「諸位好雅興啊。」
徐永寧的聲音溫和而有磁性，他邁著穩健的腳步率先走進了暖亭內。
此時已經進入了深秋時節，雖未至嚴冬卻也透著絲絲涼意，但這並不妨礙暖亭中的氣氛熱烈如春。
裡面坐著五六個身著長衫、頭戴儒冠的年輕人，他們正圍坐在一起談笑風生地品茗閒聊著，每個人臉上都洋溢著對文學藝術共同愛好的那份熱情與專注。
見國公駕到，眾人立刻起身相迎，恭敬地行禮道：
「學生見過國公大人。」
「哈哈哈，諸位不必如此拘束，今日相聚乃是以文會友之樂事。」
徐永寧揮揮手示意大家坐下，並轉身向站在一旁默默觀察四周環境的李承影介紹起這些年輕人來：
「這位是從宣府歸來的擎天保駕之人——懷來伯少傅李承影先生，平日裡難得有機會與這樣一位文武雙全的朋友交流，各位可要珍惜哦。」
聽到徐永寧這般高評價，所有文士都紛紛轉頭看向李承影，眼中滿是敬佩之情。
緊接著，異口同聲地拱手施禮：
「見過懷來伯。」
聲音整齊劃一，卻也能感受到其中蘊含著不同情緒：
有好奇，有羨慕，更有幾分難以掩飾的仰慕。
李承影心中明了，自古以來文人間便互相輕視，尤其是對於自己這樣沒有正統出身的人，這份偏見更加明顯。
身為太子少傅的他，在這些士人眼中，不過是因為未經歷過科舉「洗禮」而獲得的一個虛名而已，並非真正得到認同。
他們內心深處或許根本不把他當作真正的同道中人看待。
「諸位真是太過謙讓了。」
李承影微微一笑，語氣平淡中帶有些許無奈與客套。
「這位是國子監貢生陳瑛，字俊彥，他的父親就是當朝內閣大學士之一——鼎鼎大名的陳老閣下。
旁邊這位呢，則是號稱當今最富盛名的天才學子周硯，字觀濤。」
徐永寧一一介紹起在場幾位才子來，他們的共同特點便是不僅才華橫溢，且年少成名，正處於人生最好的時光里發光發熱。
特別是陳瑛和周硯兩人，更是年輕有為、英氣逼人的典型代表。
實際上，這兩位公子除了學問卓著外，還有一個更不為人知的身份——即為公主徐又蕊的心儀者。
然而由於聖旨早已定奪了她未來的伴侶，所以即使心中再有愛慕之情也只能藏於心底，默默退卻成為旁觀者。
想到此處，兩人的眼神不由自主地流露出惋惜和不甘。
注意到場面略顯微妙的變化，徐永寧趕忙插話緩和氛圍：
「懷來伯之前其實也是一名讀書種子呢，只可惜造化弄人，最終選擇了一條與刀光劍影相伴的人生之路。
不過畢竟你們皆屬於聖賢門徒，理應多多親近交流才是。」
說罷還朝著眾人使了個眼色，仿佛是在暗示某些未曾言明的道理一般。
國公大人您真是太客氣了，我不過是個來自邊塞苦寒之地的小小讀書人而已，怎麼能跟諸位滿腹經綸的大才們相提並論呢？」
李承影謙虛地說著，聲音中帶著幾分誠懇與自嘲。
他微低著頭，目光平和而堅定，仿佛那凜冽北風也未曾動搖其心。
「哎呀，懷來伯此言差矣，您真是太過謙遜了！」
陳瑛聞言立刻搖了搖頭，眼神里透出欽佩之意，「正如聖人所說，『三人行必有我師』，先生您棄文從武，在危難時刻挺身而出、力挽狂瀾之舉令世人敬佩不已，這樣的壯舉實在是吾等學習之榜樣。
想來必定學富五車，胸藏萬卷。
若伯爺不嫌棄我們淺薄，請務必賞臉以詩文會友，指教一二吧！」
聽了這話後，李承影輕輕地嘆了口氣，有些為難。
「承蒙幾位抬愛，其實鄙人才疏學淺，對於詩書之道研究不多，更別談什麼文采飛揚了。
還是請各位繼續暢談吧，國公與我就在一旁靜聽便好。」
他說這話時語氣溫和卻又態度堅決，顯然是不願參與其中的樣子。
然而周硯卻不依不饒地笑了笑，接著說道：
「懷來伯過譽了，其實剛剛陳公子欣賞秋日景致時心生感觸，即興賦詩一首，吟詠這美麗秋色。
想必定是意境深遠、筆力雄健之作。
還望伯爺不吝賜教才是。」
周硯說這些話時滿臉真誠，是真的渴望聽到李承影的意見。
面對如此盛情邀請，李承影再次禮貌地搖頭道：
「諸位都出自書香門第、名流士族，在下的出身卑微寒酸得很哪。
怎敢在此班門弄斧？諸位請勿客氣，儘管盡興好了。
至於晚輩則甘願做個忠實聽眾便足夠了。」
「伯爺此言差矣，伯爺進殿受封太子少傅，實在是我等讀書人中的榮耀與驕傲。
如此尊貴的身份，為何還要如此謙虛？難道在伯爺眼中，我們這些同為儒林中人的就不配接受您的指點和教導嗎？」
陳瑛仗著自己是內閣次輔陳循的兒子，說話間帶著一種不言而喻的優越感，眼神中透露出不容置疑的氣勢。
聽到這番話，周圍的一群文人仿佛得到了某種啟示，紛紛點頭表示贊同。
有人隨即附和道：
「就是啊，懷來伯莫非真是覺得我們這些人一無是處、毫無可取之地了嗎？」
空氣里瀰漫起一股緊張又略帶敵意的氣息，正當此時，一直安靜坐在旁邊、面色沉穩如鐵的李承影猛然站起來，雙手用力地拍打了一下面前那張由檀香木製成的精緻桌子。
「夠了！你們幾個到底要鬧到什麼時候才肯罷休！」
他的話語裡不僅夾雜著怒氣，竟然還不自覺地用上了髒字。
這突如其來的大動作與不合場合的語言選擇令所有人都大吃一驚——畢竟，在座各位皆自認為是滿腹經綸、溫文爾雅之士，其中更有幾位早已名聲在外，被視為未來朝堂棟樑之人。
特別是那位正準備參加來年科舉考試並且備受矚目者，更是萬萬沒想到會在這種情況下聽見粗魯之詞。
「你們這一頓陰陽怪氣的表演，不就是想用所謂的才學來彰顯你們的高大上嗎？這真的有意義嗎？就算能證明你們讀過的書比我多，詩詞寫得比我好，那又有什麼實際的用途呢？當瓦剌大軍入侵邊境的時候，你們在幹什麼？是不是都在想著怎樣儘快逃到南方的安全地帶！或者是躲在自己的房間裡瑟瑟發抖、連門都不敢出一步！真是百無一用是書生啊！」