「先生！」
張輔幾乎是立刻就跟著喊了起來，他的聲音中充滿了激動和尊敬。
「先生！」
天順帝緊隨其後，他的臉上浮現出了一種混合著敬佩和熱血沸騰的神色。
雖然在場的只有張輔和天順帝兩人，但此刻，李承影的話讓他們的內心如同被點燃了一把火，燃燒起來。
「好，接下來我們要盡全力搜集各種物資，確保我們有足夠的資源來應對可能的一切困難。」
李承影繼續道，然後像是想到了什麼極其重要的事情般突然停頓了一下，「對了，你們是不是已經往京城那邊發消息了？」
隨著李承影提出這個問題，天順帝頓時露出驚訝的表情：
「啊！」
他也被提醒起了這個差點就被遺忘的重要環節。
「嗯...」張輔稍微沉吟了一會，「如果不出意外的話，應該是鄺大人派人送信了吧。」
然而，這個回答並沒有讓李承影感到滿意。
「光靠他說說能頂什麼事？不行，必須立即行動起來，以你的名義給京城再寄一封信出去，並且儘可能附上能夠證明身份的信物——比如你的親筆簽名或者印章之類的東西。」
李承影有些焦急地催促道，言語之中不難聽出他對於這次行動的重要性有著深刻認識。
這麼重要的事，竟然現在才想起來。
天順帝的心情如同被一塊沉重的石頭壓著，他怎麼也沒想到事情會發展到如此地步。
在夜色朦朧中，他看著面前的李承影，臉上帶著困惑與不安。
「先生，您說放什麼信物？」
他的聲音略顯顫抖，顯然對於這個建議感到十分意外。
「手指、腳趾都行，只要你能確保這些信物能夠讓京城的人知道你目前安全無恙。」
李承影沉穩地說道，早已考慮過這個問題，並且已經做好了決定。
他語氣堅定，但卻掩蓋不住眼底那絲不易察覺的焦急。
他知道，在這樣的情況下，任何一點信息傳遞失誤都可能帶來意想不到的後果。
天順帝聽到這話後頓時愣住了，腦海中閃過一個個可怕的畫面：
如果失去了手指或者腳趾，那麼以後的生活將如何繼續？雖然他明白這或許是唯一的辦法來安撫那些遠在北京的親人以及朝廷上下所有人的心緒，可畢竟那是自己身上的一部分啊。
這種兩難的抉擇讓他感到前所未有的糾結。
就在這個時候，站在一旁一直默默觀察這一切的張輔再也忍不住了，他迅速上前幾步，用力抓住還在猶豫不決中的天順帝的手臂，幾乎是用盡全身力氣把他從帳篷里拉了出來。
夜晚清冷的空氣立刻讓原本處於緊張狀態下的天順帝清醒了幾分。
「先生……」還沒等兩人完全離開營地，一名神色緊張的小校便急匆匆地跑了過來，聲音中帶著幾分急促：
「報告！五十里外又發現了瓦剌人的跡象！」
他喘息著說完這句話，明顯是剛剛經歷了長途奔襲而來的。
聽完手下的匯報，李承影緊鎖的眉頭稍微舒展開了一些，「希望這次不是又一次虛驚一場吧。」
他低語道，同時心中卻依舊保持著警惕。
這段時間以來，關於瓦剌敵軍的情報幾乎每天都會傳來十幾次之多，但往往到最後發現不過是一些零星的巡邏隊或是單獨行動的小股部隊。
然而正是這些看似不起眼的信息讓整個軍隊都處於高度戒備的狀態之中，誰也不敢掉以輕心。
瓦剌人與大明的正規軍有著明顯的不同。
在戰時，他們是由各個部族的首領召集起來，由一名統一指揮官領導。
但一旦戰爭結束，大部分瓦剌士兵就會四散而去，各回各家，各找各媽。
這種情況下，分散行動的他們往往會分頭去掠奪附近地區的財物與人口，這種行徑也是自蒙古人被趕回北方草原後遺留下來的一個頑疾。
在這片土地上，物資異常稀缺，有時幾戶人家不得不共用一口鐵鍋來烹煮簡單的餐食，由此可見生存條件之艱苦。
對於這些遊牧民族來說，金銀珠寶並不具備太大的吸引力，頂多只能算作交易中的附屬品——用來與漢地的商戶換取他們亟需的生活必需品。
而真正珍貴且實用的東西卻是生活所需的糧食、衣物以及武器裝備等硬通貨，尤其是後者更能觸動每個瓦剌人心中最渴望擁有的一根弦。
然而，面對這樣一支既熟悉又充滿變數的敵軍，李承影不敢有絲毫懈怠之心。
為了確保營地的安全萬無一失，他派遣了五百名身經百戰的老兵組成的斥候隊伍前往前線五十里外偵查。
每個人均配備兩匹健壯戰馬輪流使用以保證快速機動能力，一旦發現敵蹤便立即做出反應。
若遇到規模較小、力量懸殊明顯的敵方小股勢力，則無需請示可以直接發起攻擊並全殲之。
但如果遭遇到數量龐大且實力雄厚的大批敵人，甚至有可能是對方大部隊派出的前哨部隊時，則必須立刻派人迅速折返回報情況以便及時調整戰術安排。
「哦？」
李承影沉吟片刻後淡淡問道，「真的確定無疑？」
「稟告先生，請您放心！我們此次深入到距離敵陣二十里的範圍內進行偵察，可以肯定地告訴您：
這次出現的是成編制組織嚴密的瓦剌騎兵探查隊。
更為嚴重的是，在他們的後面還有源源不斷的大批軍隊正向我軍營地方向移動過來，根據我們的粗略估算，其人數絕對不會低於五萬！」
聞言，李承影心中雖感驚訝但仍保持鎮定，「非常好！立刻下令所有在外執行任務的哨兵撤退，並同時傳令下去，讓全體將士做好戰鬥準備。」
時間距離阿剌大敗已經過去三天了，這三天來，整個明軍大營都沉浸在一種緊張而期待的氣氛中。
從清晨的第一縷陽光到夜晚的星辰璀璨，每個角落都在默默地等待著這一刻的到來。
每次探馬風塵僕僕地返回營地，他們滿是疲憊和急切的臉龐總能在一瞬間吸引所有人的目光，無論是正在打磨兵器的士兵，還是在帳內研究地圖的將領，他們的視線都會不約而同地朝著中軍大帳的方向匯聚過去。
隨著李承影那一聲堅定有力的令下，整個明軍大營瞬間變得生機勃勃起來，像是被注入了無限活力般開始井然有序地運作了起來。
士兵們迅速整理行裝，將領們則忙著布置具體的作戰計劃，既緊張又振奮，仿佛連天地間的風雲也被這股力量所撼動。
「兄長，」伯顏的聲音在靜謐的夜色里顯得格外清晰，帶著幾分不安與猶豫，「我們真的非得要打這一仗嗎？」
儘管此時距離明軍大營僅不到百里的距離，但這份迫近的戰爭陰影卻讓他心中充滿了擔憂與不確定。
「是！」
也先的回答簡潔卻無比堅定，宛如一記重錘敲擊在每個人的心上，不容置疑。
然而，在他那堅毅的外表之下，其實也隱藏著複雜的考量。
正如李承影早已預料到的那樣，起初的時候，對於這場戰鬥，也先是並不情願的。
土木堡之戰所帶來的收穫——無論是物質上的豐厚掠奪還是精神層面的地位提升——已經足以讓他信心滿滿地回到草原，甚至可以說，哪怕立即稱汗，也毫無障礙可言。
然而，這一切美好憧憬的背後，卻有著無法忽視的現實差距。
由於李承影的存在，尤其是後者兩次成功擊敗了自己的兄弟以及阿剌，使得明朝勢力不僅在土木堡附近形成了一個牢固的安全據點，同時還有效地吸納整合了許多散落各地的逃兵殘部。
這些變化讓瓦剌方面無論是想獲取更多俘虜，還是期望獲得豐富戰利品的願望都變得越來越難以實現。
面對這樣的局面，也先不得不重新審視自己的戰略選擇，並做出相應的調整。
甚至有些部族在抱怨，他們繳獲的刀槍還做不到人手一把，這讓也先感到極大的壓力。
每當夜幕降臨，火堆旁總會傳來那些不滿的聲音，猶如夜風中的低語，讓人難以忽視。
他深知，如果因為這些物資的問題，導致那些部落不再支持他，那麼他稱汗的夢想就會變得異常艱難。
根據阿剌軍中的漢人俘虜交代，明朝皇帝天順帝竟然就在他們之中，這一消息讓也先感到震驚且不安。
他心裡盤算著，如果真的能夠活捉到天順帝，也許這場戰爭的結局將大不相同。
然而，阿剌帶回的消息中，還有一條令他更加困惑的情報：
明朝軍中內部派系林立，如果不是瓦剌軍隊連續不斷的猛攻，明軍早就分崩離析了。
對於這一點，也先內心充滿了疑慮，畢竟他知道，從歷史的角度來看，漢人雖然常常內鬥，但在國家危亡之際往往會暫時放下私怨。
現在，難道這種矛盾和分裂依舊存在嗎？
當阿剌回到營地後，接二連三傳來的消息稱，在戰場上，多支小規模的明軍隊伍開始搜集散落在各處的同僚，甚至不惜為此而發生激烈的衝突。