第284章 價值一千萬兩白銀

  好在這次下南洋，周步莘也帶了南洋土語的翻譯，那翻譯走上前去，把周步莘的話一句句的翻譯過去。

  這土著官員聽說過天朝官制，本以為來的是個微末的小吏，不曾想居然是正兒八經的大官！

  此刻一聽，頓時嚇了一跳，幾乎是連滾帶爬的跪倒了周步莘的面前，不停的磕頭，嘴裡滴里嘟嚕的說了一大串。

  翻譯適時的在周步莘面前道：「此人說，他喚做尼查爾，是馬拉迪港口的管理官員，叩見天朝上官！」

  周步莘也懶得管這人的基本信息，只是淡淡的說了一句：「我等儀杖在此，你速速去稟報你家主君，出城迎接大明皇帝的國書！」

  聽了翻譯的話之後，這尼查爾結結實實的磕了幾個頭，二話不說扭頭就跑，倒是看的周步莘一陣愕然。

  馬拉迪港口，建在馬拉迪城之外。

  與南洋其他的各國的城池不同，馬拉迪的城牆頗為高大厚重，竟是有了幾分大明省城城牆的影子，當然也只是有了影子而已。

  尼查爾一溜小跑進了馬拉迪城內，並沒有朝著王宮而去，而是先奔著哈米德王子的府邸去了。

  他本就是哈米德王子安插入馬拉迪港口的人，再加上如今老國王不大管事兒，這等大事先找王子回稟，定然是沒錯的。

  「什麼！」哈米德驚得渾身一個哆嗦。

  「南洋招撫使……征南將軍……正四品的大官，大明皇帝的使者……」哈米德嘴中喃喃自語，身子都軟了，全靠扶著桌案才沒有倒下去。

  怎麼……怎麼事情竟鬧的如此之大？

  搶劫幾艘商船而已，大明皇帝就派使者登門問罪了？

  而且最說不通的地方是，天朝上國素來以禮儀之邦自居，大明皇帝的使者怎麼會坐著一條普普通通的商船就來了呢？

  ……

  一時間，無數的疑問，都在哈米德的腦子裡爆發了出來。

  尼查爾瞧出了自己的主子不對勁，頓時心下愈發的惶然起來，忍不住問道：「王子殿下，現在該……」

  「沒出息的東西，慌什麼！」

  雖然哈米德心中也慌得不行，但這並不耽誤他以此呵斥屬下。

  「先進宮，把這事兒稟告國王再說！」

  平日裡老是抱怨自己父親膽小怕事、優柔寡斷的王子殿下，此刻第一反應還是想從自己的父親那裡求得幫助，此刻他無比需要上一輩長者那豐富的處事經驗來破解危局！

  ……

  王宮花園裡，正在給花草澆水的西塔拉瑪，被自己兒子帶來的消息，驚得手中的銅壺都掉到了地上。

  「你……你說什麼？再說一遍！」西塔拉瑪覺得自己的耳朵可能是出了問題。

  哈米德只能無奈的再重複了一次：「那幾隻商船上坐的是大明的使臣，正四品的南洋招撫使和征南將軍，他們帶來了大明皇帝的國書，現在就等在馬拉迪城外！」

  說到這裡，哈米德的聲音里竟然有了幾分狠辣之色。

  西塔拉瑪冷冷的瞥了哈米德一眼，他知道，這所謂的狠辣，也不過是在極度恐懼之下的產物而已！

  西塔拉瑪趕走心中的雜念，深深的做了一個呼吸，他知道自己此刻絕不能亂！

  他來回踱著步子，猛然抬頭看向自己的長子：「現在！立刻打起馬拉迪王室的儀仗，去城外迎接上使！」

  「迎接？迎接上使？」哈米德驚呆了。

  他忍不住問道：「這是什麼意思？」

  西塔拉瑪恨鐵不成鋼的道：「愚蠢！既然此時他們沒有打上門來，而是依禮出使咱們馬拉迪，那咱們就要以禮相待，否則的話，無論是關閉城門，還是派遣士卒，那豈不是不打自招？」

  「你不會真的認為，我們這個小小的馬拉迪，會是大明的對手吧！」

  面對父王的詰問，哈米德也是啞口無言，他細細一想，發覺西塔拉瑪居然說的不錯。

  「況且，來者到底是真的天使，還是假的天使，還不好說呢！」

  西塔拉瑪一聲冷笑：「萬一要是假的，咱們父子，可就成了南洋諸國的大笑話了的！」

  ……

  馬拉迪城外，那港口官員尼查爾在哈米德進宮之後，便迅速返回港口。

  在請周步莘等人入府內避暑被拒之後，立刻命人搬來遮掩大傘，以及瓜果、茶水等物，為他們解暑。

  畢竟對方是大明天使，這會兒殷勤一些總不會錯的。

  就在尼查爾大獻殷勤至極，忽然，馬拉迪城內傳來一陣號角聲，接著便是鼓樂之聲響起。

  尼查爾連忙解釋道：「這是國君擺下儀仗來迎接諸位上過天使了！」

  果然，就見呼呼啦啦一大堆穿著華麗的人，從馬拉迪城門口往外涌了出來。

  當先兩人一老一少，正是西塔拉瑪和哈米德兩人。

  遠遠的，西塔拉瑪臉上便帶了笑容，但眼睛卻是在上下打量著。

  先不管這幫人是不是真的大明使者，但跟隨在他們身後的人，只有一半是士卒，另一半看著全是商人。

  如此看來，便威脅不大了！

  一念至此，西塔拉瑪下意識的扭頭去看自己的兒子，兩人都從對方眼中看到了安心之色。

  「呵呵！小王馬拉迪邦之主，西塔拉瑪，見過諸位天使！」出乎眾人意料的是，西塔拉瑪居然一口流利的大明官話。

  這卻是因為，南洋諸國，自古以來便與中原朝廷打交道甚多，許多人都能多多少少懂一些漢語，只是熟練與否而已。

  見這位國王懂大明官話，周步莘與張定邊便不由自主的鬆了口氣，如此一來，雙方溝通起來至少會自在不少。

  就見周步莘拱手行禮：「在下大明正四品南洋招撫使周步莘，這位是隨行的使者正四品征南將軍！」

  西塔拉瑪心中一顫，居然真的是四品的官兒！

  但面上還是肅然道：「下邦小國之主見過周大人、張將軍！」

  周步莘與張定邊還禮，隨即又將一卷黃色捲軸雙手捧起：「此是我大明皇帝陛下與馬拉迪君主之國書！」

  西塔拉瑪頓時斂容肅穆，卻並沒有接：「此地簡陋，非是接天朝皇帝陛下國書之所，請隨我回宮，擺下香案！」

  周步莘與張定邊頓時一愣，他們到時沒想到這位國王居然還頗懂中原的禮儀。

  既然如此，那當然是最好不過了的。

  卻哪裡知道，這西塔拉瑪也是抱著其他心思，萬一情況不對，在自家的王宮裡，禁衛軍團團一圍，至少這主動權還在自家手上不是。

  很快，一行人便在儀仗鼓樂之中，進入了馬拉迪王室的王宮之內。

  西塔拉瑪恭恭敬敬的擺上香案之後，便立刻打開了國書，只見開頭寫著：「大明洪武皇帝敕諭南洋諸國君主……」

  最後結尾上面蓋著一個鮮紅的大印「廣運之寶」！

  西塔拉瑪心下一沉，制式、璽印都沒問題，看來來者是真的大明天使了！

  一直在站在身旁的哈米德王子，此刻正焦急的望著自己的父親。

  他不懂大明官話，也看不懂漢字，更不知曉中原的禮儀規制，因此只能指望自己的父親能辨別出真偽。

  此刻，他多希望自己的父親告訴自己，這些人是假的啊，但是父親那肯定的目光，卻是讓他徹底絕望了。

  真的是大明的使節！

  可大明的使節早不來晚不來，偏偏要這個時候來。

  定然是因為之前劫掠商船的之事而來，八成是聽到了什麼風聲。

  劫掠商船的事情是自己暗中指使的，自己該怎麼辦？

  絕望之下的哈米德王子，開始瘋狂的腦補，眼中也開始閃爍著凶色，沒有退路了啊。

  就在此時，西塔拉瑪不經意似的碰了碰哈米德的胳膊，猛地讓他清醒了過來。

  不行，不能這麼做！

  到現在還不知道對方的來意，這個時候千萬不能自己嚇自己。

  哈米德深吸一口氣，讓自己冷靜了下來。

  此刻大殿之內已然擺上酒宴，西塔拉瑪舉起酒杯，笑臉盈盈的道：「我等小邦，地狹物寡，僅以水酒向兩位上使致敬！」

  待得兩人也飲下酒水之後，西塔拉瑪這才迫不及待的問道：「不知二位上使此來，有何貴幹，天朝的大皇帝，可有諭旨降下？」

  周步莘笑呵呵的回到：「我等此番奉旨下南洋，所為者有三，其一乃是為了宣揚我大明之仁德，與南洋諸國建立友誼！」

  「其二，乃是為了與南洋諸國通商，互通有無……」

  周步莘一邊說著，一邊讓身邊的譯者翻譯。

  西塔拉瑪倒是能聽清楚漢話，這翻譯主要還是給哈米德聽的。

  待聽到周步莘的第一句話之後，這父子兩人就放鬆了，還好，不是衝著他們擔心之事來的。

  聽到通商一條，父子兩人更是不約而同的點頭，通商好啊，天朝上國地大物博，好東西不要太多啊。

  這時，周步莘終於說到了第三條：「這第三嘛，上月，我大明有商船在馬拉迪海域，被海盜連續劫掠了三次！」

  此言一出，西塔拉瑪和哈米德兩人，臉色都凝固了下來！

  該死，果然還是奔這事兒來了，哈米德王子更是雙手手心裡都是汗水。

  「故而，此來，便是為了聯合南洋諸國軍力，一起剿滅海盜！」

  呼！

  父子兩人只覺得人生的大起大落實在是太快了，還好，他們還不知道這事兒和馬拉迪邦有關！

  一時間，就見西塔拉瑪瞬間影帝附體：

  「關於上個月天朝的商船被劫掠之事，我也有耳聞……只是，我馬拉迪邦的情況，兩位也是親眼所見，實在是民少國弱！」

  「這一片海域，海盜縱橫，莫說是往來經過的商船，便是我等也深受海盜之苦久矣！如今兩位上使若能聯合我等南洋諸國剿滅海盜，實在是我南洋諸國的再生父母啊！」

  說著便要下拜，卻是趕緊被周步莘給攔了住。

  隨即，又見周步莘把手一揚，頓時一直侍立在身後，由幾名士卒裝扮的隨從，便端著幾個盒子上前了。

  周步莘笑呵呵的打開了盒子，一一介紹道：「這是我等此番為國主帶來的禮物，這是由108顆珍珠鑲嵌而成的黃金塔……」

  「這是有哈密進貢來的，極品棗紅羊脂玉，雕刻成的麒麟神獸……」

  「這是江南杭州最好的繡娘製造的絲綢薄衣，再炎熱的夏天，穿在身上便好似穿著冰片在身一般……」

  周步莘一樣樣的介紹著，西塔拉瑪父子早就看的目瞪口呆了，這種種奇珍異寶，他們何曾見過，眼睛就好像粘上了似的！

  一直沒說話的張定邊在旁邊看著，心中只是冷笑不已，這會兒把東西送給你們，過後要你們連本帶利的吐出來。

  偏偏這時候，周步莘又火上澆油了一把：「此次我們帶的上等絲綢、極品瓷器，以及珍品茶葉不可勝數，大概價值一千萬兩白銀，都在那五艘船上！」

  「還請國主為我等向南洋諸國告知，我等此來別無他意，一位剿匪，二為通商，三位與南洋諸國交好，再無他意！」

  父子兩人這會兒早就被周步莘那句「價值一千萬兩白銀」給鎮住了，周步莘只好再重複一遍，才把父子倆驚醒過來。

  西塔拉瑪連連道：「這是自然，這是自然！」

  隨即舞樂啟奏，觥籌交錯不絕。

  一場筵席，賓主盡歡！

  周步莘兩人走了，但哈米德依舊沉浸在剛才那價值一千萬兩白銀的消息里。

  此刻，他哪裡還有什麼剛開始得知大明天使到來時的惶恐，心中只剩下一個念頭，這五艘商船如果都是自己的，那該有多好啊！

  就在他想入非非的時候，西塔拉瑪的一句話，卻瞬間給他澆了一頭涼水。

  「收起你那不該起的心思，那五艘商船你想也不要想！」

  哈米德正要反駁，但父親接下來的話卻是讓他垂頭喪氣起來：「馬拉迪港口，可不止有咱們的人，整個南洋的人都有，此刻，大明天朝的使者在馬拉迪港口登岸的消息，估計已經傳到南洋各國了！」

  「一旦這支使團真的出事了，馬拉迪王室無論如何也是逃不了干係的，這樣的話我已經不想再重複了！」

  是的，這就是西塔拉瑪為什麼在知道那五艘船上的財富之後，依舊能保持清醒的原因。

  「還有一件事，大明的使者既然要剿海盜，那麼這次就趁機利用他們把鯊魚齒剿了吧！」

  (本章完)