，再有個半年，整個城便會竣工。」
羅氏點頭。
雖然看不太真切，但遠處搭建的棚子無數，許多百姓都在忙碌，城牆雖然還沒有完全連接、壘砌起來，但也已初見規模。
便在此時，千戶虞常走了過來，見朱亮祖在樓上，便行禮道：「侯爺，布政使徐本求見。」
「讓他在外面候著。」
朱亮祖臉色一沉，側身對羅氏道：「走吧，我命人捉了一些禾花雀，一起嘗嘗。」
羅氏嫣然一笑，風情萬種。
朱亮祖哈哈大笑著，拉著羅氏便進了房中。
鎮海樓外。
身著緋色官服的布政使徐本踱步等待，半個時辰不見人，一個時辰也沒見人，徐本催問虞常。
虞常應聲，轉身進了院子，找了個地方就坐了下來休息。
永嘉侯正在陪羅氏用膳，用膳之後還需要聽曲，聽曲之後還得解衣裳，嗯，然後哼哼唧唧，最後穿衣裳，這一套流程走下來，至少也需要兩個時辰，你布政使多等會怎麼了。
果然，太陽西斜時，朱亮祖才從鎮海樓中走出，出了前院，對徐本道：「有事耽誤了，倒是讓徐布政使久等，說吧，有何事？」
徐本行禮，然後道：「永嘉侯，此番營造城池，擴建良多，工程繁浩，用民三萬餘已有六個月未曾停，許多百姓困頓不已，勞病交加，更有不少服役百姓死在城牆之下。我身為布政使，不能坐視如盲，今日前來特懇請永嘉侯能寬民一兩個月，給民休養生息時。」
朱亮祖看著徐本，淡然地問：「說完了？」
徐本皺眉：「永嘉侯若能寬民以德，必能贏人心。」
朱亮祖哼了聲：「寬民以德？少在這裡扯，將子城、東城、西城合一，這是陛下批准之事，怎麼，陛下交代的事你也敢怠慢？」
徐本臉色一變：「陛下之事無人敢怠慢，可眼下人心浮動，許多百姓熬不過去了。」
朱亮祖抬手，冷著臉道：「莫要給我說這些，我只知道，這座城必須早點建起來。至於什麼人心浮動，不是我需要考慮的，當然，若是有人造反，我可以帶兵討伐，將其屍體填在城牆之下！」
徐本見朱亮祖是這個態度，也無他法，只好硬著頭皮道：「若是如此，本官只能寫文書請陛下放緩建城了。」
朱亮祖走向徐本，一雙眼鋒芒畢露：「文書你可以寫，但如何寫，用什麼理由寫，最好是拿捏好力道，若牽連到不該牽連的，說了不該說的話。徐布政使，我這裡可不只有五匹馬。」
徐本駭然。
什麼五匹馬，這簡直就是威脅自己不聽話便給五馬分屍了！
惹不起，徐本只好行禮離開。
朱亮祖看著徐本的背影，呸了口唾沫：「什麼東西，國之大事豈能停！死幾個百姓怎麼了，哪裡沒百姓死，只要你當官的餓不死，少在這裡裝什麼仁義道德。虞常，以後他再來，就說我病了，不見。」
虞常領命答應。
朱亮祖剛想回去，僕人朱網走來，言道：「羅貴壬來了，帶了不少東西，求見老爺。」
「讓他去後院吧。」
朱亮祖吩咐。
羅貴壬命人抬了八大箱東西，見到朱亮祖後更是跪拜行禮：「侯爺，草民前來打擾了。」
朱亮祖趕忙上前將羅貴壬扶起：「你是自家人，不要如此多禮。」
羅貴壬知道自己妹妹受寵，但也不敢怠慢放肆，加上朱亮祖此人好大喜功，喜歡被人逢迎奉承，所以每次來都表現得誠惶誠恐、敬重有加。
得到滿足的朱亮祖看了看院子裡的箱子，問道：「來便來，還帶禮作甚，該不會是遇到什麼麻煩了，需要我出手吧？」
羅貴壬趕忙道：「怎麼會有麻煩，這不過是我等一片心意罷了。」
「心意？」
朱亮祖走上前，打開一口箱子。
光有些晃眼。
裡面擺得整整齊齊，清一色的銀錠。
朱亮祖盤算了下，笑道：「這箱子可不小，如此大手筆，你這是要辦大事啊。說吧，你想要什麼？」
羅貴壬搖了搖頭：「侯爺，羅家不想要任何東西，這些銀子是送給侯爺，準備為侯爺置辦莊園、產業的花銷。」
「為我置辦莊園？」
朱亮祖愣了下。
自己可是侯爺，雖然也喜歡房子多多吧，可這城裡最好的房子就是自家的府邸，還用你來給錢？
羅貴壬含笑，繼續說道：「小子收到消息，定遠侯打下了三佛齊，那裡成了大明的飛地。永嘉侯是知道三佛齊的，那裡可以說是南洋咽喉之地，也是航海貿易重地。想著永嘉侯在三佛齊也沒個莊園、鋪面，這總不太合適。故此拿出這筆錢，想要幫著永嘉侯在南洋留一份產業，也好給子孫謀福。」
朱亮祖眉頭微動：「顧正臣打下了三佛齊？這個傢伙，竟鬧出如此大動靜？」